太后氣憤地把傳國玉璽摔到地上，罵道：得這塊亡國璽，看你兄弟有什么好下場！所幸婦道人家力道不大，傳國寶璽只被摔缺了一角，王莽令人用黃金鑲補，但是傳國玉璽還是難免留下瑕痕。

王莽被赤眉軍所敗后，帶著傳國玉璽躲在漸臺，卻被商人杜吳所殺。杜吳并不認識傳國玉璽，只拿走了傳國玉璽上的綬帶。公賓就（公賓是復姓）見到綬帶后，問明來歷，就跑到漸臺取走了傳國玉璽，割下王莽首級，一并交給了王憲。王憲手捧傳國玉璽，坐著天子的鑾輿，有稱帝的打算。然而好景不長，李松攻入長安，斬殺王憲，把傳國玉璽獻給了綠林軍擁立的漢更始帝劉玄。劉玄很快就被赤眉軍所敗，傳國玉璽落入赤眉軍擁立的皇帝劉盆子手中，沒多久，劉盆子被光武帝劉秀所敗，被迫投降，傳國玉璽輾轉(zhuǎn)多人之手，最終落入劉秀手中。

歷史的車輪推進到了東漢末年，宦官張讓、段珪作亂，漢少帝夜出北宮，與掌璽者走散。讓、珪被殺后，少帝回宮，其他六枚璽印俱在，而獨失傳國玉璽。不久，董卓作亂，群雄討伐董卓，董卓失敗，長沙太守孫堅攻入洛陽，從城南甄宮井中撈出一宮女的尸體，在項下錦襄中金鎖關閉的朱紅小匣內(nèi)取出玉璽。

玉璽方圓四寸，上攜五龍交紐，旁缺一角，以黃金鑲補，下有篆文：“受命于天，并既壽永昌。”孫堅獲傳國玉璽，心生異念，將其秘藏于妻吳氏處。不久，孫堅陣亡，傳國玉璽被袁術搶去，袁術據(jù)此稱帝。袁術敗亡后，傳國玉璽被荊州刺史徐璆把傳國玉璽搶去獻給了曹操。至此，傳國玉璽落入曹操手上，并經(jīng)曹魏政權流入司馬氏之手。