七夕節(jié)習俗，由于過往女子的命運只能嫁作人婦、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎織女的傳說，并希望以織女為榜樣。所以每逢七姐誕，她們都會向七姐獻祭，祈求自己能夠心靈手巧、獲得美滿姻緣的節(jié)日。這也就是“乞巧”這名稱的來源。婦女亦會結彩樓，預備黃銅制成的細針(七孔針)，以五色細線對月迎風穿針，穿進了為之得久。久而久之，七夕也成為了“女兒節(jié)”。

不過，古人乞巧不獨七夕，正月及八九月都可以乞巧，只有宋以后才有七夕乞巧。宋元時期，七夕乞巧節(jié)變得很隆重，有專門賣乞巧飾品的市場，稱作乞巧市。

《荊楚歲時記》記載古代女子在七夕夜的“閨中秘戲”，“七月七日，為牽?？椗蹠?。是夕，人家婦女結采縷，穿七孔針，或陳幾筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上。則以為符應?！毕沧邮侵敢环N小型蜘蛛。

《東京夢華錄》則說：“婦女望月穿針，或以小蜘蛛安合子內，次日看之，若網圓正，謂之得巧?！倍鸥υ凇稜颗？椗吩娭性峒斑@種風俗：“蛛絲小人態(tài)，曲綴瓜果中。”劉言史《七夕歌》：“碧空露重新盤濕，花上乞得蜘蛛絲?！?/p>

到了現代，七夕節(jié)又被人們正式地稱為“愛情節(jié)”。許多商家和民眾稱之為“中國情人節(jié)”，但由于“情人”一詞可能產生的歧義，以及七夕傳統習俗中并沒有情侶約會的內容，因此民俗專家認為稱為“情人節(jié)”不適當，而應稱“愛情節(jié)”。

在中國大陸，七夕節(jié)被商家作為商業(yè)促銷的一大良機，而傳統習俗則呈現失落，人們對七夕的熱情比不上西洋舶來品“情人節(jié)”。

臺灣和香港也受到西洋文化的影響，七夕節(jié)情況堪憂，比不上日本的節(jié)日氛圍。