韓國的姓氏分兩大部分，一是土生土長的，如金、李、樸等，一是從中國來的。韓前總統(tǒng)盧泰愚離任后曾到中國山東祭祖。孔魯明前外長也是孔子的后裔。韓國不少姓氏來源于中國，姓氏結(jié)構(gòu)與中國漢族的姓氏完全一致，姓在前、名在后，延續(xù)父姓，世代相傳。韓國駐華大使金夏中在他的《騰飛的龍》一書中說：“對于中國人來說，與自己使用一樣的姓氏、且祖先也相同的外國人，在這個(gè)世界上只有韓國人。所以，中國人和韓國人交換名牌片后，立刻會感到親切，這一點(diǎn)正是使兩國人容易接近的重要因素。”據(jù)統(tǒng)計(jì)，朝鮮半島有約300個(gè)姓，金、李、樸、崔、鄭號稱五大姓，約占全部人口的一半。

據(jù)說，高麗時(shí)代以前，朝鮮只有貴族有姓，平民百姓只有名而無姓。高麗第四代王光宗時(shí)期，科舉制度傳到朝鮮半島，參加科舉者必須有姓名，于是不僅貴族，平民百姓也逐漸開始有姓了。朝鮮王朝時(shí)期整理民間的姓氏并編寫了《東國輿地勝覽》，其中《姓氏條》專門記載姓氏的來源，把姓氏分為土姓、屬姓、人姓、來姓、次姓等20多類，姓氏的規(guī)范化、地方化使下層百姓都有可能有了姓。

高麗末期，上層社會都有名有字，而平民百姓的名則五花八門。有以出生的時(shí)間和地點(diǎn)起名的，如二月、七夕、甲辰、冬至，在路邊生的叫行吉，在田邊生的叫田女，在廚房生的叫櫥孫等。以出生順序起名的，如長男、又男，雙胞胎叫先童、后童。以出生時(shí)的特征起名，長得結(jié)實(shí)叫將軍、彌勒或億尺、億之，生下來有痣叫點(diǎn)順、點(diǎn)卜。也有以象征意義起名的，如象征吉祥、福壽的叫壽全、福童、命吉、百齡，象征有才能叫才童、奇得，象征財(cái)運(yùn)叫千石、萬石，形容威猛的男孩叫虎童，漂亮的女孩叫櫻桃、蘭實(shí)等。由此可見，封建時(shí)代的韓國上層社會與平民百姓的名字是不一樣的。據(jù)說，當(dāng)時(shí)上層社會基本都以漢字取名，而平民百姓有用漢字起名的，更多的是用固有詞起名。

到了近代，用漢字起名得到普及，名字與其內(nèi)涵也統(tǒng)一起來，沒有什么貴賤之別。不過還是有些文化因素，如宗教色彩，象張永運(yùn)、成靈光、尹潽善等帶頭佛教痕跡，李忠國、樸淑子、崔貞姬等則帶有儒學(xué)色彩，而金五道、樸七星、韓成一等則具有道教味道。現(xiàn)代人起名講究吉利響亮、望子成龍，如用龍、虎、鶴等動物名表示威猛，用杰、昌、福、吉等表示幸福吉祥，用日、浩、哲、權(quán)、雄等表示響亮。婦女則多用姬、淑、惠、順、英、玉、花、京、福、子等起名。