原因：由于小范圍的空氣渦旋，是在不穩(wěn)定的天氣條件下，由空氣強烈對流運動產(chǎn)生。龍卷風是發(fā)生于直展云系底部和下墊面之間的直立空管狀旋轉(zhuǎn)氣流，是一類局地尺度的劇烈天氣現(xiàn)象。龍卷風可見于熱帶和溫帶地區(qū)，包括美洲內(nèi)陸、澳洲西部、印度半島東北部等，常見的發(fā)生時間是春季和夏季。

　　按形態(tài)和產(chǎn)生環(huán)境，龍卷風可以分為多渦旋龍卷、陸龍卷、水龍卷等。龍卷風在觀測上表現(xiàn)為狹長的漏斗云或類似形態(tài)的塵土/水柱。龍卷風的風速通常在30至130米每秒，直徑小于2公里，活動范圍在0至25公里不等，持續(xù)時間在10分鐘左右，強度按增強的藤田級數(shù)可分為5個等級。

　　龍卷風的產(chǎn)生條件包括近地面的風切變和顯著的垂直運動/不穩(wěn)定能量，雷暴是能夠滿足以上條件的理想環(huán)境，也是引發(fā)龍卷風的主要原因，其中由超級單體引發(fā)的龍卷被稱為超級單體龍卷，其它情形被稱為非超級單體龍卷。超級單體龍卷強度的強度和規(guī)模通常大于非超級單體龍卷。

　　龍卷風是一類氣象災害，其經(jīng)過之處，常會發(fā)生拔起大樹、掀翻車輛、摧毀建筑物等現(xiàn)象。現(xiàn)代業(yè)務天氣預報可以通過高頻率的地面臺站和遙感觀測對龍卷風進行預警，但對預報經(jīng)驗有較高要求。此外一些地區(qū)也對龍卷風使用人工觀測，此類項目被稱為“風暴追蹤”。