吉水人祭祖，主要在清明、中元、冬至三個節(jié)日中。

清明祭祖叫“掛紙”，也叫“掛清”，是吉水三次祭祖中最隆重的一次。每年的清明，水東、水西家家戶戶置辦酒肉魚、香燭鞭炮錢紙等，由長輩率領(lǐng)一家大小上山祭祀，在祖墳上掛錢紙，在墓前擺上祭口，點(diǎn)香燃燭，焚燒錢紙，放爆竹，叩頭作揖，灑灑跪拜。從墓地回來，先到祖祠祭祖，再到村前 社官廟焚香祭靈官，然后再在家中神臺、門口、灶旁插香點(diǎn)燭，作揖祭拜。

過去有田產(chǎn)的大姓公堂，以族做“春祭”，或以房做“清明會”，由族長或房長帶領(lǐng)大家前去祭祖墳，并實(shí)地指教后代每座祖墳的界址和“龍氣”，再回祠堂祭祖，然后大家聚餐，叫“吃婆婆會”。

吉水人對清明祭祖特別看重，凡外出人員都設(shè)法在清明前趕回。有的全家在外，到時也一家大小不顧路途遙遠(yuǎn)回老家掛清。水西比水東的祭祖風(fēng)氣更為濃厚，尤其是楓江、阜田一帶，到時滿山遍野都是清明祭祖的男女老少。

吉水清明祭祖，有的地方在清明當(dāng)天，有的在清明節(jié)前，叫“清明掛向前”。水東水西有些靠的水邊的村莊，每到清明還有插柳的習(xí)俗。清明柳挨土就生根，迎風(fēng)長枝杈。插到哪，活到哪。

清明開始，天氣漸暖，空氣清新，萬物格外明潔鮮凈，所以把這天定為清明節(jié)。清明祭祖，來源于晉文公重耳祭親奠他的救命恩人介子推。介子推是抱柳而死的，清明插柳也由此而來。

中元節(jié)燒包袱，是吉水人另一種祭祖方式。

七月十五是中元，原為道教的一個節(jié)目。道教以正月十五為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)。相傳中元日地官降下，定人間善惡，道士日夜誦經(jīng)，餓鬼囚徒亦得解脫。所以就有“七月半，鬼靠坎”的說法。閻王開放了鬼門關(guān)，鬼到處亂竄，中元節(jié)是鬼節(jié)，餓鬼亂竄，難免不搶去已死親人的錢財，陽世的人就要為死去的前輩燒包袱，以保死去的親人在陽間能夠豐衣足食。包袱就是一個大白紙包，里面有巨額冥幣、金元寶、紙衣褲等。包袱上寫有死者的姓名，以免死者收不到。每個死者一包，不能相混，免得發(fā)生爭執(zhí)。包袱上還要寫上孝敬人的姓名，好讓死者心中有數(shù)。當(dāng)日傍晚，各家在村前村后野地擺好祭品，點(diǎn)香燭鳴鞭炮，焚燒包袱，作揖跪拜。還要燒些散錢紙，好讓四方野鬼享用，以免包袱衩搶了去。另外，還要燒一個地方業(yè)主的包袱，讓地方業(yè)主盡職盡責(zé)送投包袱。如果浪跡在外的人，一時不能回村，可面向祖墳的方向，焚燒包袱，在天之靈，照樣能享用。燒包袱也有在中元節(jié)以后，月底以前進(jìn)行的。

中元節(jié)晚飯后，家家戶戶關(guān)門閉戶，不輕易出門，怕遇到“七月鬼”。

七月半燒包袱的習(xí)俗，起源于西晉時目連救母的一個佛經(jīng)故事。

冬至主要是掃墓。凡有祖墳倒塌、下陷、破損或搬遷，都需在冬至開始后破土整修或搬遷。整修祖墳要落葬后滿三年，三年未滿，不得動土。

冬至日和冬至日后，水東水西部分村落仍如清明一樣掛紙祭祖。大村大姓有族產(chǎn)房產(chǎn)的，冬至日上午開堂祭祖，叫“冬祭”。族長房長主祭，老先生朗讀祭文，有功名的長者講述本姓根源和族房功德，勉勵后輩成就大業(yè)，光宗耀祖。

冬至掛紙，也叫“掛冬”?！岸翏斓侥辍保钦f冬至墓可以遲到過年的時候。嫁出的女兒如要為亡你亡母掛紙悼念，要連續(xù)進(jìn)行三年。

“冬至一陽生”。冬至一過，白晝漸長，陽氣漸盛，人們在慶祝陽生時，仍然不忘祭拜祖宗。

祭祖從商周就已開始。祭祖的意義是慎終追遠(yuǎn)，有望于后裔繁榮昌盛，所以祭祖要嚴(yán)肅、隆重、恭敬、誠摯，要懷著敬祖如祖在的心理向祖祝禱。