正月初四

正月初四是女媧創(chuàng)世神話的“羊日”。晉人董勛《問禮俗》載曰：“正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞于門，七日貼人于帳?！卑凑f“三羊開泰”，年初四是一個好日，但北方中原漢人卻多有“紅羊劫”的忌諱，認為是日出門方方不利，在劫難逃。在客家地區(qū)，年初四是一個昭示“四季平安”、“四通八達”的吉祥日。按北方民俗，年初四灶神要查戶口，因此不宜外出。而對于客家人，這天卻是灶君王爺從天上述職回來的日子，因此便形成了獨特的客家“等神”、“迎神”民俗。

江南各省民眾也都在年初四“接灶”，在家虔誠祭拜，把臘月二十四日（或二十三日）送上天的灶神接回來。明代天啟年間（公元1621-1627年）《平湖縣志》載曰：“四日設(shè)粉餌祀灶，曰接灶?！秉S河流域的河北、河南等地，在年初四則有拜墓祭祖的風俗。

福建莆田、仙游民間年初四、初五有“做大歲”習俗。每年正月初四那天，莆田、仙游民間家家戶戶重過一次年，俗稱“初四做大歲”。明嘉靖四十一年（公元1562年），倭寇侵犯福建，占領(lǐng)寧德橫嶼、福清牛田和莆田林墩等地，建立據(jù)點，四出燒殺掠搶。興化府城（今莆田城）在農(nóng)歷十一月二十九的半夜時分被倭寇攻陷，并被占據(jù)達兩個月之久。興化城內(nèi)被焚毀殆盡，死亡3萬余人。當時，莆田男女老少奮起反抗，被倭寇割舌斷脛，或火焚、釘死，慘不忍睹，倭賊滅絕人性的暴行震驚海內(nèi)外。次年正月廿五日，由于城內(nèi)死尸腥臭不可居，倭寇只得暫退平海，直到抗倭英雄戚繼光兵到，興化城得以光復。這時，逃亡山區(qū)的老百姓，才紛紛于二月初二返回家里。大家一方面掩埋親友的尸體，另一方面收拾破碎家園。這時，年節(jié)已過，人們只得在二月初二那天互相探望之后，于二月初四重新做歲。后來，為紀念莆田這一段悲慘的日子，莆田民間和以往一樣，于農(nóng)歷十二月三十日夜“做歲”，時間拖得太長。于是，莆田民間約定將農(nóng)歷二月初四“做歲”，改為正月初四“做歲”（圍爐），因農(nóng)歷二月農(nóng)事正忙，若在二月初二才“做歲”并將年三十晚上改為“做小歲”，正月初四晚上稱為“做大歲”。

灶神

農(nóng)歷十二月二十四日，客家送灶神上天、過“小年”。灶君向玉皇大帝報告家家戶戶的一年善惡后，須在年初四那天回到人間，繼續(xù)享受人間香火，并執(zhí)行及考核人類的禍福、善惡。因此，人們便在這日接神。客家則稱之為“等神”、“迎神”或“漾神”。

舉行“等神”、“迎神”儀式時，要將“神臺”放在院中，置“百份”于案上?！鞍俜荨币喾Q“天地”，上繪有天地間諸神像。“等神”儀式必備的祭品有三牲、水果（三樣或五樣）、茶三杯、糖果，也有用酒迎接灶神的。客家接送灶神一般按“早送神，晚接神”原則進行，即天剛亮就祭灶，送灶神上天言自家好事，而接灶神則多在下午四點以后，甚至太陽下山以后，最早也是中午時分開始。

“等灶神”儀式需燒金銀紙錢，必備紙錢有大壽金、壽金、福金、神馬、甲馬、天兵。

客家“等灶神”祭祀、禮拜儀式步驟基本如下：

安置神臺：把神臺安放在院中或房前。

擺放祭品：將三牲、水果、茶或酒、糖果擺上神臺。

焚香點蠟：點亮喜慶的紅蠟燭插到香爐中，焚燒線香。

燃放鞭炮：將長長的鞭炮掛在門前竹篙上豎立起來，點燃鞭炮以告知灶神，迎接灶神的祭祀即將開始。

作揖禮拜：微抬首，當天作揖禮拜，三次乃成；將揖拜用過的線香插到香爐中。

宣讀奏表：較隆重的“等神”儀式還要填寫《接神文》（即“上表”），將自己或一家的心愿、祈福寫進《接神文》中，在作揖禮拜之后，由家長默念或低誦文表，家人肅立一旁傾聽，心中默默祈禱狀。接神奏表宣讀完畢后，即點燃焚燒。接下來便是焚燒紙錢，敬獻茶酒。

拜祭灶臺：將灶神從天界接回來之后，送灶神回灶臺鎮(zhèn)守廚房，主持一家人一年的吉祥與安康。拜祭儀式是將原來擺放在神臺的祭品擺放到灶臺上去，接著點蠟、焚香、禮拜、燒紙、敬獻茶酒。

安放灶神：將灶神塑像或灶神畫像稍作清潔，表示灶神神位已經(jīng)安穩(wěn)，不再頻繁勞頓。安神儀式后，再燃放三個“地炮”（一種猛烈的散裝大鞭炮），表示整個“等灶神”儀式結(jié)束。有些地區(qū)的客家人在“等灶神”儀式結(jié)束后，還順便祭拜祖先，一家人在神壇前行叩首禮，并祭拜家中的祖先畫像。

潮汕地區(qū)祭拜灶神尤為繁雜，正月初一、二、三至初四都是“灶神回凡間”的日子，都要日日虔誠拜祭灶神，而潮汕客語地區(qū)僅拜祭年初四。故客家有句俗語：“做神要做福佬神，做人要做客家人?！背鄙堑貐^(qū)的福佬人尤其崇拜神靈，新年期間一日三餐都焚香禮拜，其它時間也是早晚各焚香禮拜一次。相比之下，潮汕地區(qū)的客家人則既虔誠祭拜神明，也非常務(wù)實，講求物質(zhì)與精神的雙重享受。比如傳統(tǒng)的福佬人早餐愛吃白粥，即便新年期間也往往如此，而周邊的客家人則“三餐吃干飯”，富裕人家更是三餐享用大魚大肉的美味。

年初四從天庭啟程回到人間的神明，除了灶君王爺，其實還有其他主要在人間供職的許多地方神，如土地神、龍神、河神、山神、獵神等。據(jù)云，年初三是“萬神都會”的日子，與會之后，神靈們便紛紛回到自己的“崗位”，履行自己保境安民的神圣職責。而眾神其實都是年初四動身會人間，而年初五早上才回到自己的神位。正因為如此，客家人年初四對灶神的祭拜重在“等”灶神回到自己家里，繼續(xù)主管自家一年的福運。

潮州地區(qū)海豐客家年初四夜里，家家戶戶要徹夜點一盞燈，準備一缸水，等灶神時刻回到家來，那缸水就叫做“等神水”。客家的“水”乃“財”的代名詞，灶神從天庭回來勢必給家中帶來滾滾財運。

臺灣客家年初四“接神”則在下午四點之后，家家戶戶都要供上牲禮、水果、酒菜，并且焚香、點燭、燒金，以及燃放爆竹表示恭迎，同時要燒全副武裝的“神馬”、“甲馬”、“天兵”，以迎接諸神下凡。