大家熟悉的長(zhǎng)度單位有哪些了，米，厘米，千米，公里等等，有人會(huì)用到光年嗎？一般生活中是用不到的，因?yàn)楣饽晔鞘澜缱畲蟮拈L(zhǎng)度單位，我去知道一光年等于多少千米，下面就來(lái)和小編一起看看關(guān)于光年的知識(shí)吧。

我國(guó)有句俗話叫作“差以毫厘，失之千里”,從這句話中我們可以看出，在古代“毫”、“厘”已經(jīng)被認(rèn)為是最小的長(zhǎng)度單位,而“千里"則是最大的長(zhǎng)度單位。后來(lái)，隨若人類認(rèn)知能力的不斷提高,無(wú)論是在微觀還是在宏觀方面，這些單位都被大大地拓展了。

目前，我們所使用的最大的長(zhǎng)度單位是光年。根據(jù)字面意思，人們很容易把光年當(dāng)作是一種時(shí)間單位。這其實(shí)是種錯(cuò)誤的看法，光年是用來(lái)計(jì)量長(zhǎng)度的一種單位,它表示的是光在一年中所走過(guò)的距離。如果把它變換成我們常用的長(zhǎng)度單位,1光年人約相當(dāng)于94605億千米，這個(gè)長(zhǎng)度是十分驚人的，一般情況下,只有在研究宏觀天體的運(yùn)行時(shí)才會(huì)用到它。

光年（英語(yǔ)：light-year）是長(zhǎng)度單位之一，指光在真空中一年時(shí)間內(nèi)傳播的距離，大約9.46兆公里（9.46×1012公里或5.88×1012英里） 。

光年一般用于天文學(xué)中，是用來(lái)量長(zhǎng)度很長(zhǎng)的距離，如太陽(yáng)系跟另一恒星的距離。光年不是時(shí)間的單位。 天文學(xué)中另三個(gè)常用的單位是秒差距、天文單位與光秒，一秒差距等于3.26光年，一天文單位相當(dāng)于地球和太陽(yáng)間的平均距離，一光秒是光一秒所走的距離略短于地球與平均的月球距離。

例如，世界上最快的飛機(jī)可以達(dá)到每小時(shí)1萬(wàn)1260公里的時(shí)速（2004年11月16日，美國(guó)航空航天局（NASA）的飛機(jī)最高速度紀(jì)錄是1萬(wàn)1260公里/小時(shí)），依照這樣的速度，飛越一光年的距離需要用9萬(wàn)5848年。而常見(jiàn)的客機(jī)大約是885公里/小時(shí)，這樣飛行1光年則需要122萬(wàn)0330年。目前人造的最快物體是1970年代的德國(guó)和美國(guó)NASA聯(lián)合建造并發(fā)射的Helio 2衛(wèi)星，最高速度為70.22公里/秒（即25萬(wàn)2792公里/小時(shí)），這樣的速度飛越1光年的距離約需要4000年的時(shí)間。

1676年以前，人們普遍相信光的傳播是不需要時(shí)間的。1676年，丹麥科學(xué)家O.C.羅默首先作出了光的傳播需要時(shí)間的設(shè)想。1671年，羅默開始觀測(cè)木星的衛(wèi)星（木衛(wèi)一）。他發(fā)現(xiàn)木星掩衛(wèi)的時(shí)間（由木衛(wèi)一躲到木星背對(duì)地球的一面開始到它再次出現(xiàn)在地球上可觀測(cè)到的區(qū)域之間的時(shí)間間隔）并不是一個(gè)定值。當(dāng)木星離地球較遠(yuǎn)時(shí)，掩衛(wèi)過(guò)程所用的時(shí)間更長(zhǎng)。1675年，法國(guó)的天文學(xué)家喬凡尼·多美尼科·卡西尼開始設(shè)想這種現(xiàn)象產(chǎn)生的原因可能是光的傳播需要時(shí)間。然而，他在不久后就放棄了這個(gè)想法。

當(dāng)時(shí)擔(dān)任卡西尼的科學(xué)助手的羅默則沒(méi)有放棄。他堅(jiān)持假設(shè)光的速度是有限的，并計(jì)算出以光的速度，要穿越相當(dāng)于地球公轉(zhuǎn)軌道直徑的距離需要22分鐘的時(shí)間。以今天的數(shù)據(jù)來(lái)看，他的結(jié)果等價(jià)于說(shuō)光的速度是214000公里每小時(shí)（羅默當(dāng)年對(duì)地球公轉(zhuǎn)軌道的直徑計(jì)算有誤）。

但是直到18世紀(jì)上半葉，主流科學(xué)界才逐漸接受了光速有限的想法。1728年，英國(guó)天文學(xué)家詹姆斯·布拉德雷給出了另一種測(cè)量光速的方法，得出光的速度大約是301000公里每秒。1838年，德國(guó)天文學(xué)家弗里德里?！ねへ惾麪柺紫仁褂谩肮饽辍币辉~，作為天文學(xué)測(cè)量上的單位。他測(cè)量出天鵝座61（現(xiàn)在也稱為“貝塞爾星”）與地球之間的距離是10.3光年。