灶神到底是男是女？

女不祭灶是為避男女瓜田李下之嫌，這說(shuō)法可能是世人的一種想象。因?yàn)?，灶神的性別到底是男的還是女的，歷史上一直存在爭(zhēng)議，至少在早期灶神是一位老婦，頭上挽髻，“著赤衣，狀如美女”。

而且，早期祭灶也不是放在臘月，而是在炎熱的夏季進(jìn)行，由女人主持祭，恰恰是“男不祭灶”。如在惠安，女子有在除夕置米于灶上卜年的習(xí)俗，學(xué)術(shù)界便認(rèn)為是上古時(shí)女子祭灶行為的變異；而在鄂溫克族人中間，婦女祭灶并不犯嫌。

“女不祭灶”看似一種性禁忌，實(shí)質(zhì)是男尊女卑觀(guān)念下的性別歧視。

為啥過(guò)年不能祭祖？

過(guò)年最重要活動(dòng)之一是祭祀，國(guó)有國(guó)祭，家有家祀。祭祖，是過(guò)年時(shí)每家必做的事情，有的地方從臘月二十四就開(kāi)始了，在明代的北京，則從除夕開(kāi)始，在家里掛出先人畫(huà)像，用豬頭、熟食、糖果等供著，一直到正月初三才停供。

祭祖活動(dòng)是不能讓女人插手的，特別是經(jīng)歷不幸的女人，更不能沾邊。如魯迅小說(shuō)《祝?！返呐鹘窍榱稚?，因?yàn)樗枪褘D，連祭祀食物都不能碰，碰到不吉利，會(huì)生晦氣。

女人過(guò)年時(shí)最忌諱的地方，是不能說(shuō)不吉利的話(huà)，即所謂“忌口”。迷信觀(guān)念認(rèn)為，如果正月初一女人嘴里出現(xiàn)“窮”啊、“死”啊、“病”啊、“敗”啊、“倒”啊、“破”啊……這些非吉祥字眼，全家一年都要走背運(yùn)。非說(shuō)不可，則說(shuō)代用詞，如油瓶倒了，說(shuō)“到了到了”；煮餃子時(shí)餃皮破了，說(shuō)“餃皮掙開(kāi)了”。如果一不留神說(shuō)錯(cuò)了，則要趕緊說(shuō)句討喜的話(huà)，最典型的是將碗打碎了，得高聲說(shuō)“碎（歲）碎（歲）平安”。

過(guò)年時(shí)要學(xué)會(huì)做“懶女人”，灑水、掃地、倒垃圾、倒污水、裁剪、縫補(bǔ)……這些女人日常必做的事情，在正月頭幾天都不能做。如果勤快反而不好，迷信認(rèn)為會(huì)把家里的福氣掃走、錢(qián)財(cái)?shù)沟?、運(yùn)氣剪斷。當(dāng)然，過(guò)年時(shí)男人和小孩子也是要忌口的，只是比女人要求松一些。