農(nóng)歷七月十五是中國(guó)民間傳統(tǒng)的中元節(jié)，嶺南一帶叫“鬼節(jié)”，也叫“盂蘭節(jié)”。然而，有些客家人的中元節(jié)卻是七月十四日。為什么呢？一說(shuō)是宋代末年人們正準(zhǔn)備過(guò)節(jié)時(shí)，元兵突然入侵，因此只好提前一天祭祀祖先、普度，以避兵擾。從那以后，人們就習(xí)慣于七月十四這天過(guò)節(jié)。二是來(lái)自閩西永定洪坑。傳說(shuō)當(dāng)年有林氏兩兄弟，分居洪坑、巖太兩地，為報(bào)老母養(yǎng)育之恩輪流奉養(yǎng)之法，議定端午、重陽(yáng)、中元三節(jié)提前一日在洪坑母親處過(guò)，以盡孝心，如此幾年竟成定例，沿襲至今。

中元節(jié)，客俗稱(chēng)“七月節(jié)”或“七月半”，是一年中三大“半”節(jié)之一(正月半、七月半、八月半)。福建長(zhǎng)汀十三、十四日過(guò)犖節(jié)，十五日過(guò)素節(jié)，這三個(gè)晚上都要設(shè)素菜接太公太婆。十三日各家各戶蒸發(fā)糕、芋子糕，或打糍粑，做黃米粿、灰水糈等分贈(zèng)親友鄰居，謂之“結(jié)緣”。十四日接太公太婆“回家”領(lǐng)取祭品“冥衣冥銀”之類(lèi)，事前買(mǎi)好金銀紙箔折疊成金銀錠狀，做好紙袋，袋上寫(xiě)上祖宗名字，裝入紙錠，中午放在門(mén)前或天井中焚化，叫“燒包”。有的還燒給神佛，用紅紙做包。十五日祭祀“野神野鬼”，實(shí)際上是普度無(wú)祀孤魂，晚上在門(mén)前路上焚燒金銀紙張，在房屋四周插香謂之“燒夜香”。

昔日在鄉(xiāng)村要舉辦醮會(huì)，叫“度孤”“放焰口”“打太平醮”等?？偷卦猩系短莸娘L(fēng)俗?！暗短荨庇址Q(chēng)“刀山”，用一根長(zhǎng)5~6米的木頭，兩邊插36把鋒利的尖刀，豎立在方桌上，頂端系4根長(zhǎng)繩，分拴在4根土柱上。上刀梯者為“覡公(男巫)”，他頭裹紅巾腰系紅帶，空手執(zhí)刀刃赤足踏刀峰，一步一步登上刀梯，四周成千上萬(wàn)觀眾無(wú)不為他提心吊膽。爬上刀梯頂端后，覡公表演多種姿勢(shì)，驚險(xiǎn)異常令人嘆為觀止。贛地客人更加講究，在七月半傍晚家家殺一只鴨子，將鴨血灑在紙錢(qián)上，然后點(diǎn)燃香燭，將紙錢(qián)和冥物一同焚燒，謂之送給陰間的親人享用。

此外還有放河燈之俗。河燈是用上過(guò)蠟的紅紙剪成荷花、魚(yú)、船等形狀，里面安上一根紙捻，入夜由僧人帶至船上。僧人在船上設(shè)壇誦經(jīng)念佛，敲敲打打，無(wú)非是追薦亡靈，祈求消災(zāi)降福。燒過(guò)祭文后，在河燈里注入燈油，點(diǎn)亮放入江中。在朦朧的月色中，波光鱗鱗的河面上漂浮著一盞盞紅艷艷的河燈，飄飄悠悠地把人們帶入神奇迷離的境界。村人扶老攜幼趕來(lái)觀燈，兩岸人頭攢動(dòng)景致辭非常壯觀。

放河燈是水陸道場(chǎng)中最后一道程序，本意是追薦親朋中的亡靈，引導(dǎo)他們脫離無(wú)邊的苦海投向光明的人生。相傳這一民俗源于南朝，至唐代則有了固定的程序和系統(tǒng)的音樂(lè)，客家先民將這一古老的民俗從中原帶到了南方。他們經(jīng)連年的戰(zhàn)亂長(zhǎng)途的跋涉來(lái)到一地定居后，為了追薦因戰(zhàn)亂和遷徙中故去的親朋，每逢七月十五日或清明前后，便要請(qǐng)僧人做道場(chǎng)超度亡靈，飄飄悠悠的河燈帶去人們對(duì)親人的片片思念。但客俗在中元節(jié)忌放鞭炮，據(jù)說(shuō)中元節(jié)上祖亡靈返陽(yáng)享供，如放鞭炮有驅(qū)逐之意，故不能放鞭炮。