正月十五，古稱上元節(jié)，又名燈節(jié)。長沙諺云：“三十夜的火，元宵夜的燈”。元宵觀燈，唐代已風(fēng)行，宋時更盛。文天樣曾記敘衡州上元張燈盛況：“士女傾城”、“觀者如堵”、“駢肩累足”、“咫尺音吐不相辨”。長沙燈市，多篾扎紙糊各式燈籠，或懸之庭戶，或列之街衢。是日家家點燭于灶臺屋角，戶戶煮食元宵縮，頑童則持彩燈相戲。農(nóng)家除在豬欄狗窩雞坍暗角點燭外，還在田頭地邊燃火，意在除蟲，祈求豐收。小孩子喜歡在墻角點松明，邊燒邊唱：“正月十五元宵節(jié)，燒了蟲蟻上天歇”。離祖墳近的，還向墳前送燭，讓祖先同享人間燈火。

更熱鬧的是，趕廟會、唱大戲、耍獅舞龍騎竹馬等迎春文藝活動此時達到高潮，常喧鬧通宵，故名鬧元宵。其中以舞龍燈最為普遍，城鄉(xiāng)街坊村寨宗廟家族幾乎都扎“龍”。民間認為耍龍可保清吉，所以“龍”所到之處，鼓樂齊鳴，鞭炮不絕，多賜以包封。已婚未育婦女，往往讓“龍”轉(zhuǎn)繞其身，或讓“龍”在床上縮聚成圍，上騎一小孩，名麒麟送子。