敖包祭祀，一般分為血祭、酒祭、火祭、玉祭四類。血祭，就是殺羊宰牛，向敖包貢獻(xiàn)犧牲。酒祭，就是在敖包上潑灑酒水、火祭就是在敖包前燃起柴薪，將肉食、奶食、柏枝等投入火中焚燒。玉祭，就是將珠寶或硬幣之類撒到敖包上。藏傳佛教傳入蒙古地區(qū)之后，祭敖包時(shí)一般都有喇嘛活佛們參與和主持祭祀禮儀，因而他們認(rèn)為血祭污穢而造孽，力爭(zhēng)想以奶食、奶酒等素貢物代替“血祭”。但是未能如愿，至今還有個(gè)別地方仍按薩滿教的禮儀祭祀著敖包，比如烏拉特中旗等地區(qū)，仍用原始的方法將公?；蚬蛟讱?，用其皮做成皮筋纏繞敖包，將肉焚燒的形式來(lái)祭敖包。

敖包祭祀活動(dòng)，由于每個(gè)敖包的由來(lái)和性質(zhì)不同，也由于各地氣候等自然條件的不同，其祭祀的日期、規(guī)模、形式和組織內(nèi)容都有所不同。鄂爾多斯、烏拉特等地區(qū)多在農(nóng)歷五月十三舉行敖包祭祀活動(dòng)；察哈爾、烏珠穆沁等地區(qū)多在農(nóng)歷六月十三或二十五舉行，阿拉善(土爾扈特)地區(qū)多在農(nóng)歷7月初三舉行。一般一年進(jìn)行一次，如果風(fēng)調(diào)雨順，也有一年舉行兩次的祭祀時(shí)間的長(zhǎng)短也各異，烏珠穆沁、鄂爾多斯、察哈爾地區(qū)均在當(dāng)天祭完，可巴林地區(qū)則需五至七天。各種敖包中旗敖包的祭祀，不但有嚴(yán)密的組織(如有達(dá)瑪勒、霍牙格、寶什嘎、尼爾巴、德木其等專職人員)，而且規(guī)模頗大，內(nèi)容豐富。

祭敖包時(shí)，人們都要身著盛裝，騎上心愛(ài)的駿馬，從四面八方來(lái)到敖包前，按順時(shí)針?lè)较蚶@行敖包三圈，把帶來(lái)的石塊加在敖包上，在敖包正前的方形香案或佛龕前叩拜以后，用哈達(dá)、彩帶、祿馬旗等物將敖包裝飾一新，敖包就會(huì)立刻有了生機(jī)。然后在敖包前的祭案上，擺放貢奉禮物。送貢品是自愿的，可以送整羊、磚茶、錢幣和其他物品。草原牧民一般都奉獻(xiàn)全羊、鮮乳、哈達(dá)、奶酪、黃油、圣餅、白酒、什綿粥、磚茶等物品。然后由喇嘛念《無(wú)垢經(jīng)》，使這些食品變得更加圣潔以后，開(kāi)始燃放柏葉香火，進(jìn)行煙祭，這時(shí)鈸鼓、號(hào)管齊響、法鈴齊鳴、香客不論僧俗尊卑，大襟鋪地，向著敖包三拜九叩，祈禱“風(fēng)調(diào)雨順，五畜驟增，無(wú)災(zāi)無(wú)病，祿馬飛騰”，繼而將馬奶、醇酒、柏枝等潑散在敖包上，誦讀《敖包祭祀蒼》，“蒼”就是祝贊詞。而后眾人群起，圍繞敖包順時(shí)針轉(zhuǎn)行三圈。