永靖縣劉家峽鄉(xiāng)大川西端，有一座突起的高山，形如黃牛吃水，牛鼻子將寬闊的黃河一下子擠縮為峽谷，只有十來丈寬，這就是馳名天下的牛鼻子峽，常常生活在浪尖上的筏子客們，提起牛鼻子峽的險(xiǎn)峻，各個(gè)神乎其神，眾說紛紜。當(dāng)?shù)孛耖g流傳著這么一段故事。

古時(shí)候，天上有一條九曲巨龍，力大無比，性子暴烈，不服管教，被玉皇大帝流放到九洲大地，命它朝東行去。可是這條九曲大龍被貶以后，仍然本性不改，憑著它渾身的力氣，硬是跟玉皇大帝唱對臺戲。剛行至永靖半個(gè)川，忽然，來了個(gè)九十度大轉(zhuǎn)彎，扭頭向西游去。頓時(shí)，洪水排山倒海淹沒了永靖半個(gè)川。百姓們紛紛離鄉(xiāng)背井，四處逃散，呼天喚地，燒香祈禱。事情被玉皇大帝知道了，氣得七竅生煙，橫眉倒豎，忙派力大無窮的天牛前去馴服九曲大龍。天牛奉旨，不敢怠慢，火速趕到半個(gè)川，低頭對著大龍，拼命地吸，誰知那龍老奸巨滑，早有防范，左回右轉(zhuǎn)，頭一擺，十八灣；尾一甩，轉(zhuǎn)座山。而天牛鼓盡力氣，伸長脖子拼命地吸呀吸，牛尾巴快到天上去了，牛鼻子還是挨不到水面。這事被魯班大師知道了，慌忙前來幫忙。他使用神工，趕來了三塊山一般大的石頭，起名“三弟兄”。使老大、老二堵龍眼、老三堵龍嘴，一字形擺開戰(zhàn)場，準(zhǔn)備將九曲大龍截堵于川中，讓天牛再施展本領(lǐng)。誰知那龍?jiān)幱?jì)多端，咆哮幾聲，霎時(shí)變成三頭六臂，趁勢奔騰而去。可憐那天牛活活掙死在岸邊。魯班的“三弟兄”也束手無策，垂頭喪氣地立在川中。從此黃河到永靖向西流了。

后來，不知那朝那代，有一位風(fēng)水先生路經(jīng)此地，看到這幅活靈活現(xiàn)的山石形象，和兩岸荒涼貧瘠的山村，感嘆道：“何時(shí)牛鼻子能喝上水，‘三弟兄’能洗個(gè)澡，半個(gè)川才會富饒！”

今天，這個(gè)幻想終于實(shí)現(xiàn)了，離牛鼻子峽不遠(yuǎn)，將玉皇大帝都管教不了的巨龍，攔腰斬?cái)嗔?！這就是鹽鍋峽大壩。上游變成了平湖，牛鼻子終于喝上了黃河水，“三弟兄”也能洗上澡，兩岸山川變成了水田，成了永靖一塊富饒之地。