英國劍橋大學科學家在嚴格控制的環(huán)境下，耗時5天培養(yǎng)人類胚胎干細胞，并從中制造出了生殖細胞。接著他們采用同樣的步驟，將成人皮膚組織細胞轉(zhuǎn)變?yōu)槌跫壍木雍吐炎??？茖W家認為，這些細胞可能成長為成熟的精子和卵子。該計劃的下一步是把這些原始細胞放入小鼠卵巢，看看它們能否充分發(fā)育。如果試驗成功，那將意味著皮膚細胞可轉(zhuǎn)變?yōu)榛蛳嗤纳臣毎瑥亩鴳糜诮邮荏w外受精治療的成人。

該研究負責人、劍橋大學格登學院的阿齊姆·蘇拉尼說：“轉(zhuǎn)變的速度相當快。我們現(xiàn)在可以選擇任何胚胎干細胞系，只要放在合適的環(huán)境里，就能在5到6天之內(nèi)制造出原始生殖細胞。”此舉可能成為醫(yī)學界里程碑式的進展。此前研究人員使用嚙齒動物干細胞制造出了精子和卵子，但難以使用人類細胞實現(xiàn)同樣的目標。

如果研究確實可行，在應用新的治療手段之前，必須修改當前的生育治療法律。目前，英國生育診所被禁止使用人造精子和卵子治療無生育能力的夫妻。