太湖三寶是銀魚(yú)、梅鱭（風(fēng)尾魚(yú)）和白蝦，是長(zhǎng)江流域的江蘇省常州市(原武進(jìn)縣)、蘇州市吳中區(qū)（原吳縣）和無(wú)錫市的地方著名地方民俗小吃“太湖船菜”。因?yàn)樘龑氥y魚(yú)、梅鱭和白蝦都是白色的，所以也叫太湖三白。六七月是吃白蝦和梅鱭魚(yú)的最佳季節(jié)。

太湖水產(chǎn)資源豐富，這為地處太湖之濱的蘇州提供了豐厚的美食資源，盛產(chǎn)的銀魚(yú)、梅鱭和白蝦并稱(chēng)為“太湖三寶”，馳譽(yù)中外。

銀魚(yú)

銀魚(yú)，俗稱(chēng)面條魚(yú)，或面杖魚(yú)，身長(zhǎng)數(shù)寸，體長(zhǎng)略圓，相傳吳王食膾有余棄于水中，化而成魚(yú)，古亦稱(chēng)膾殘魚(yú)（銀魚(yú)之名因其在湖中游洄，如銀箭離弦之故）?？芍y魚(yú)被開(kāi)發(fā)為我國(guó)珍貴食用魚(yú)種歷史之久。

太湖銀魚(yú)有大銀魚(yú)、雷氏銀魚(yú)、短吻銀魚(yú)和寡齒短吻銀魚(yú)四種，前兩者較大，后兩者較小。整魚(yú)除兩眼為黑點(diǎn)外，全身潔白、透明、骨軟、無(wú)鱗。產(chǎn)期集中于每年五月中旬至六月中下旬，此間是捕撈的旺季。明朝詩(shī)人王叔承所寫(xiě)的“冰盡溪浪緣，銀魚(yú)上急湍，鮮浮白玉盤(pán)，未須探內(nèi)穴”詩(shī)篇就是對(duì)銀魚(yú)的贊詠，宋代張先寫(xiě)的“春后銀魚(yú)相下鱸”的詩(shī)句，則將銀魚(yú)和鱸魚(yú)并舉，列為魚(yú)中珍品。

銀魚(yú)營(yíng)養(yǎng)豐富，據(jù)分析，每100克銀魚(yú)含蛋白質(zhì)8.2克、脂肪0.3克、碳水化合物1.4克、鈣258毫克、磷102毫克、鐵0.5毫克、熱量41千卡，以及維生素B1、B2、尼克酸等多種營(yíng)養(yǎng)成份。

新鮮銀魚(yú)經(jīng)爆曬可制成銀魚(yú)干，其形如一尾玉簪，色、香、味經(jīng)久不變。蘇州蕩口產(chǎn)的銀魚(yú)干，長(zhǎng)不到兩寸，體呈扁形，肉肥骨軟，色白有光，列為上品。遠(yuǎn)銷(xiāo)歐美，享有盛譽(yù)。

銀魚(yú)肉質(zhì)細(xì)膩，潔白鮮嫩，無(wú)骨刺，無(wú)腥味，可用來(lái)烹制出多種味美可口的菜肴鮮湯。魚(yú)嫩湯鮮的“銀魚(yú)球”和鮮嫩香肥的“銀魚(yú)攤黃菜”就是以太湖銀魚(yú)為主料，經(jīng)名廚之手加工、烹制而成的兩道傳統(tǒng)名菜。食用銀魚(yú)干在烹制前，要用水浸泡，如若與雞蛋合炒，鮮嫩味美，柔若無(wú)骨，是一道江南的應(yīng)時(shí)名菜。

梅鱭

梅鱭，又名湖鱭，俗稱(chēng)毛葉魚(yú)，體形略扁薄，頭尖小而口大，兩眼著生于頭的前上端，腹部稍闊，尾則細(xì)狹，鱗細(xì)色白，整體呈窄長(zhǎng)的毛竹葉狀。

