噴泉，指由地下噴射出地面的泉水；特指人工噴水設備。噴泉是一種將水或其他液體經(jīng)過一定壓力通過噴頭噴灑出來具有特定形狀的組合體。

雖然如今的大多數(shù)噴泉都是園林景觀的組成部分，但實際上噴泉一開始并不是僅僅作為裝飾作用的，它承載的更重要作用是為城市提供潔凈的、可以流動的飲用水以及生活用水。

古巴比倫人就已經(jīng)學會在城市中建造石頭泉池來積蓄和儲存珍貴的飲用水了。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的關于噴泉的遺跡和文物中，最早的一件是距今4000年前蘇美爾人留下的。它發(fā)現(xiàn)于古代蘇美爾人的城市，現(xiàn)伊拉克地區(qū)的拉格什，是一個刻有精巧花紋的石質(zhì)泉池。

古代亞速人在先敘利亞境內(nèi)的河灣處建造了許多泉池，用堅硬的巖石雕刻而成，每個水盆之間用小水渠連接，最終匯入河流。其中，最低洼處的一個泉池上刻有兩只獅子的浮雕作為裝飾，活靈活現(xiàn)，證明了這些泉池是當時古代人有意修建的。這些泉池有高有低，幾乎都是采用重力的原理造成了泉水在泉池中流淌，因此并不像是后來那些噴泉，能夠噴出高達數(shù)米的水柱。

古代埃及人有著一套精巧的系統(tǒng)，可以將水從尼羅河中汲出，用來引用和灌溉，這種手法后來被古代阿拉伯人學會了，也為阿拉伯世界的噴泉提供了動力。

但是埃及人雖然對于水的運用很純熟，但是卻沒有關于噴泉的記載。

古代希臘人的噴泉算是早期噴泉中比較成熟的了，由于當時的技術限制，噴泉主要是通過落差來進行噴射，因此古希臘人首先開創(chuàng)了使用水渠進行引水。根據(jù)歷史學家的調(diào)查研究，在雅典、科林斯等大部分的古代希臘城市都有噴泉，最早可以追溯到公元前6世紀。水渠在城市用水的規(guī)劃中有著非常重要的作用，水渠的起點是一處自然的泉眼或者是河流，而終點就是噴泉。

公元前6世紀，雅典的統(tǒng)治者庇西特拉圖在雅典主市集的廣場上建造了一處噴泉屋，這個噴泉共有9個泉眼，為當?shù)氐木用裉峁╋嬘盟?/p>

古希臘的噴泉一般是用石頭或者是大理石建造的，干凈的泉水從銅制的管子里流過，最終在噴泉的終端流出，這些終端一般是一個雕刻的面具，通常來說是獅子，或者是其他一些四足動物的嘴部。這些噴泉幾乎全部都是利用簡單的虹吸原理以及重力原理來進行工作的。

古羅馬水渠

噴泉與水源間的連接件

古希臘和古羅馬文明之間有一種繼承和發(fā)展的關系，但是好大喜功的羅馬人往往會做得更加透徹和極致。比如說，古希臘的建筑雖然看上去宏偉壯觀，但在羅馬，建筑是只有更大沒有最大。

希臘人用水渠引水為城市噴泉做了一個范例，而羅馬人則將城市噴泉發(fā)展到了一個高度，再加上后期文藝復興時期廣修噴泉，讓羅馬成為了一座不折不扣的“泉城”。

在羅馬帝國的其他省份，也有很多古羅馬水渠遺跡至今留存，比如說法國的韋松拉羅邁訥和格拉農(nóng)城，西班牙的塞戈維亞等等。

羅馬城是倚靠著臺伯河修建的，以臺伯河的水量來說，能夠維持一座50萬人口的大型城市生活需要。但由于古羅馬的排水渠直接連接了臺伯河的河道，因此飲用水水源時常會受到污染，于是古羅馬人大規(guī)模修建水渠，從山上的河流和湖泊中引水到羅馬，為城市提供飲用水和日常用水。與古希臘人不同的是，古羅馬人使用的引水管并不是銅制的管道，而是鉛管，因此也有一種說法是羅馬城毀于鉛中毒。

羅馬的所有大型噴泉都連接了兩條水渠，以防其中一條關閉造成噴泉無法正常使用。因此各種大型的水道也讓羅馬產(chǎn)生了一種職業(yè)——水道保佐人，專門負責羅馬水渠的暢通以及水源的干凈衛(wèi)生。不列顛總督弗羅倫蒂努斯曾經(jīng)被任命過羅馬的水道保佐人，公元98年，他曾經(jīng)寫到“羅馬共有9大水渠，39座大型紀念碑式噴泉，以及591座公共飲水處，這還不包括在貴族宮殿、私人別墅中的噴泉和水池數(shù)量?！?/p>

近年來，隨著龐貝城的發(fā)掘和附件，在一些富有人家的遺址里發(fā)掘出了不少私家噴泉。這些噴泉通常被建造于天井之中，水源仍舊是城市的公共水源，不過，一旦遇到缺水的情況，這些富人家的私家噴泉的水源立刻會被切斷，以確保公民們能夠公平的使用水源。

羅馬市郊的蒂沃利有古羅馬哈德良皇帝的別墅，那里有一個大型的戲水池，池子里修建了噴泉。實際上，在哈德良別墅中，有30個單嘴噴泉、12個蓮花噴泉、10個蓄水池、6個大浴場、6個水簾洞。這里的用水并非出自蒂沃利附近，而是從遠處地勢偏高的阿尼奧河上游接引來的，借助于一條專給羅馬供水的渠道，再通過一個由水塔和分支水道構成的復雜系統(tǒng)，順暢地流向別墅的各個角落。當時的貴族在哈德良別墅之中，可以坐在水池邊的大理石座位上，然后仆人們將食物放在水中，用盤子一樣的小船為客人們送餐，樂趣十足。