東施效顰的典故本是《莊子?天運(yùn)》中的一個(gè)故事，這個(gè)故事諷刺意味極強(qiáng)，因而后來成為了一個(gè)成語，為后世所使用。這個(gè)典故是以丑女學(xué)西施皺眉的樣子為內(nèi)容的，西施作為四大美女之一，非常美貌。而其患有心病，在病痛發(fā)作時(shí)，時(shí)常皺著眉。有一名丑女認(rèn)為西施皺著眉的樣子非常漂亮，于是自認(rèn)為自己做出一樣的動(dòng)作也會(huì)好看，反而出了丑。

一、東施為丑女

而之所以東施效顰會(huì)用來比喻某些人不知道自己幾斤幾兩，看不清自己的位置，盲目自信，做出像他人一樣的表現(xiàn)，或者一樣的行為，反而會(huì)讓他人取笑，是由于在東施效顰的典故中西施與東施的美貌對(duì)比是極為慘烈的。正因?yàn)橛羞@樣的反差，才會(huì)使這個(gè)成語有充足的諷刺性。

而在原典故中講述了這樣一個(gè)故事，西施作為整個(gè)歷史中都極為出名的美女，其真真正正稱得上是國色天香。西施看上去十分嬌弱溫柔，無論做什么動(dòng)作都十分美妙，使人頓生憐惜之感。西施無論是笑著還是流眼淚，都帶給他人一種絕佳的視覺體驗(yàn)。而西施有一個(gè)老毛病，那就是心口會(huì)時(shí)常疼痛，而每次在疼痛發(fā)作時(shí)，西施都會(huì)因?yàn)槟筒蛔√弁?，微微皺眉?？吹竭@一幕的人們都認(rèn)為西施不愧是美女，其就連做皺眉的動(dòng)作，看上去都極為美麗。

而久而久之，住在西邊的一位丑女也看到了這一景象。她想，雖然自己沒有西施那樣美麗的面貌，但是西施皺起眉來十分美麗。因此，東施想如果她模仿西施皺眉的話，應(yīng)該也可以達(dá)到與西施一樣的視覺效果。因此，東施每每上街之后，便當(dāng)街裝作心口疼痛的樣子，繼而皺著眉。然而周圍經(jīng)過的人都以鄙夷的眼神看著她，認(rèn)為她這樣做是在自取其辱，其無論是做什么動(dòng)作都趕不上西施的美貌。

二、東施效顰諷刺性極強(qiáng)

之所以東施效顰這個(gè)成語在現(xiàn)代能夠得到廣泛的應(yīng)用，是由于其諷刺性極強(qiáng)。而在現(xiàn)代不夠清醒，不能夠正確認(rèn)識(shí)自己，因而只能通過模仿他人來尋找自信的人是普遍存在的。因此，諷刺性很強(qiáng)的這一成語對(duì)現(xiàn)代人來說是極為實(shí)用的。