中州第一名鎮(zhèn)水冶，此地有著得天獨厚的地理優(yōu)勢，是太行山的出山口，著名的商品集散地。這里物阜民豐，人民勤勞聰明，精于謀算，緊鄰鎮(zhèn)西的村子井家莊，就是宋朝名相韓琦的出生地。

韓琦，字稚圭，宋朝著名的政治家、軍事家、文學(xué)家。公元1008年出生于一個官宦之家，少年聰明過人，讀書刻苦，博聞強記，1027年參加科舉考試取得甲科第二名，自此開始了宦海沉浮。1058年6月，50周歲的韓琦被宋仁宗拜為中書門下平章事、集賢殿大學(xué)士，開始了其十年的宰相生涯。韓琦一生，歷北宋仁宗、英宗、神宗三朝為相，位高權(quán)重，政績顯赫，功勛卓著，憂國憂民，被稱為“一代賢相”。宋英宗年間進右仆射，封魏國公，人生達到了頂峰。

然而，僅僅是位高權(quán)重在歷史的長河中不一定就能留下什么，袞袞諸公在封建王朝不絕如縷，但能被百姓叫得上名字的寥若晨星；高官厚祿也富不了幾代，再多的財富也如風(fēng)沙一樣散了聚、聚了散，終至歸于虛無。在中原、在豫北、在安陽，有一座院落和蘇堤、白堤、武侯祠、岳麓書院一樣聞名遐邇、青史留名，這就是韓琦建造的晝錦堂和后人為紀念韓琦而建的韓王廟。

古雅晝錦堂

宋仁宗至和年間，韓琦以武康軍節(jié)度使的職務(wù)赴任相州。到任后，韓琦在繁忙的公務(wù)之余，請來巧匠，對相州府進行擴建，在州署后修建一座堂舍，作為修身養(yǎng)性之地，并據(jù)《漢書·項籍傳》“富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣錦夜行”之句，反其意而用之，取名“晝錦堂”。建成后的晝錦堂宏偉秀麗，古樸優(yōu)雅，文人墨客慕名來會，縱談詩文，成為宋代以來著名的園林和書院。

晝錦堂建成后，韓琦邀請好友，宋朝文壇領(lǐng)袖歐陽修為之題記。出于對韓公的崇敬，歐陽修欣然命筆，寫下了千古傳頌的《晝錦堂記》。文章對韓琦給予了高度贊揚，還對韓琦的政績給予了恰當(dāng)?shù)脑u價：“故能出入將相，勤勞王家，而夷險一節(jié)。至于臨大事，決大議，垂紳正笏，不動聲色，而措天下于泰山之安：可謂社稷之臣矣！其豐功盛烈，所以銘彝鼎而被弦歌者，乃邦家之光，非閭里之榮也?！蔽恼逻€贊譽韓琦身居顯位，不炫耀富貴，將韓琦和蘇秦、朱買臣作深刻比較，指出后者一旦得志，便“高車駟馬，旗旄導(dǎo)前，騎卒擁后”，大擺排場，衣錦還鄉(xiāng)。而韓琦追求的卻是“德被生民，功施社稷”，這種情懷和志向，令人敬佩和贊揚，不但在當(dāng)時社會非常難能可貴，就在今天也非常有教育意義。《晝錦堂記》簡潔明暢，說理透辟，成為傳世名篇。

