古代風(fēng)水術(shù)重視“鎮(zhèn)法”和“鎮(zhèn)物”，在華夏大地，幾乎任何一個(gè)歷史悠久的城市都有其鎮(zhèn)物。各類風(fēng)水吉祥物或鎮(zhèn)物有許多講究和功能，常見(jiàn)的鎮(zhèn)物有“泰山石敢當(dāng)”、“厭勝塔”、“八卦牌”、“石獅子”、“獸面牌”、“桃符”、“鎮(zhèn)符”等，用于保護(hù)城市平安的鎮(zhèn)城之物，古老的北京城也有其鎮(zhèn)物。

明清時(shí)，北京城出現(xiàn)了五大鎮(zhèn)物，當(dāng)時(shí)按道家金、木、水、火、土五行相生相克的理論，在北京的東、西、南、北、中五個(gè)方位設(shè)置了五個(gè)鎮(zhèn)物，用來(lái)震懾妖魔，以確保京城安全。雖然“五鎮(zhèn)”之說(shuō)不乏迷信色彩，但這“五鎮(zhèn)”仍被視為北京歷史文化的一個(gè)重要組成部分。

東方屬木，鎮(zhèn)物是廣渠門外神木廠的金絲楠木；西方屬金，鎮(zhèn)物是覺(jué)生寺（大鐘寺）的大鐘；南方屬火，鎮(zhèn)物是永定門的燕墩；北方屬水，鎮(zhèn)物是頤和園昆明湖邊的銅牛；中央屬土，鎮(zhèn)物是景山，景山聚土為鎮(zhèn)山。

東方屬木，鎮(zhèn)物是廣渠門外的金絲楠木。

神木廠位于北京廣渠門外通惠河二閘的南面，現(xiàn)在的地名叫黃木莊。明初永樂(lè)皇帝朱棣，營(yíng)建故宮紫禁城時(shí)，曾派人到四川、兩湖、兩廣等地采辦大量上好木料，這些木材經(jīng)輾轉(zhuǎn)運(yùn)輸，最后沿大運(yùn)河運(yùn)到北京，堆放木料的地方就是神木廠。現(xiàn)在的崇文門外東花市大街和西花市大街，就是全市聞名的古老商業(yè)街——花兒市?；▋菏性诿鞒瘯r(shí)是存放和祭祀神木的地方，所以該地曾叫“神木廠大街”。

西方屬金，鎮(zhèn)物是大鐘寺的大鐘。

大鐘寺始建于清朝雍正十一年（1733年），是皇帝祈雨的佛寺，原名覺(jué)生寺，因建寺當(dāng)年從萬(wàn)壽寺移來(lái)明朝永樂(lè)二年（1404年）鑄造的大鐘而得名。此鐘高6.75米，重46.5噸，有世界鐘王之稱。鐘聲輕擊圓潤(rùn)深沉，重?fù)魷喓窈榱?，音波起伏，?jié)奏明快幽雅。擊鐘時(shí)尾音長(zhǎng)達(dá)2分鐘以上，鐘聲傳送距離為15—20公里。

當(dāng)時(shí)沒(méi)有吊車，為移動(dòng)大鐘，人他們用智慧解決這個(gè)難題。從萬(wàn)壽寺開始，一直到大鐘寺，每隔半里左右，打上一眼井，冬天用井水潑成冰道，用在冰道上拖拉的辦法，將大鐘拉到大鐘寺。然后用堆土的辦法，將大鐘一點(diǎn)點(diǎn)地抬高，而在土堆下面，事前已筑好了鐘座，四周有六根柱子和大梁，將柱子立好后架上大梁，把大鐘懸掛在大梁之后，再將大鐘下面堆的土一點(diǎn)點(diǎn)地清除掉。這樣，46.5噸重的永樂(lè)大鐘就懸掛成功了。

南方屬火，鎮(zhèn)物是永定門的燕墩：

從某種意義上講，燕墩是五個(gè)鎮(zhèn)物之首。因?yàn)樵谶@燕墩的石碑上，刻有于乾隆十八年由乾隆皇帝撰寫的《帝都篇》和《皇都篇》，其中石碑上題寫的“惟彼陶唐此冀方，上應(yīng)帝車曰開陽(yáng)”，這是說(shuō)北京可是上古堯帝開辟的沃土，上方正對(duì)著北斗星中第三顆開陽(yáng)星；“右擁太行左滄海，南襟河濟(jì)北居庸，會(huì)通帶內(nèi)遼海外，云帆可轉(zhuǎn)車吳粳”，這兩句更是大氣地描繪了北京的物阜民豐。由此可見(jiàn)，這燕墩上的《帝都篇》《皇都篇》，正是唱誦北京的一首大氣磅礴而且情真意切、有理有據(jù)的贊歌。而這塊石碑在明清時(shí)代，不管是在統(tǒng)治階級(jí)還是在普通百姓心里的分量，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大家耳熟能詳?shù)难嗑┌司袄飿渲哪切懼∮P石碑的分量，隨意相比較其他四個(gè)方位的寶貝，燕墩堪稱五鎮(zhèn)之首。