據(jù)晉代張華所著《博物志》中記載：傳說(shuō)春秋末年，越王勾踐經(jīng)過(guò)“臥薪嘗膽”積蓄了力量，對(duì)吳國(guó)發(fā)起決戰(zhàn)，報(bào)仇雪恥。當(dāng)時(shí)吳王夫差因得西施，終日尋歡作樂(lè)，荒淫無(wú)度，殘害忠良。吳軍不愿為其賣(mài)命打仗，越軍贏得有利戰(zhàn)機(jī)，節(jié)節(jié)勝利，但后由于受阻于太湖水面，無(wú)法攻克吳國(guó)都城，戰(zhàn)爭(zhēng)相持不下。正當(dāng)越軍軍糧快要吃盡，欲撤退之際，忽然在越軍戰(zhàn)船四周，浮游起成群結(jié)隊(duì)的小魚(yú)——即為梅鱭。越軍捕撈食之，從而士氣重振，很快地攻進(jìn)了吳國(guó)都城（今蘇州），滅了吳國(guó)。傳說(shuō)太湖梅鱭是由吳王夫差吃剩后倒入太湖里的膾魚(yú)殘肉、殘骨而變，因其比銀魚(yú)要長(zhǎng)，太湖漁民慣稱(chēng)梅鱭為銀魚(yú)的阿哥。

梅鱭每年三、四月間產(chǎn)卵，六月子魚(yú)始見(jiàn)，隨后即為捕撈汛期，民間故有“七月七，梅鱭齊”諺語(yǔ)，捕撈季節(jié)可直到次年的二月中旬。

梅鱭，肉質(zhì)細(xì)嫩，味極鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物和磷、鈣、鐵等無(wú)機(jī)鹽。特別應(yīng)提到的是，嫩骨和卵中含有大量的鈣質(zhì)，約為銀魚(yú)的三倍，是人腦和骨髓的滋補(bǔ)品，尤其適合作為青年保健食品。

太湖漁民通常習(xí)慣把剛捕撈起來(lái)的梅鱭及時(shí)用木炭火緩慢烤干，制出了鮮美而無(wú)腥味的梅鱭干，為太湖著名特產(chǎn)，被人們視為席上珍品。

梅鱭魚(yú)（鮮品）及其魚(yú)干，烹調(diào)方法多種多樣，清蒸或紅燒均可，如取梅鱭魚(yú)干輔以咸菜或豆腐等共燒煮，則是江南太湖一帶群眾的一道美味佳肴。

白蝦

白蝦，生長(zhǎng)在太湖開(kāi)闊的水域，屬淡水蝦類(lèi)。體色透明，頭部有須，胸部有爪，兩眼突出，尾成叉形。據(jù)《太湖備考》記載：“太湖白蝦甲天下，熟時(shí)色仍潔白。

太湖白蝦多為生活在水草豐盛、風(fēng)平浪靜的淺灘處，其食性是以植物碎片、有機(jī)殘?jiān)腿跣o(wú)脊椎浮游生物為主要食料。每年五月到七月中下旬，是白蝦產(chǎn)卵旺季。春季早批產(chǎn)卵孵化出的幼蝦，經(jīng)過(guò)二、三個(gè)月，六、七次蛻皮后，至六月中下旬長(zhǎng)成大蝦，八月底即可成熟產(chǎn)卵。無(wú)專(zhuān)門(mén)的汛期，通常農(nóng)歷六、七月間是吃蝦的季節(jié)。

太湖白蝦肉質(zhì)細(xì)嫩鮮美，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值甚高，據(jù)科學(xué)分析，每100克食用蝦中，含蛋白質(zhì)20.6克，脂肪0.7克以及鈣、鱗、鐵等無(wú)機(jī)鹽和維生素A等營(yíng)養(yǎng)成份。除食用外，還可入藥。當(dāng)代藥學(xué)家葉桔泉在《食物中藥與便方》一書(shū)中說(shuō)：“蝦性味甘、溫，托痘瘡，下乳汁，壯陽(yáng)道，是一種強(qiáng)壯補(bǔ)精藥，內(nèi)服有托里解毒之功”。

以蝦為主料制作的菜肴，色、香、味俱全?！氨搪菸r仁”、“炒蝦餅”和“三蝦豆腐”等名菜均出于技藝高超的廚師之手，食后令人贊不絕口。