錫伯族的先民是怎樣從北鮮卑的故地來到盛京的呢？下面，加以簡要敘述。

這一時(shí)期始于明萬歷二十一年（1593年）的“九部之戰(zhàn)”，到清乾隆二十九年（1764年）錫伯族奉命西遷伊犁戌邊，歷170年。主要是在清代的前期。這一時(shí)期是錫伯族在清代的首次大遷徙，形成居住大分散的開始，也是清政府對于錫伯族實(shí)行“分而治之”的開端。

先說明在清開國史上的兩件大事。這兩件事對于錫伯族的被迫大遷徙有直接的關(guān)聯(lián)。

一是：“九部之戰(zhàn)”。十六世紀(jì)末，努爾哈赤統(tǒng)一建州女真之后，開始兼并鄰近諸部，為了遏止建州部勢力的擴(kuò)張，于明萬歷二十一年（1593年）九月，發(fā)生了清開國史上著名的“九部之戰(zhàn)”。有葉赫、哈達(dá)、輝發(fā)、烏拉、扈倫四部，科爾沁、錫伯、卦勒察、蒙古三部，珠舍里、納殷、長白山二部等九部聯(lián)兵三萬，分三路向努爾哈赤進(jìn)攻，雙方激戰(zhàn)于古埒山（今遼寧省新賓縣夾河鄉(xiāng)勝利村）。結(jié)果努爾哈赤戰(zhàn)勝，九部聯(lián)兵潰敗。錫伯族是“互爭雄長”的九大部族之一。這樣的生死存亡的戰(zhàn)爭，對于作戰(zhàn)的雙方不能不產(chǎn)生各自不同的影響。

值得申明的，一是錫伯族名的“錫伯”二字，就是從記載這次戰(zhàn)爭的文獻(xiàn)中出現(xiàn)的，之后一直沿用下來，恢復(fù)了錫伯民族自稱的歷史原貌。二是科爾沁蒙古編旗?！熬挪恐畱?zhàn)”后，科爾沁蒙古陸續(xù)歸附于后金，努爾哈赤建立的新政權(quán)；與此同時(shí)，努爾哈赤與蒙古聯(lián)姻，進(jìn)而將科爾沁編為蒙古旗。從崇德元年（1636年）至順治五年（1648年）先后設(shè)立科爾沁左翼中、前、后旗，科爾沁右翼中、前、后旗，郭爾羅斯前、后旗，土爾伯特旗和扎賚特旗等十旗。在這過程中，隸屬于科爾沁蒙古的錫伯族，也按姓氏編設(shè)佐領(lǐng)、分歸各旗，成為蒙古八旗的組成部分。扎薩克（蒙語，旗長）由蒙古之王、貝勒等貴族充任，以及管旗章京、參領(lǐng)等要職都由蒙古擔(dān)任，錫伯族只能任參領(lǐng)、佐領(lǐng)和驍騎校等末職。編為蒙古旗的錫伯人，除向科爾沁王公臺(tái)吉等納稅服役外，還得去出清政府的各種官差，遭受雙重剝削和役使，負(fù)擔(dān)是很深重的。

再來說遷徙。先看錫伯家廟《太平寺碑文》：“青史世傳之錫伯部族，祖居海拉爾東南扎蘭陀羅河流域。嗣后，移居墨爾根、齊齊哈爾、伯都訥等地，編有七十四牛錄，生息四十余載。于康熙三十六年，蒙圣祖仁皇帝施與鴻恩，將錫伯部眾編為三隊(duì)，于康熙三十六、三十七、三十八年遷入盛京，分駐各地效力……”。這里記載的錫伯族早期活動(dòng)區(qū)域及南遷盛京等歷史事件被錫伯族史研究者視為珍寶，該碑已列為國家一級(jí)文物。我們今天要了解錫伯族南遷盛京的歷史，先要看錫伯族先人留下的這個(gè)碑文，理所當(dāng)然。然而，碑文所記往事，有的地方不夠明確，有的地方有錯(cuò)誤。如錫伯族原居何處？錫伯族何時(shí)編入滿洲八旗分駐齊齊哈爾等城，何時(shí)遷入盛京等，立碑的目的是“萬世永傳”。但此碑立于清嘉慶八年（1808年），晚于太平寺建廟時(shí)的康熙四十六年（1707年）有一百年；可能根據(jù)久遠(yuǎn)的傳說，且與事實(shí)有出入的口碑資料，沒查閱官府檔案核實(shí)。故而有些差錯(cuò)是可以理解的。錫伯族的原居處，在嘎仙洞及大興安嶺，在第一節(jié)已經(jīng)闡明了；編旗駐防與南遷，在下文有關(guān)地方彌補(bǔ)，以免誤傳。