長頸鹿的祖先是古長頸鹿，它的外形和現(xiàn)代生活于非洲的霍加狓類似，而霍加狓也是現(xiàn)代長頸鹿的唯一一種存活至今的同科近親。這種古長頸鹿又被稱之為古麟，它的脖子并不像現(xiàn)代長頸鹿那么長，和馬類似，肩高只有2米左右。

長頸鹿的祖先是什么動物

古長頸鹿作為長頸鹿的祖先，除了在非洲的東北部發(fā)現(xiàn)了部分化石外，在亞洲的中南部也發(fā)現(xiàn)了化石，比如在中國山西省境內(nèi)就出土了一塊完整度較高的古長頸鹿化石，被取名為山西獸，經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)它生活于2300萬年前的中新世時期，屬于植食性動物的一種。

長頸鹿的祖先長什么樣子

長頸鹿的祖先-古長頸鹿的體型并不像現(xiàn)代長頸鹿那樣碩大，不過和鯨的祖先不同的是，它并不是完全沒有后代特征，它的最大體長只有2.7米，看起來更像是鹿，最有特點的是它的頭上長有四個角，而這也使得人們認為它和麒麟非常相似，因此將其稱之為古麟，不過它的脖子并不長，不到身高的三分之一，有點像現(xiàn)代的鹿，耳朵生長在顱后兩側(cè)，身上長有非常密集的原型斑紋，尾巴細長。

長頸鹿進化過程

根據(jù)目前長頸鹿科僅剩的兩大物種-長頸鹿和霍加狓可以看出，古長頸鹿并非一直都是長脖子，它在中新世時期沒有受到食物缺乏困擾的時候，脖子還是正常的大小，就像現(xiàn)代非洲的霍加狓一樣，而霍加狓生活到現(xiàn)代，也成為了長頸鹿唯一的親人。所以古長頸鹿的演化很可能分為兩種，一支是霍加狓這種獨行俠，在森林中穿梭，也沒有天敵，除了偶爾會被獵豹捕食之外，它們幾乎都是吃果實或者草為生，所以沒有形成長脖子的外形。

而另一批長頸鹿則可能是因為和同體型的植食性生物生活在一起，或者因為環(huán)境發(fā)生了劇變，所以使得它的食物越來越少，從而只有高一些的長頸鹿能夠吃到葉子，基因也就逐漸流傳下來，最終形成了今天的長脖子特征。