茂林舊時的廟會，每年農(nóng)歷九月二十三和二十四日開始分別舉行，祭祀稱為“南壇三圣”的菩薩。主要活動有擺設盛大的祭堂，抬神在村上巡游，以及唱“會戲”等名目。屆時，幾乎是家家戶戶都邀請外地親友到茂林來過會。這當然也是經(jīng)商的好時機，各店鋪陳列出琳瑯滿目的商品，同時在祭堂、戲場周圍擺攤設點，使用各種方式 招徠顧客。大街小巷都是人流涌動，著實熱鬧三、五天。

茂林有“九子會”和“十三會”相差一日舉行，兩家的“祭堂”更是爭奇斗艷。

“九子會”屬于吳姓一、六甲九個支族，“十三會”則是吳洪兩姓的十三分。每年的廟會由各分輪流主辦，在各自的敞廳中設祭堂。在“祭堂”里了除了陳列神像、鑾駕以外，主辦的這一分（支族）還把最貴重的物品都拿出來“擺祭”。其中有名人字畫，古董珍玩，如玉雕、珍珠、瑪瑙、翡翠、象牙等工藝品，以及用米餅、粽子堆成的寶塔等物，擺滿了很大的供桌上。

祭品越是貴重和新奇，越能顯示主辦方的富有和榮耀，因而每年祭堂里的物品都是花樣翻新，一次比一次更好，互相競爭。其實，每年祭堂里的陳設，都是一次博物展覽，供人觀賞和品評。精心裝扮的祭堂都在廟會前一天準備完畢，九子會在九月二十三日下午，將南壇三至的神像從廟中抬到祭堂大廳上首供奉，十三會在二十四日進行，此時祭堂中，明燭高燒，香煙繚繞。到了晚上開祭堂大門時鳴鑼放銃，里面燈火通明，供人參觀頂禮。

次日是主祭，一般都在祭堂附近的廣場上搭戲臺，主辦廟會的支族每戶都要殺“會豬”，將去毛洗凈的大肥豬上架，披紅布插紅花抬到廣場上排列，有數(shù)十頭之多供神“享用”。南壇三圣的神像從祭堂里抬到廣場中央安座，鳴鑼放銃，鼓樂喧天，紳士們焚香磕頭。舞臺上演出“戲帽子”，先是“跳加官”，演員口報XX名字，給紳士們“加官”。接著是“魁星點元”，扮成魁星的演員手持毛筆和墨斗，踏著鑼鼓的節(jié)拍揮點毛筆，預祝主人高中科甲。主祭完畢，人們抬著神像繞場一圈，然后去村上巡游，舞臺上開始正式演出劇目。

神像出巡時有龐大的儀仗隊相伴，最前面是“肅靜”、“回避”牌，數(shù)十面彩旗迎風招展，接著是雙人抬的大銅鑼，“九子會’是九面大鑼，“十三會”有十三面銅鑼，直徑都有一米，邊走邊敲發(fā)出低沉悠遠的“哐哐”聲。后面有細器鼓樂隊伴奏，以及包括金瓜、越斧、大刀、畫戟等兵器的“鑾駕隊”絡繹相從，還有二十四名童子手提檀香爐跟隨。最后是幾尊坐在神轎里的菩薩，每尊都是四人抬轎，并有旗羅傘和掌扇緊緊相伴，這一大隊人馬穿過大街小巷，鑼鼓和鞭炮聲不絕于耳，其中“三眼銃”，響聲最大，不時發(fā)生炸雷般的聲音使人震耳欲聾。