過去，在甘肅靜寧、莊浪、秦安一帶鄉(xiāng)間，有“拉兵馬”的民俗：每逢臘月初八，一大早人們就唱著《拉兵馬》歌謠，去附近河里搬冰塊，俗稱“拉冰馬”。

每年這天，甘肅人全家老少一齊出動，扛上镢頭，敲破冰塊。肩挑肩背，驢馱馬載，一趟一趟把“兵馬”（冰塊）運回家，堆置在大門前和院子的四方五地（即院中及四方），以及馬廄牛棚、豬圈羊窯和桌子、衣箱、面柜、窗臺上。凡能放的地方，都放上了晶瑩的冰塊……甘肅人為什么要這么做呢？

傳說：宋夏交兵，楊延昭之后楊文廣駐守德順軍（今靜寧）。慶歷二年（1041年）臘月，天寒地凍，大河小河的水都凍成冰了。西夏李元昊趁冬寒率兵3萬逼近隴干城，直指德順軍。楊文廣一邊部署防范，一邊招集鄉(xiāng)紳和謀士商議破敵良策。大家議論紛紛，主意未定。

這時，堂前走來一鶴發(fā)童顏老嫗，手托冰塊向楊文廣獻計：“眼下大河小溝都已結(jié)冰，宜動員軍士民眾，搬盡冰塊以圍城池。同時掩蓋村寨所有水井，使敵軍無水可喝，損其銳氣，且百仞冰城，西夏人難以突破。集遠近父老于冰城，以逸待勞，伺機殺出，必可獲勝。”

文廣心中大喜，沒問獻策者是誰，即傳令：“今日臘八，城里城外民眾及全軍上下齊心合力，十日內(nèi)將五十里內(nèi)外的河冰搬凈，水井虛填，冰筑隴干城！”一個“井”字尚未出口，老嫗手中冰塊飛了過來。文廣心中一驚，細視老嫗，原來正是祖母余太君。

祖母告訴孫子：“這叫冰打，緊守胸?！卑凳疚膹V此為“打冰護心”（心臟之地）之策。軍令傳下，軍民齊上陣，不幾天就將五十里內(nèi)外大河小溝中的冰塊搬運殆盡，一座千仞冰城巍然屹立。

過十余日，夏兵殺氣騰騰兵臨隴干城，但面對千仞冰城，幾次強攻都以失敗告終。于是元昊退兵十里扎下營盤。奈何天寒地凍，缺糧乏水，疾病流行，軍心渙散。文廣乘機率領(lǐng)大軍，夜襲敵營，直殺得西夏軍丟盔卸甲，狼狽逃竄。第二天，正好是大年初一，隴地軍民歡聚冰城，過了一個熱鬧祥和的勝利年。