揚(yáng)州有一句十分流行的俗語(yǔ)，叫“上午皮包水，下午水包皮?！边@句話最早付諸文字記述的是民國(guó)年間的易君左，易氏在所著的《閑話揚(yáng)州》一書(shū)中說(shuō)道的。什么叫做“皮包水”呢？就是指喝早茶。喝早茶的風(fēng)氣不只揚(yáng)州，江南一帶都風(fēng)行，而以揚(yáng)州為最甚！

談茶俗，不能不先說(shuō)茶肆。茶肆，即以賣(mài)茶水為業(yè)的茶館，但揚(yáng)州的茶肆一般不叫茶館，而是叫茶社、茶樓、茶坊等。究其原因，是揚(yáng)州的老茶社大多是與花園連著，或者茶社本身就是一座花園。而外地的茶館，常常是店家除了營(yíng)業(yè)用房，別無(wú)其它賞心悅目之處。關(guān)于這一區(qū)別，清人李斗在《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》中已經(jīng)點(diǎn)明：“吾鄉(xiāng)茶肆，甲于天下。多有以此為業(yè)者。出金建造花園，或鬻故家大宅廢園為之，樓臺(tái)亭舍，花木竹石，杯盤(pán)匙箸，無(wú)不精美?！?/p>

茶肆由于有花園作營(yíng)業(yè)場(chǎng)所，故名稱都起得十分別致，也很優(yōu)雅，《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》卷一中作了一些列舉：“轅門(mén)橋有二梅軒、蕙芳軒、集芳軒。教場(chǎng)有腕腋生香、文蘭天香。埂子上有豐樂(lè)園。小東門(mén)有品陸軒。廣儲(chǔ)門(mén)有雨蓮。瓊花觀巷有文杏園。萬(wàn)家園有四宜軒?；▓@巷有小方壺。……”這些都是清代中期揚(yáng)州的著名茶肆，從字號(hào)上看，都是很有詩(shī)情畫(huà)意的。茶肆起名的這種傳統(tǒng)一直延續(xù)到今日，盡管現(xiàn)在的茶肆不再擁有花園，但現(xiàn)今茶肆的字號(hào)都很別致清雅，這也是一種地方文化傳統(tǒng)的繼承吧。