張家界九分山水半分地，地雖少，但適合種稻。據(jù)史書記載，張家界在春秋戰(zhàn)國時期就有人開墾土地種植稻谷。

鬼谷子在張家界修行，其名字就跟稻谷相關(guān)。傳說鬼谷子母親懷孕時做了一個奇異的夢。有一天，他母親逃難在澧水上游河邊一個破廟中，突然有一個男人說是其未婚夫，闖入她房中，送給她一粒金燦燦的南方稻谷，叫她吞服。醒來是一個夢。從此懷孕生下一男孩取名周虎，因夢見稻谷而孕，故起小名叫鬼谷子。大庸位于南方，正是發(fā)明和培植稻谷的地方。

“神農(nóng)植五谷”的故事也發(fā)生在大庸，傳說神農(nóng)在大庸山上采集野生稻種，將稻谷種植技術(shù)傳授給百姓。后來人們在大庸國故都觀音山一帶挖出碳化米。大庸人在長期種植稻谷的勞動中，創(chuàng)造出來璀璨奪目的稻作文化。

稻谷種植過程中的民俗

張家界古諺云：“小小一粒谷，累斷農(nóng)夫腰?！币煌胂銍妵姷拿罪埌嵩谑种?，要經(jīng)過許許多多的艱辛勞動。古諺說“窮人不聽富人哄，桐子開花泡谷種。”陽春三月，老農(nóng)將上年精心選好的谷種用水浸泡，待谷種發(fā)出芽來，就往田間撒，像撒的一行行詩句。秧苗長到6寸高，栽秧季節(jié)到了。張家界的田大多是山田，彎彎拐拐，極不規(guī)則，伺候一丘田，牛常累得直喘氣。因為田太小，土又硬，叫“巖板田”，牛剛剛開始耕作，就到頂了，牛只得回過頭來，偏偏老農(nóng)放肆辱罵，牛死犟，與老農(nóng)進(jìn)行一場拉力戰(zhàn)，農(nóng)夫倒在田里，爬起來高舉竹鞭，但舍不得打啊。遇到下雨天，就是到了半夜，老農(nóng)也要牽著牛往山上跑，干什么？搶水犁田！把火把綁在牛角上，迎合著粗暴的吆喝聲，完成一代農(nóng)夫耕種稻谷的歷史使命。

田料理好了，插秧季節(jié)到了?！按蚱鸹鸢岩共逄铩?，張家界村村寨寨開始了偉大的栽秧活動。與栽秧相關(guān)的民俗也在田間成熟得像一碗糯米飯。武陵源有過早不吃炒米茶的說法。扯秧人先開了秧門，扯了一個大早的秧，吃早飯時，主人先上一碗湯圓，意味著栽秧時大家要像湯圓一樣“沉到底”，把秧苗插到泥中，不能像水上放排，讓秧苗浮蔸。永定人栽秧秧官多，有時一家栽秧有幾個秧官。秧官是“公選”出來的，栽秧快又好的人，無論男女老少都是秧官。秧官是管理整個栽秧事項的專職官員。雖然任職期長則兩三天，短則一兩天，但他的位置不能替代。他得先吃蓋面肉，再在田中馳騁，第一個被眾多的好手們追得喊爹叫娘。這時，有趣有味的“栽秧趕仗”習(xí)俗冒出來，大家使出絕活，你追我趕，爭當(dāng)模范和先進(jìn)。“想吃蓋面肉？這是提高栽秧的勞動效益！”說起秧官的功勞，主人高興得像一條脫韁的黃牯。

栽秧季節(jié)，張家界村民集中勞力，日夜搶插，興起“打轉(zhuǎn)工”的勞動方式?！按蜣D(zhuǎn)工”時，大家在一塊勞動，相互幫工，集中使用勞動力，一丘丘山田慢慢變成一坡坡綠洲。主人出場了，是在最后一丘還沒有插完的田中，他要成為眾多栽秧手們攻擊的對象。武器是牛屎、泥巴、秧果。主人也要用泥巴等還擊，這場浪漫的戰(zhàn)斗，在張家界叫“糊倉”，就是用泥巴作武器，朝主人家身上糊，糊得越厲害，主人越高興，越代表主人家稻谷豐收。糊倉習(xí)俗，“糊”進(jìn)了省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目中。

稻谷黃了，收割季節(jié)到了。過去用板斗?！翱诖鬅o手腳，長有四只角，若要他移動，捉到耳朵拖?！薄八乃姆椒揭蛔牵瑑?nèi)藏黃巢外站人。中午時刻打一陣，夕陽西下才安寧。”這是板斗的字謎。板斗脫谷粒，費(fèi)勁，還得扛著它到處南征北戰(zhàn)。上世紀(jì)六十年代用上了打稻機(jī)，人們使勁踩，谷粒容易脫落，但依然整人。后來有了機(jī)械化，打谷就輕松了。張家界人有“整收割酒”習(xí)慣，在谷子剛黃時，請親戚朋友和鄰居們一道過“嘗新節(jié)”，吃新米飯，吃新鮮水果，吃殺豬菜，喝剛釀出的包谷酒，把收獲稻谷的喜悅分享給大家。