百衲三絕碑

更為珍貴的是，立于晝錦堂內(nèi)的晝錦堂記碑，被世人稱為“三絕碑”或“四絕碑”。歐陽修撰文后，由大書法家邵必篆寫碑額，禮部侍郎、大書法家蔡襄書丹。因文章絕妙，書法絕精，記述之人絕奇，故稱“三絕碑”或“四絕碑”。書法史上論及宋代的書法，素有“蘇、黃、米、蔡”四大書家的說法，他們四人被認為是宋代書法風(fēng)格的典型代表。蔡襄的字“端勁高古，容德兼?zhèn)洹?，其書法在其生前就受時人推崇備至，極負盛譽?？瑫胨我院?，蔡襄是宋代楷書的第一人。出于對韓琦的尊重，蔡襄在書丹《晝錦堂記》的過程中十分慎重，別出心裁，每個字單獨寫上十遍，擇其最佳者進行拼合，故《晝錦堂記》碑又號稱“百衲碑”，被宋人稱為“本朝第一”，由此可見韓琦在世人心目中的位置。我國古代書法名家米芾、趙孟頫、祝允明、董其昌、錢泳和康熙皇帝，均以《晝錦堂記》為內(nèi)容創(chuàng)作書畫。

政治建樹豐

韓琦和范仲淹、包拯、富弼、文彥博、蘇軾、司馬光、王安石等同處一個時代，經(jīng)歷了“慶歷新政”、“王安石變法”等政治風(fēng)云。宋仁宗時，官僚隊伍龐大，人民生活困苦，遼和西夏威脅著北方和西北邊疆。慶歷三年，宋仁宗任用范仲淹、富弼、韓琦等名臣為相，執(zhí)掌朝綱，整頓吏治，于京師建立太學(xué)，各州縣普遍建立學(xué)校，并且改革了科舉考試的內(nèi)容和評判標(biāo)準(zhǔn)，這就是“慶歷新政”。由于新政觸犯了貴族官僚的利益，因而遭到他們的阻擾。后來范仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人相繼被排斥出朝廷，改革也被廢止。韓琦先后在揚州、鄆州和相州等地做官，前后長達11年。

韓琦一生在政治上建樹頗多，1036年，韓琦任右司諫。韓琦以宰相王隨、陳堯佐，參知政事韓億、石中立位居中樞卻才德不具、無所建樹為由，連疏其過，使4人同日被罷官職，朝野大震。兩年后，西北部的大夏公然對抗北宋。韓琦受命領(lǐng)兵御敵，他在前線善于分析敵情，合理用兵。當(dāng)時流傳著這樣一支民謠：“軍中有一韓，西賊聞之心膽寒，軍中有一范，西賊聞之驚破膽?！表n琦和范仲淹在這段時間合力御敵，深得將士信賴，時稱“韓范”。其文學(xué)成就在中國古代文壇上也占有一席之地，《宋詞鑒賞辭典》僅存韓琦4首詞，但卻被列在“被鑒賞者”的名單之內(nèi)，可見其在詩詞方面的造詣。

公元1075年6月24日，韓琦病逝于相州，終年68歲。宋神宗“輟視朝三日，發(fā)哀于后苑”，賜神道碑，并親題“兩朝顧命，定策元勛”碑文賜之，謚號“忠獻”。葬于今殷都區(qū)北蒙辦事處皇甫屯村西的鳳凰崗下。

懷念越千年

韓琦去世后，家鄉(xiāng)人民非常懷念他，在晝錦堂西側(cè)緊挨商王廟的地方修建韓魏公祠，俗稱“韓王廟”。而晝錦堂卻作為著名的書院流傳至今，民國年間，在晝錦堂舊址成立省立第十一中學(xué)，解放后改為安陽市第五中學(xué)，為國家培養(yǎng)了大批人才。現(xiàn)在學(xué)校已遷到新的校址，晝錦堂和韓王廟作為重要的文物而被保護、修繕。如今，韓琦后人有80多萬人。

安陽市成立了韓氏宗親會，每年農(nóng)歷七月初二是韓琦生日，海內(nèi)外韓琦后人在韓魏公祠舉行“韓氏懇親大會”。穿過近千年的風(fēng)風(fēng)雨雨，撩開歷史的迷離塵霧，魏國公韓琦在人民的心目中愈加偉岸，他的淡薄名利，實干興邦的精神對后世產(chǎn)生了巨大影響，晝錦堂仍然世世代代對國人起著警示教育作用。