公元311年，永嘉之亂，前趙皇帝劉淵（匈奴人）部將王彌攻入洛陽(yáng)，俘虜晉懷帝，獲傳國(guó)玉璽。前趙昭武帝劉聰（劉淵四子）死后，大將軍靳準(zhǔn)作亂，要把傳國(guó)玉璽交給胡嵩，說(shuō)：“自古無(wú)胡人為天子者，今以傳國(guó)玉璽付汝，還如晉家”。胡嵩寧可被殺，也不敢接受。不久靳準(zhǔn)被殺，傳國(guó)玉璽落入劉曜（前趙末帝）手中。

后來(lái)，石勒攻滅劉曜，璽歸石勒。石勒增刻“天命石氏”四字，傳至石鑒，漢將冉閔殺了石鑒，自立為帝，璽歸冉閔。公元352年，東晉濮陽(yáng)太守戴施從冉魏大將軍蔣干手中賺得傳國(guó)玉璽，送歸東晉。至此傳國(guó)玉璽歷四十二年而復(fù)歸于晉。從晉元帝東渡以后，歷數(shù)帝都沒(méi)有傳國(guó)玉璽，以至北人嘲笑說(shuō)：“司馬家是白板天子。”及永和得璽，人們這才把東晉視為正統(tǒng)。

自公元420年劉裕稱帝后，傳國(guó)玉璽輾轉(zhuǎn)宋齊梁陳四朝，終歸于隋。隋亦二世而亡，璽歸宇文化及所有，后宇文氏兵敗被殺，隋煬帝的皇后蕭氏攜璽北遁漠北突厥。唐初并無(wú)傳國(guó)玉璽，李世民只好命玉工山寨了幾方璽印。貞觀四年，公元630年，李靖大破突厥。同年，蕭皇后攜璽返歸中原，成了李世民嬪妃，傳國(guó)玉璽至此歸于李唐。

兩百多年后，歷史翻到五代十國(guó)這一段，朱溫滅唐，璽歸后梁。十多年后，后唐建立，璽歸后唐。又過(guò)了十多年，石敬瑭引契丹軍攻入洛陽(yáng)，后唐末帝李從珂攜璽自焚，傳國(guó)玉璽從此不知所蹤。傳國(guó)玉璽自發(fā)現(xiàn)至五代年間失傳，作為天下正朔的象征存世一千六百多年，此后不知所蹤，寶璽去向亦成千古之謎！