土家族是愛美的民族，在日常生活中，利用刺繡這門工藝來美化自己的生活。特別是土家族姑娘，腳上的繡花鞋，繡花鞋墊，身上穿的花邊衣，八幅羅裙，腰里系的花圍裙，繡花荷包，頭上扎的花頭巾，哪里不是花花朵朵還有被面，枕頭，帳簾，門簾，床巾上面花紋圖案，都是土家族姑娘一針一線繡出來的。

土家族刺繡歷史悠久。古代巴人就有嫁布作為向朝廷交的貢品。《后漢書》載：“及秦惠王并巴中，以巴氏為蠻夷君長，世尚秦女，其氏爵比不更，有罪得以爵除。其君長歲出賦二千一十六錢，三歲出義賦千八百錢，其戶出嫁布八丈二尺……”北宋時(shí)期，羈縻州的土官也以土布作為貢物，土家族的先民，在發(fā)展紡織藝術(shù)的過程中，很早就開始刺繡工藝生產(chǎn)。

土家族刺繡種類多，用途廣。小孩出生要做娃娃鞋，娃娃帽，娃娃兜兜，娃娃枕。娃娃鞋不扎底，鞋面繡花。娃娃帽由多塊繡花拼湊而成，有的還安上銀菩薩，故稱“菩薩帽”?；钡男螤钣小蔼{子頭”，“貓兒頭”，“蓮花瓣”。

月娃兜兜有的繡花，有的繡動(dòng)物圖案，有的還繡上“長命富貴”等字樣。娃娃枕，長五寸，高一寸，兩頭繡花，精致小巧，玲瓏別致。成年男子有花板袋，花荷包?；ò宕鼉?nèi)外多層，表層繡花，可裝錢，裝煙，裝小件物品?；ê砂蟹叫危瑘A形或多層折疊。荷包繡花，很講究圖案設(shè)計(jì)，一般是“喜鵲鬧梅”，“蝴蝶戀花”，有的繡上“吉祥如意”，“郎君如意”等字樣。

花荷包是青年男女定婚用的紀(jì)念物品。青年男子沒有花荷包，就會(huì)被村寨里的人瞧不起。繡花也為青年女子傳名，哪個(gè)姑娘心靈手巧，只要看她的刺繡就知道。

成年女子的繡花用品種類更多。從頭到腳的各式穿戴，樣樣都有刺繡。其中最講究的是繡花鞋，繡花巾。繡花鞋一般用黑布面做底，布料多用織貢呢，黑畢幾。繡花用五色線，花樣有梔子花，卷草花，牡丹花，大花瓣繡在鞋尖，枝葉花蕾繡在兩邊，紅花綠葉，色彩鮮艷，對(duì)比強(qiáng)烈。繡花鞋墊圖案最為豐富，常見的有萬字格，回紋格，菱形格，梅花格，方塊格等，花樣百出，變化無窮。刺繡精巧的繡花鞋墊也是土家姑娘送給情人的禮品。繡花手巾有兩種，大的用作頭巾，小的用作手絹，花樣有“老鼠娶親”，“錦雞鬧林”，“孔雀開屏”，“雙鳳朝陽”等。