麻將本是太倉(cāng)“護(hù)糧牌” “筒”圖案就是火藥槍

有關(guān)資料記載，在江蘇太倉(cāng)縣曾有皇家的大糧倉(cāng)，常年囤積稻谷，以供“南糧北調(diào)”。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉(cāng)的官吏為了獎(jiǎng)勵(lì)捕雀護(hù)糧者，便以竹制的籌牌記捕雀數(shù)目，憑此發(fā)放酬金，這就是太倉(cāng)的“護(hù)糧牌”。這種籌牌上刻著各種符號(hào)和數(shù)字，既可觀賞，又可游戲，也可作兌取獎(jiǎng)金的憑證。這種護(hù)糧牌，其玩法、符號(hào)和稱(chēng)謂術(shù)語(yǔ)無(wú)不與捕雀有關(guān)。

例如，“筒”的圖案就是火藥槍的橫截面，“筒”即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍?！八鳌奔础笆?，是用細(xì)束繩串起來(lái)的雀鳥(niǎo)，所以“一索”的圖案以鳥(niǎo)代表，幾索就是幾束鳥(niǎo)，獎(jiǎng)金則是按鳥(niǎo)的多少計(jì)算的。“萬(wàn)”即是賞錢(qián)的單位，幾萬(wàn)就是賞錢(qián)的數(shù)目。

還有“東南西北”為風(fēng)向，故稱(chēng)“風(fēng)”，火藥槍射鳥(niǎo)應(yīng)考慮風(fēng)向。“中、白、發(fā)”：“中”即射中之意，故為紅色；“白”即白板，放空炮；“發(fā)”即發(fā)放賞金，領(lǐng)賞發(fā)財(cái)。

麻將玩法的術(shù)語(yǔ)也無(wú)不與捕雀護(hù)糧有關(guān)。如“碰”即“嘭”的槍聲。又如成牌叫“糊”，“糊”“鶻”諧音，“鶻”是一種捕雀的鷹。除此還有“吃”“杠”等術(shù)語(yǔ)也與捕鳥(niǎo)有關(guān)。那么為何又叫“麻將”呢?在太倉(cāng)地方方言叫“麻雀”為“麻將”，打麻雀自然也就叫成打麻將了。