1998年至今，西塘每年舉辦旅游文化節(jié)，每年歷屆西塘文化節(jié)都有不同精彩特色主題。

西塘文化旅游節(jié)融旅游、文化、購(gòu)物、廟會(huì)、經(jīng)貿(mào)洽談和商品展銷(xiāo)為一體，充分展現(xiàn)了西塘古鎮(zhèn)的魅力。有古鎮(zhèn)建筑與人居論壇、嘉善民間文藝會(huì)串、平川燈會(huì)、西塘風(fēng)情攝影展、顧錫東戲劇作品展、平川書(shū)畫(huà)社書(shū)畫(huà)作品展、文化廟會(huì)活動(dòng)等。使廣大來(lái)賓和游客真正從多角度、多層次，全方位體驗(yàn)西塘古鎮(zhèn)原汁原味的水鄉(xiāng)文化和精神品位。

中國(guó)最大的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)西塘近年來(lái)以得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)成為華東地區(qū)旅游熱點(diǎn)。街道依河而建、民居臨水而筑，是典型的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)。每年春季旅游部門(mén)舉行古鎮(zhèn)西塘文化旅游系列活動(dòng)，開(kāi)展文藝匯演和民間廟會(huì)、西塘風(fēng)情攝影藝術(shù)展、南社社員作品展、杜鵑花展、江南木雕展和以善釀酒、八珍糕為內(nèi)容的美食展。

西塘民俗風(fēng)情多姿多彩，原真性地保存了西塘人的生活脈絡(luò)。

1、西塘田歌。田歌又稱(chēng)吳地歌曲、子夜歌，是民間流傳下來(lái)的農(nóng)村民歌，至今仍傳唱于江浙滬毗鄰地區(qū)，是太湖流域水鄉(xiāng)農(nóng)村生活的歷史寫(xiě)照。

田歌是中國(guó)地方寶貴的音樂(lè)文化遺產(chǎn)，其旋律特征：一是自由，因?yàn)槲魈恋靥幩l(xiāng)平原，河網(wǎng)交錯(cuò)，船行水上，對(duì)酒當(dāng)歌，抒以情懷；二是清亮，優(yōu)美而不失挺拔，歌詞內(nèi)容多反映民間故事、農(nóng)事活動(dòng)，如落秧歌、放鴨歌、送糧。尤其值得一提的是，由西塘田歌改編的原創(chuàng)音樂(lè)劇《五姑娘》在第七屆中國(guó)藝術(shù)節(jié)上榮獲“文華獎(jiǎng)”。

2、越劇。越劇是中國(guó)地方戲曲藝術(shù)之一，在西塘有著眾多的興趣愛(ài)好者，他們匯聚一起成立了西塘越劇協(xié)會(huì)，其中大多是中老年人，學(xué)越劇，唱越劇，演越劇，不僅陶冶情操，而且豐富了他們的業(yè)余生活。每逢節(jié)日，或者廟會(huì)，或者旅游節(jié)等喜慶日子時(shí)，他們都會(huì)用越劇來(lái)助興，不僅表演越劇名劇，而且還創(chuàng)作富有時(shí)代氣息的新越劇。現(xiàn)代著名劇作家顧錫東先生便是西塘人，他的代表作越劇《五姑娘》、《五女拜壽》、《漢宮怨》、《陸游與唐琬》深受人們喜愛(ài)。

3、七老爺廟會(huì)。七老爺廟里供奉的是七老爺，他是西塘民間的一個(gè)地方神。其中有一個(gè)真實(shí)的故事：明代崇禎年間嘉善一帶鬧饑荒，饑民累累，當(dāng)時(shí)七老爺督運(yùn)皇糧經(jīng)過(guò)，看到餓殍遍地而不忍，竟將皇糧盡施于民，他自己知道私自將皇糧散發(fā)給民眾是死罪，于是就在雁塔灣河里投水自盡，附近一帶的老百姓得救了，他們?yōu)楦心钸@個(gè)清官，而集資為他蓋了一座廟——七老爺廟，香火很旺，人們還在每年的農(nóng)歷4月初3舉行七老爺廟會(huì)，廟會(huì)把七老爺?shù)纳裣裉С鰪R門(mén)，從晚上11時(shí)許出發(fā)，經(jīng)過(guò)既定的路線走，每到一處，都會(huì)迎來(lái)很熱烈的歡迎，一路上旌旗飄飄，鑼鼓震天，鞭炮齊鳴，絲竹悠揚(yáng)，浩浩蕩蕩，直到第2天下午，才回到廟中安歇，于是開(kāi)始演戲，連演三天。廟會(huì)期間，還有跑馬戲，搖燥船，蕩湖船，踏白船等民間文藝活動(dòng)。

4、杜鵑花展。杜鵑花原名映山紅，因?yàn)檫@花在杜鵑鳥(niǎo)啼叫時(shí)候開(kāi)放，故與鳥(niǎo)同名。杜鵑花嬌嫩難養(yǎng)，必須耐心伺候，所以種養(yǎng)杜鵑花慢慢成了休養(yǎng)身心的一種標(biāo)志。西塘種花人卓士浩首創(chuàng)高壓枝條法，提高了杜鵑的嫁接成活率，嫁接的杜鵑，一株開(kāi)一開(kāi)出兩種甚至三種不同顏色的花朵.，在1972年，美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華來(lái)杭州時(shí)，其下榻的賓館內(nèi)放置的花便是他種養(yǎng)的杜鵑。杜鵑花從此在西塘開(kāi)始廣泛種養(yǎng)，現(xiàn)在每年政府都要舉辦杜鵑花展。杜鵑花象征著一種美，在養(yǎng)花的過(guò)程種，人們感覺(jué)到了對(duì)美的追求;對(duì)觀賞者來(lái)說(shuō)，在盛開(kāi)的花朵種看到了田園春色，是一種享受。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，鎮(zhèn)上現(xiàn)有杜鵑花品種145種，家種杜鵑的有119戶(hù)，共4000多盆，可謂“戶(hù)戶(hù)有杜鵑，家家得春光”。

5、剪紙藝術(shù)。西塘人酷愛(ài)剪紙，一方紅紙，萬(wàn)象皆生，剪出的物件多作裝飾，既經(jīng)濟(jì)、又美觀，在沒(méi)有圖畫(huà)的情況下，一把剪刀就隨心所欲地剪出栩栩如生的各種物件，這是何等的神奇。西塘收藏氣氛也很濃厚，像根雕、木雕、磚雕、瓦當(dāng)、古錢(qián)幣等，各種古典家具也是西塘人收集的對(duì)象。

古老的歷史、優(yōu)美的風(fēng)景，營(yíng)造了古鎮(zhèn)濃郁的文化氛圍，形成了小鎮(zhèn)特有情趣的水鄉(xiāng)民俗風(fēng)情與恬淡的田園生活意趣。小鎮(zhèn)被國(guó)家文物局命名為中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)。