在河北省唐縣西北與淶源縣交界的崇山峻嶺中，有一座歷史悠久的雄關一一倒馬關，這是內(nèi)長城的一個重要關口?！剁茌o通志》載：“倒馬故關在唐縣西北一百二十里，山路險峻，馬為之倒，因名?！斑@兒是古代山西高原北部通向華北平原的重要關隘。

傳說北宋名將楊六郎當年把守的三關口，倒馬關就是其中一關。距倒馬關不遠，有兩座山，一座叫"插箭嶺"，一座叫"馬圈山"，還有一個村鎮(zhèn)叫"走馬驛"。這里邊有個傳說故事。

古時候宋朝和遼國時常交戰(zhàn)，這倒馬關就是宋朝的邊關，宋朝和遼國經(jīng)常在倒馬關打仗。有一次，兩軍對壘，楊六郎率領宋兵勇猛沖殺，遼兵潰不成軍，望風而逃。在追殺遼兵時，楊六郎緊緊盯住遼兵頭目不放。追到一座山下，遼兵想憑借山巒掩護逃走。楊六郎手疾眼快，立即拉弓搭箭，向遼兵頭目射去。不想那遼兵頭目翻身一滾，來了個鐙里藏身，只見火星四濺，箭鏃射進了山頭上的巖石中。這一箭把遼將嚇了一跳，連說:"厲害!厲害!"便倉皇逃跑了。楊六郎箭鏃射中的那座山嶺，就是現(xiàn)在的"插箭嶺"。嶺上巖石里到如今還留著楊六郎那支箭的箭頭呢！

倒馬關最初戰(zhàn)國時置，稱鴻之塞，漢代稱常山關，北魏叫鐵關，亦名鴻山關，明代以后通稱倒馬關。現(xiàn)存倒馬關城始建于明景泰三年(公元1452年)，后于成化元年(公元1465年)又進行了一次大規(guī)模的維修。整座關城依地勢而建，唐河水由西、北、東三面環(huán)繞關城而流，平面呈東西長方形，分為上下兩城。

明朝馬仲錫《倒馬關詩并序》中有“關有兩山對峙，其路極險，相傳楊六郎到此馬路”的記載，后人為紀念六郎鎮(zhèn)守三關的功績，在倒馬關城西3公里的馬圈山修建了“六郎碑”。此碑建于明正德十五年（1520），碑坐北朝南，漢白玉石砌成，高1.18米，寬0.6米，厚0.7米，呈長方形，線雕云朵花邊，碑額抹角線雕云紋圖案，碑文楷書“宋將楊六郎拒守之處”。

楊六郎即楊延昭（958—1014），并州（今山西太原）人，宋真宗時任保州緣邊都巡檢使，在今河北省徐水縣遂城一帶英勇抗擊遼兵，因戰(zhàn)功屢屢先后授英州刺使、保州防御使，后來又在高陽關（草橋關）任副都部署，在邊防鎮(zhèn)守20余年，威震遼邦。

傳說楊六郎打仗，善于以少勝多。一次，他傳令士卒走村串鄉(xiāng)買來數(shù)百頭牤牛，拴在樹林里餓起來。接著，他令人用于草綁扎出無數(shù)個草人，給其穿戴上敵乓的衣帽，肚露干草。擺布停當后，就把那些餓急了的牤牛放出來趕到草人叢中。那牤牛一聞到草料香味，就搶著吃，吃不著就用犄角把草人的肚子挑開。照這個法子，把牤牛訓練了幾次，就拴進樹林空餓起來。說來也巧，三天之后，探子來報，敵人犯關來了。

后人為紀念楊延昭(六郎)鎮(zhèn)守三關的功績，于明正德十五年(公元1520年)，在倒馬關城西3公里的馬圈山上修建了"六郎碑"。碑文為:"宋將楊六郎拒守之處。"楊延昭是并州(今山西太原)人，在邊防鎮(zhèn)守20余年，遼兵甚為畏懼，千百年來，許多文人學士到倒馬關憑吊六郎碑，稱頌吟懷楊六郎威鎮(zhèn)邊關的不朽業(yè)績。

于是，楊六朗傳下將令，命兵卒把尖刀子綁在忙牛的兩只猗角上。剛剛綁好，敵兵就過來了。楊六郎傳令解繩放牛。這時，牤牛認為來敵又是供自己飽餐的草人，就一個個掀著尾巴朝敵陣竄去。見敵兵就挑，挑倒后一聞沒有草料味，就再去追活的。直追得敵人退了許多里，被牤牛挑死的敵兵不計其數(shù)。從此，老百姓編了一句歇后語：“楊六郎的牤?！Z（訓）出來的。”