傣族染齒的習(xí)俗，史書(shū)記載很早，公元八世紀(jì)，唐代樊綽著《蠻書(shū)》卷四載：“黑齒蠻、金齒蠻、銀齒蠻……黑齒以漆漆其齒”。作者可能是聽(tīng)到看到表面現(xiàn)象來(lái)解釋染黑齒的習(xí)俗，但對(duì)這“以漆漆其齒”的方法沒(méi)有具體記載。

汪寧生先生在《古代云貴高原上的越人》一文中談到染齒的習(xí)俗時(shí)說(shuō)：“至于黑齒疑長(zhǎng)期嚼食檳榔所至，有些南方民族以黑齒為美，除嚼食檳榔外有時(shí)還要染之使黑、漆齒或就此而言”。

汪先生所談的咀食檳榔染黑齒的習(xí)俗，在云南邊疆和東南亞盛產(chǎn)檳榔地區(qū)的民族中是很普遍的。他推側(cè)的除嚼食檳榔染之使黑，漆齒或就此而言的推測(cè)是存在的，但汪先生好像也沒(méi)有考察過(guò)“以漆漆其齒”的習(xí)俗，只是籠統(tǒng)的還要染之使黑。江應(yīng)梁先生也認(rèn)為在讀筆者文章之前他也不知道這種具體的草藥染齒習(xí)俗。而對(duì)檳榔染齒習(xí)俗學(xué)者談得比較多，外國(guó)學(xué)者戴安·梅穆在《紅唾液和黑牙齒—東南亞最古老的習(xí)俗之一》文中就有詳盡的研究介紹。

但筆者知道，關(guān)于傣族染黑齒的習(xí)俗，就目前而言，除哀牢山下傣族地區(qū)用咀食草藥染黑齒外，在孟連傣族村寨還見(jiàn)過(guò)另一種染黑齒的習(xí)俗，是用燒柴凝結(jié)成的焦油染黑齒。即把一種含有豐富油脂的薪柴燃燒時(shí)，在柴尾部凝結(jié)成的黑色焦油收集起來(lái)，涂抹在牙齒上，使牙齒變黑。這種方法對(duì)護(hù)齒有什么益處，不得而知，但也體現(xiàn)了傣族認(rèn)為染黑齒為美的習(xí)俗。（編者按：嚼食檳榔并不能使人牙齒染黑，蓋黑齒的花腰傣人皆嗜嚼檳榔，其他民族不知其染黑齒之事，是有此誤）