江西廬山東林寺為中國佛教凈土宗發(fā)祥地，南方佛教中心，隋朝以后為全國佛教八大道場之一。南面廬山，北倚東林山，為廬山第一名寺。

東林寺始建于東晉太元十一年（公元386年），為蓮宗（凈土宗）初祖慧遠大師所創(chuàng)立，至今已有1600多年的歷史。

凈土宗因?qū)Ｐ尥鷥舴鹜?，故名，因其始祖慧遠曾在廬山建立蓮社提倡往生，故又成蓮宗。凈土宗是一個淺顯、易行、不論稟賦環(huán)境和教育程度，人人皆能行持的佛法，此教派專教人發(fā)愿往生極樂世界清凈佛土，是佛教中國本土化的范本，是各宗派中歷史最久、信徒最多、流傳最廣的宗派。

寺當廬山之陰，南面香爐峰，北倚靈竹山。山不甚高，為廬山之外廓，寺前臨溪，入門為虎溪橋。

歷史上，與東林寺結(jié)緣的名流高士不乏其人，如佛陀跋陀羅尊者、智者大師、鑒真大師、李世民、陶淵明、白居易、王安石、蘇東坡、李白、陸游、杜甫、岳飛、康有為等等。

慧遠大師集釋、儒、道三家學養(yǎng)于一身，以東晉佛教領(lǐng)袖之資質(zhì)，于東林寺啟建白蓮社，感召當時之緇素精英123人，專修念佛三昧，矢志求生安養(yǎng)凈土，往生時瑞相昭著，有力地推動了凈土宗在中土的弘揚。東林寺遂爾以中國凈宗第一道場而譽動中外。

唐天寶九年，鑒真大師第六次東渡前來朝禮，將凈土宗教義傳至日本，為中日民間友好交往作出了重要貢獻。明清以后，東林寺逐漸衰敗。

寺內(nèi)文物甚多，從東晉遠公與西域經(jīng)師譯經(jīng)駐錫的譯經(jīng)臺，到清末康有為題刻的《柳公權(quán)殘碑記》，時間跨度千余年，每一處古跡都寄寓著一段歷史典故，其豐厚的文化底蘊，對中國傳統(tǒng)文化也產(chǎn)生了至為深遠的影響。

如今的東林寺氣勢恢宏博大、巍峨峻拔，宛然而成梵剎，祖庭重光，人天共嘆。

凈土宗是唸（niàn）佛法門，呈張唸“南無阿彌陀佛”，每日誦經(jīng)六柱香，經(jīng)常舉行唸佛法會。

2006年6月該項目被列入省級第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表名錄。