東鄉(xiāng)族信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教不僅在東鄉(xiāng)族的形成過(guò)程中起過(guò)重要的作用，而且對(duì)東鄉(xiāng)族的歷史發(fā)展、風(fēng)俗習(xí)慣和文化生活，都具有很大的影響。

約在元末明初時(shí)，由哈木則率領(lǐng)的第一批40名傳教士到達(dá)東鄉(xiāng)地區(qū)。后來(lái)人們尊稱(chēng)他們?yōu)?0個(gè)“舍亥古杜布”(即智者、哲人、賢人)。據(jù)說(shuō)，哈木則精通阿拉伯文，持兩種文字的經(jīng)卷，足跡遍及東鄉(xiāng)各地。哈木則選擇了一個(gè)林密草茂的山梁定居，今稱(chēng)“哈木則嶺”，并用本山的木材，在那里修建了第一座清真寺，稱(chēng)大禮拜寺。其余的一些傳教士，在去河州路上的一個(gè)村莊里相聚后又分散到其他各地。此后，第二批傳教士來(lái)到東鄉(xiāng)地區(qū)，由阿倆塔率領(lǐng)，共8人，后人尊稱(chēng)八大“賽義德”(阿拉伯文音譯，意為“主人”、“先生”、“首領(lǐng)”)。阿倆塔落居在高山鄉(xiāng)布隆谷。這40名“舍亥古杜布”和8名“賽義德”除遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)傳教外，有14人落居?xùn)|鄉(xiāng)，至今墳?zāi)股性?，并留有后裔。約在明末清初，穆豪引吉尼來(lái)到東鄉(xiāng)地區(qū)，曾落居在北嶺鄉(xiāng)大灣頭地方。這些傳教士的到來(lái)和禮拜寺的相繼建立，為伊斯蘭教在東鄉(xiāng)地區(qū)的傳播起了重要的作用。自清中葉以來(lái)，東鄉(xiāng)地區(qū)也是西北伊斯蘭教內(nèi)部產(chǎn)生教派與門(mén)宦的主要地方之一。

在東鄉(xiāng)族中，伊斯蘭教通常分為三大派系，即老教、新教、新興教(又稱(chēng)色勒夫，俗稱(chēng)三抬)。老教分為四大派系，即哲赫林也、虎菲也、庫(kù)不穩(wěn)也，嘎底林也。各大派系又分出若干小支系。西北地區(qū)習(xí)慣上把伊斯蘭教的這種老教派派系稱(chēng)作“門(mén)宦”，“門(mén)宦”屬于伊斯蘭教中的神秘派，在國(guó)外稱(chēng)為“蘇菲”(阿拉伯語(yǔ))，在我國(guó)新疆稱(chēng)為“依裨”(波斯語(yǔ))，在甘肅、寧夏、青海一帶亦稱(chēng)為“門(mén)宦”。東鄉(xiāng)族信奉老教(門(mén)宦)的人數(shù)最多。共有九個(gè)門(mén)宦。即胡門(mén)、白莊、華寺、大拱北、張門(mén)、穆尖提、沙溝、海門(mén)、風(fēng)門(mén)等。新教(又稱(chēng)伊赫瓦尼)信徒分布也較廣。新興教(又稱(chēng)色勒夫，俗稱(chēng)三抬)是解放初期產(chǎn)生的，信徒較少。