曲阜楷木雕刻迄今已有2400余年的歷史，其原材料源于曲阜孔林獨(dú)有的珍稀植物楷樹。楷樹屬漆料，是落葉喬木，葉經(jīng)霜變紅，是一種很好的觀賞樹木。

史載：孔子門人子貢為楷雕創(chuàng)始人，他用楷木雕刻的其師孔子、師母亓官氏的兩尊圓雕坐像，已成千古傳世之寶，現(xiàn)存于孔子博物院內(nèi)。

孔林中的“子貢手植楷”就是其珍貴的歷史遺跡。相傳孔子辭世后，他的弟子子貢，為恩師廬墓六年，并從外地移來奇木植于墓旁，以寄托哀思，后人視子貢為尊敬師長(zhǎng)的楷模，楷樹屬稀有樹種。樹齡達(dá)千年以上，此木堅(jiān)硬，木質(zhì)細(xì)，呈金黃色，故有“軟黃金”和“南檀北楷”之美譽(yù)！

曲阜楷木雕刻經(jīng)歷代藝人們的辛苦創(chuàng)造形成了獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，取法正宗，形神兼?zhèn)洌斗ü艠愫?jiǎn)約，渾厚精細(xì)?？窦挤ǚ謭A雕、浮雕、透雕和鏤空雕。楷雕的制作工藝計(jì)有十幾道之多?？镜癞a(chǎn)品也由原來的“壽杖”、“如意”幾個(gè)品種發(fā)展為孔子像、各種人物、花鳥走獸和文具等近百個(gè)品種。如意圖案有龍、鳳、蝠、鹿、鶴、八仙、三星等題材，寓意好運(yùn)當(dāng)頭、幸福吉祥。頭為靈芝祥云狀，通體雕花、浮雕、透雕、鏤空雕等眾多雕刻技法，交叉使用。作品賦有神韻，行乎自然、高貴典雅。

曲阜楷雕的傳統(tǒng)產(chǎn)品是手杖和如意。楷木木質(zhì)堅(jiān)硬柔韌，色呈金黃，刻制成杖不會(huì)暴折；刻制如意，玲瓏剔透，花紋如絲而不斷?？袷终群腿缫鈿v來是孔府向皇帝進(jìn)貢的貢品。

歷史上，曲阜楷雕歷來是孔府象征吉祥如意的裝飾品，其上乘之作是孔府向歷代皇帝進(jìn)貢的貢品和饋贈(zèng)達(dá)官貴人的禮品。光緒十七年，山東巡府張汝梅，獻(xiàn)給太后的壽禮就有兩架如意：一家如意刻八仙賀壽、群仙各異栩栩如生，另一架刻百子祝壽，細(xì)致處細(xì)若發(fā)絲，神態(tài)和藹可親，被稱為絕跡。

新中國(guó)成立后，楷雕佳品多次參加全國(guó)及世界工藝美術(shù)大展，均獲大獎(jiǎng)。

1984年，楷雕“八仙如意”被國(guó)家外事部門選定為國(guó)家主要領(lǐng)導(dǎo)人出訪禮品，為國(guó)爭(zhēng)光。曲阜楷雕已成為一種尊貴、高雅、吉祥、和諧的象征。凡來曲阜旅游觀光者，多選購(gòu)一些楷雕藝術(shù)品，或收藏觀賞，或作饋贈(zèng)禮品。曲阜楷雕受到了國(guó)人和世界各國(guó)人民的廣泛贊譽(yù)。這些都充分體現(xiàn)和證明了曲阜楷雕具有重要的歷史價(jià)值、文化價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值和社會(huì)價(jià)值。

曲阜楷雕這株東方藝苑中的奇葩，以其悠久的歷史、豐富的思想內(nèi)涵、鮮明的民族特色和獨(dú)特的藝術(shù)魅力，顯示了頑強(qiáng)的藝術(shù)生命力。