莫桑比克是最大的腰果生產國之一，享有“世界腰果之鄉(xiāng)”的美譽。和大多數非洲國家的炎熱不同，莫桑比克氣候較溫和，境內既無大澇，也無大旱，最適合腰果樹的生長。全國共種有腰果樹約3000萬棵，再加上野生的話，數量就更多。算下來，平均每個國民就擁有6棵，“腰果之鄉(xiāng)”的確名不虛傳。

非洲植物資源豐富，大多數國家的林木都是土生土長，但莫桑比克的腰果林卻是例外。16世紀，幾個葡萄牙人從巴西帶來幾顆腰果種子，試種在莫桑比克沿海，結果大獲成功。人們紛紛引種，當地數量眾多的猴子也在遷移中將種子到處傳播，加上這種樹不嬌貴，無需照管就能順利成長，在不長的時間里便覆蓋了莫桑比克全國。美洲大陸曾從非洲引進了許多熱帶經濟作物，腰果樹在莫桑比克的“無心插柳”，可以看作是南美對非洲的“回報”了。

對中國人來說，腰果是種好吃的零食，但對于莫桑比克人來說卻大不一樣。腰果仁可以吃，也可以榨汁、釀酒；腰果木可以做成堅固的家具；腰果汁能做防腐涂料；腰果樹皮、樹根還可以當藥材。難怪在莫桑比克，腰果的圖案隨處可見，有關腰果的歌曲、詩歌和小說更是膾炙人口呢。

腰果給莫桑比克人帶來了可觀的財富。據說，每噸腰果仁能賣5000多美元，腰果油因為防腐功能卓越更是價值連城，連美國航天飛機上都涂了它的提煉物。甚至有人認為國徽里不應該只有甘蔗和玉米兩種作物，還應加上腰果，因為后者同樣是重要的農作物。