北方屬水，鎮(zhèn)物是頤和園昆明湖邊的銅牛。

銅牛臥伏在雕花石座上，以神態(tài)生動(dòng)，形似真牛著稱。清乾隆二十年（1755年）用銅鑄造，稱為“金牛”，據(jù)傳是為鎮(zhèn)壓水患而建。牛背上還鑄有八十個(gè)字的篆體銘文《金牛銘》。

中屬土，北京景山公園的煤山。

中央屬土，鎮(zhèn)物是景山。現(xiàn)稱景山公園。景山在明代叫萬(wàn)歲山。乾隆年間，依山就勢(shì)在五個(gè)小山峰上各建起了一座亭子，依東往西依次的名稱是觀妙、周賞、萬(wàn)春、富覽、輯芳。每座亭中供奉一位銅佛，即代表酸、苦、甘、辛、咸五味的神靈。昔日景山中峰的萬(wàn)春亭為北京的高點(diǎn)，由此可觀賞紫禁城全景。景山東坡下面有一棵古槐，那是崇禎皇帝自縊的地方。

其實(shí)，數(shù)百年來(lái)，在社會(huì)上還廣為流傳著另五大“鎮(zhèn)物”。一是永定門外的燕墩，二是東安門內(nèi)的沙灘銀閘，三是新街口的銅井，四是德勝門外的鐵影壁，五是東直門外的鐵塔。

永定門外的燕墩與前文相同，不再重復(fù)。沙灘的銀閘在東安門內(nèi)沙灘南，今公安醫(yī)院附近。據(jù)《北平游覽指南》記載，當(dāng)時(shí)建在皇城河道上的銀閘橫梁正中鐫有“銀閘”二字，上首亦鐫“大元元統(tǒng)癸酉秋奉旨筑銀閘一座”。用純銀造閘，造價(jià)之高，規(guī)模之大，實(shí)屬罕見(jiàn)。古代的橋閘一般為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，但易糟朽。元代中期后，遂改為石質(zhì)。除此外還有用銅來(lái)建閘的。而用銀建閘的獨(dú)此一處，實(shí)在令人瞠目。

新街口的銅井，位于西城區(qū)北部，為正黃旗地界。據(jù)《燕京訪古錄》載，銅井胡同內(nèi)原有銅制井圈，外方內(nèi)圓，上刻“大元至順辛未秋七月賜雅克特穆爾自用”。此外，東起西海西沿，西至新街口北大街，在清代稱為小銅井。值得一提的是小銅井東口有梁巨川、梁漱溟父子故居。梁巨川為清末學(xué)者，曾在民政部供職，1918年感于世事污濁，憤而投積水潭自盡。后人在投水處立碑，并在其生前所居的書齋屋廊下懸一橫匾，上書“桂林梁先生讀書處”，左右配以對(duì)聯(lián)，上聯(lián)“忠于清所以忠于世”，下聯(lián)“惜吾道不敢惜吾身”。

德勝門外的鐵影壁，為元代所造，寬3.6米，高1.9米，表面呈黑褐色。乍一看，真好像是鐵鑄的，其實(shí)是一塊火山巖。雕刻者用古樸的刀法在上面雕有精美的圖案，正面是一只大獅子和三只小獅子在樹下滾繡球，反面是一只麒麟臥于蒼松下。鐵影壁原為元大都健德門(今德勝門外土城豁口)內(nèi)一古廟前的影壁，明初徐達(dá)改建北京城，北城墻向南移動(dòng)，故被移動(dòng)到德勝門內(nèi)，做了護(hù)國(guó)德勝庵的照壁，庵前的街道也隨之改為鐵影壁胡同。1947年鐵影壁被移至北海公園北岸。1986年從鐵影壁胡同找回原來(lái)的基座，得以復(fù)原。

東直門外的鐵塔，位于下關(guān)的一個(gè)高坡上，塔內(nèi)供一胡頭陀，相傳為建文太子像。附近居民均稱其為“肉胎佛”。說(shuō)是鐵塔，其實(shí)是指塔尖即塔的上半部分而言。它用鑄鐵澆注而成，長(zhǎng)約4米左右，形狀與北海的白塔相同，但顏色因鐵鑄而呈黑色。塔頂華蓋處有一圈鐵鈴，北風(fēng)一刮，叮咚作響，渾厚悅耳。塔的下半部分是垂直的八棱柱體磚石結(jié)構(gòu)。此塔造型獨(dú)特，磚石與鑄鐵渾然一體，顯得古樸莊嚴(yán)。

至于鐵塔的來(lái)歷還有一說(shuō)。傳說(shuō)在義和團(tuán)后期，大師兄鐵塔率領(lǐng)的一支軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，被清軍追至東直門外的荒郊野地。身負(fù)重傷、精疲力盡的鐵塔一坐下就起不來(lái)了，被趕來(lái)的清軍殺死。清軍把鐵塔的頭顱割下向其主子請(qǐng)功領(lǐng)賞去了，只留下一具肉身卻不腐爛。后人便在鐵塔被害之處修建一寺，將鐵塔的肉身供奉于寺，并為鐵塔安上一顆木制的頭顱。寺門就以鐵塔的名字來(lái)命名。該鐵塔于上世紀(jì)70年代被拆除。