軟玉的特征

組成軟玉的礦物為透閃石――陽起石，有時含有微量的透輝石、綠泥石、蛇紋石等。顏色均一，質(zhì)地細(xì)膩如脂，具纖維交織結(jié)構(gòu)，光澤柔和，堅韌，半透明，晶瑩美麗。

軟玉的種類

由于顏色是軟玉品質(zhì)最重要的因素，寶石界基本上以顏色進行類劃分。軟玉一般劃分為：白玉、青白玉、青玉、黃玉、墨玉、碧玉、糖玉等。

白玉

：顏色以白為主，質(zhì)純而細(xì)膩，透明度高；品質(zhì)上以純白色為最佳，尤其是透明度高、色純、光澤滋潤、質(zhì)地均一細(xì)膩的“羊脂玉”更為軟玉中的佳品，其余的有梨花白、象牙白、魚肚白等品種。白玉為軟玉中的優(yōu)質(zhì)品種。

青玉和青白玉

：呈青白－淡青色，顏色均一，質(zhì)地較細(xì)，但有時見斑晶狀(即晶體比周圍玉地明顯大)透閃石，也呈油脂－臘狀光澤，質(zhì)量較為白玉為低。

碧玉

：呈暗綠、深綠或墨綠色，顏色和機構(gòu)的均一性不如其它軟玉，常見斑晶或黑色團塊、斑點。碧玉中以深綠色、質(zhì)細(xì)色純而無雜質(zhì)者品質(zhì)較高。碧玉常用于制作器皿等工藝品。國外所產(chǎn)軟玉多屬碧玉，故常以碧玉統(tǒng)稱之。

黃玉

：呈淺黃－黃色，系地表水中的氧化鐵滲入白玉中而成。品種有蜜蠟黃、黃花黃等，結(jié)構(gòu)和光澤與白玉相似，其中以色純而濃的品種為佳。

墨玉

：呈黑、灰黑色，顏色常不均一，系石墨等碳質(zhì)微粒造成，工藝價值不高，但色純質(zhì)地均一者也有其獨特的美。

冰糖玉

：因其顏色為鐵褐色似紅糖而得名，系褐鐵礦滲入白玉中造成，故往往與白玉質(zhì)過渡，其中以血紅色的糖玉為佳。

軟玉的評價

軟玉的評價最重要的因素為顏色種類及顏色的均一性。在上述品種中，以白玉為上等原料，碧玉次之；黃玉質(zhì)地變化較大，優(yōu)質(zhì)者不次于白玉，普通者則檔次較低；糖玉、青玉和墨玉一般價值較低。

其次是看軟玉的質(zhì)地和光澤。質(zhì)地細(xì)膩均一者為佳品，稱為無“性”；若玉質(zhì)粗糙、結(jié)構(gòu)雜亂，出現(xiàn)斑狀、云團狀、菊花狀結(jié)構(gòu)或有雜質(zhì)則質(zhì)次。光澤常與玉的質(zhì)地和硬度緊密相關(guān)，玉質(zhì)細(xì)而硬則光澤強。軟玉的光澤常為油脂狀或臘狀，具柔和滋潤的感覺。光澤如若發(fā)“呆”時，玉質(zhì)就較次。工藝家們評價軟玉的光澤時，是以玉拋光后的光潔度為準(zhǔn)，兩度高者為“硬亮”，低者稱“膠亮”。當(dāng)跑光面亮度高而均一時，玉的質(zhì)量就高。

軟玉的透明度也是質(zhì)量的重要因素。鑒定時以厚2mm的玉片的透光情況為準(zhǔn)，一般軟玉為半透明至不透明。行家將透明度高者稱為“水頭足”、“地子靈”和“靈坑”；透明度低者稱“沒水”、“地子死”和“悶坑”。優(yōu)質(zhì)的羊脂玉以其質(zhì)細(xì)、色美和透明度高而成為軟玉中的上品。

再者，要觀察軟玉有無裂紋。多數(shù)軟玉均或多或少有裂紋的存在，要視其對整塊玉的影響程度來評價：裂紋有深淺大小之分，一些極細(xì)微的裂紋僅在顯微鏡下方能見到，對玉質(zhì)影響不大；而明顯的或在裂紋中充填有其它礦物、粘土、氧化鐵等微粒的裂紋的存在，則大大地降低了軟玉的價值。

軟玉的識別

軟玉的識別主要是了解其與翡翠及其它玉石、代替品的區(qū)別。

首先是翡翠。它的硬度(6.5－7)比軟玉高，因而用石英碎片(硬度7)可刻得動軟玉而難以刻得動翡翠；此外，某些碧玉雖也為綠色，但不翠，鮮艷程度不高；翡翠的變斑晶交織結(jié)構(gòu)與軟玉的戰(zhàn)狀交織結(jié)構(gòu)不同，也難見到質(zhì)地極細(xì)膩和顏色均一的翡翠，但其透明度則高于軟玉；翡翠拋光面多呈玻璃光澤，反光較強，軟玉則呈油脂－臘狀光澤，有凝重的感覺。