謝爾曼將軍樹確實是世界上最大的單一生物，但是生物的種類很多，有一種特殊的存在。他們表面上看起來不是一個，但身體部位相連，基因相同，可以視為同一個生命體。按照這個標準，世界上確實存在比“謝爾曼將軍樹”更大的生物，比如同樣生活在北美的“顫抖巨人”。就是這樣一群金黃色葉子的楊樹，看起來像一片森林，但實際上是一個連根連根、基因相同的整體，占地0.42平方公里。但按照這個標準，這群樹什么都不是。真正的“怪物”其實是蘑菇。

蘑菇在我們的印象中一直是一種“弱小”的小生物。雖然有些蘑菇含有毒素，但它們并不是很有攻擊性的生物，全球入侵物種中幾乎沒有蘑菇。
但在北美大陸，這一“慣例”再次被打破，一種名為蜜環(huán)菌的真菌成為了美國俄勒岡州一座森林公園的“霸主”。這種出土表面呈黃色、直徑5-14厘米的平菇，實際上已經生長了2400年，面積近9平方公里，被稱為“超級蜜環(huán)菌”。

按照我們一般的看法，蘑菇長在地上是叢生、開花的，但科學家研究時并不這么認為。其實這些生長在森林公園里的蜜環(huán)菌，都是通過地下菌絲連接在一起的。本質上，它們是從同一個巨大的“母體”中長出的“四肢”，就像上面文章中的“顫抖的巨人”。但蜜環(huán)菌與銀白楊不同，它的生命力更強，生長速度更快，所以2400年能覆蓋9平方公里，相當于1000多個足球場的大小，而且還充滿活力，不斷生長。

事實上，不僅“超級蜜環(huán)菌”可以長到不可思議的大小，我們生活中常見的各種食用菌也是如此。人工種植時，同一個農場的同批真菌大多具有相同的基因，本質上屬于同一菌株，但其地下菌絲并不相連。即使在自然環(huán)境中，也有很多直徑可達數(shù)百公里的“真菌”，所以“超級蜜環(huán)菌”并不是特例，而是體型最大、壽命特別長的個體。