海南千年古鹽田一共有兩處，一處是洋浦千年古鹽田，一處是儋州千年古鹽田。雖然相隔不遠(yuǎn)，但卻有不同的宿命。洋浦千年古鹽田已經(jīng)成為海南知名的旅游景點(diǎn)。

然而，位于儋州的古鹽田卻是另外一番模樣。雖然儋州千年古鹽田比洋浦古鹽田規(guī)模更大、鹽田樣式更加豐富多樣。但是由于知名度小，開發(fā)程度低，經(jīng)濟(jì)落后，絕大部分當(dāng)?shù)厝思娂娡獬龃蚬?。千年古鹽田因此被廢棄。

保存至今的海南千年古鹽田，尤其是它古老的制鹽工序及其生產(chǎn)工具，是認(rèn)識(shí)中國(guó)古代制鹽業(yè)的“活化石”，也為研究中國(guó)鹽業(yè)發(fā)展史提供了較為珍貴的實(shí)物資料。

千年古鹽田位于海南省的洋浦半島鹽田村，是我國(guó)最早的一個(gè)日曬制鹽點(diǎn)，也是我國(guó)最后一批保留原始日曬制鹽方式的古鹽場(chǎng)。

海南千年古鹽田，距今已有1200多年歷史，鹽田總面積750畝，有7500多個(gè)形態(tài)各異的硯式鹽槽。這里產(chǎn)的海鹽是在玄武巖硯式石鹽槽上曬成，白如雪、細(xì)如棉，咸時(shí)適中純正，具有純天然、顆粒小、可直接食用等優(yōu)點(diǎn)。鹽田面積近920畝，鹽田里設(shè)有鹽槽、鹵水池、鹽房、曬鹽地等制鹽所需的物品。

在海南，人們對(duì)老鹽情有獨(dú)鐘。海南人根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為曬制的海鹽存放時(shí)間越久，口感越好，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值越高，對(duì)人體的好處越多。甚至不同時(shí)間的老鹽有不同價(jià)格，老鹽按存放時(shí)間標(biāo)價(jià)，3年鹽為5元/斤，15年鹽則為20元/斤。不過(guò)老鹽對(duì)口腔消腫確實(shí)有很強(qiáng)功效，只要含一口老鹽水，很快就能消腫。

在海南千年古鹽田附近，當(dāng)?shù)鼐用穸忌瞄L(zhǎng)做以鹽焗為特色的美食。鹽焗雞、鹽焗鴨、鹽焗蝦、等等。

千年古鹽田的歷史要追溯到唐末，一群福建莆田鹽工來(lái)到海南西部的鹽田村建造鹽田。他們建造鹽田的方法十分獨(dú)特，先將海邊大片的天然火山巖石削去一半，在石頭頂部除四周留出凸邊外，把中間打磨平滑，做成石槽。平時(shí)在這些石槽中注入海水，部分石槽海水漲潮時(shí)就會(huì)自動(dòng)漫入，依靠海南島強(qiáng)烈的日光便可曬制出高品質(zhì)的海鹽。

海南千年古鹽田被譽(yù)為最早采用日曬方法制鹽的鹽場(chǎng)，目前有1000多個(gè)形態(tài)各異的硯式石鹽槽密布海灘，至今仍保留著完好的原始民間制鹽工序。截止現(xiàn)在，海南鹽田村仍有30多戶鹽工，每天都在這片鹽田上沿襲著1200多年來(lái)的古老方式制鹽。

在這里，我們依然能看到當(dāng)?shù)鼐用裼霉欧ㄖ汽}的每一道工序，取海水、過(guò)濾、曬制、收鹽，全都在這露天場(chǎng)里完成。

傳說(shuō)在1200多年前，幾個(gè)譚姓的兄弟為了尋找海市蜃樓中的那一片天然鹽田，從福建莆田南下歷經(jīng)艱苦也沒找到他們想見的那片“寶地”，兄長(zhǎng)譚正德又帶領(lǐng)弟弟們渡海到了海南，又沿著海岸線行走，經(jīng)過(guò)數(shù)日到了“北岸”，這時(shí)已是夕陽(yáng)西下，他們卻驚喜地發(fā)現(xiàn)在海邊有一大片閃閃發(fā)光的石頭，走近一看是蓋在一塊塊石頭上的白花花的天然細(xì)鹽，譚姓兄弟們高興得跳了起來(lái)，終于找到“寶地”了。

這些天然鹽其實(shí)就是海水退潮后部分留在石頭上的海水被太陽(yáng)曬干而形成的鹽塊。為了獲得更多的鹽他們用了許多方法和工藝。譚正德發(fā)現(xiàn)石頭上，也就是這里的火山巖上有鹽。驚喜的他開始做實(shí)驗(yàn)，把火山巖鑿平，經(jīng)過(guò)反復(fù)研究，最后琢磨出一套完整的曬鹽方法。

石頭被他們鑿平以盛更多的海水曬出更多的鹽，為提高產(chǎn)量，用經(jīng)太陽(yáng)曬干的海灘泥澆海水過(guò)濾制成鹵水，用鹵水曬鹽產(chǎn)量高質(zhì)量好。這就是人類早的人工制鹵曬鹽法。

兄弟們勤勞制鹽，又用鹽去換回各種物品。他們蓋起了房子，娶媳婦繁衍后代。由于這兒制的鹽非常好，周邊的百姓聞知都紛紛拿物品來(lái)這交換，久而久之人們就順口稱這為“鹽田村”了。鹽田村的村民沿襲了祖輩的制鹽工藝并不斷改進(jìn)和提高，因制鹽而聞名、富裕。

他們所曬出來(lái)的鹽不僅味道十分鮮美，而且對(duì)多種疾病都有療效。清朝時(shí)，乾隆皇帝聞報(bào)后，更是賜給鹽田人“正德”二字。

鹽田村的空氣含鹽量高，對(duì)一般建筑材料有腐蝕性。聰明的鹽田村人就地取材，用島上到處都是的火山巖做建筑材料。到了鹽田村，滿眼都是一塊塊火山巖壘成的屋，壘成的墻，鋪就的路，別具一格。

洋浦千年古鹽田是中國(guó)保存比較完好的古鹽場(chǎng)，所沿用至今的古老傳統(tǒng)制鹽工藝是中華民族民間傳統(tǒng)制鹽手工業(yè)發(fā)展的歷史見證。目前，這最古老的曬鹽工藝，已被列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。