我國古代有不少關(guān)于發(fā)菜的傳說：

唐代京城長安有位名叫王元寶的商人，嗜吃發(fā)菜，每餐必食。多年后，他成了富豪。于是便有了吃發(fā)菜能發(fā)財(cái)?shù)恼f法。這樣一來商人們便紛紛爭相仿效，都吃起發(fā)菜來。

有好事者還將發(fā)菜釀制成金錢形狀，烹制菜肴食用，寓以“發(fā)財(cái)致富”之意。陜西名菜“釀金錢發(fā)菜”，據(jù)說就是源自于此。

從前西安的一些富商大賈辦宴席，頭道菜常常多用“釀金錢發(fā)菜”，以討吉利。

現(xiàn)在，港澳等地的一些飯館，在春節(jié)前后也時(shí)興用發(fā)萊來烹制菜肴，如“發(fā)財(cái)好市”(即發(fā)菜燒蠔豉)、“包保發(fā)財(cái)”(即鮑脯燒發(fā)菜)等。

我國食用發(fā)菜的歷史源遠(yuǎn)流長。據(jù)說早在公元前一百年(天漢元年)，蘇武奉命出使匈奴時(shí)被扣，曾牧羊于北海邊(今貝加爾湖)達(dá)十九年之久。蘇武歷盡艱辛， "渴飲雪，饑吞旃"，直到漢胡和親，乃體健回國。這里所說的“旃”，就是發(fā)菜。傳說雖有夸張，但發(fā)菜富含營養(yǎng)，能代糧充饑，卻是事實(shí)。

清人李笠翁在《閑情偶寄》里曾記述了一則他的親身經(jīng)歷：一次，李笠翁率戲班來到陜西某地，臨歸時(shí)，發(fā)現(xiàn)他住所的炕上放著一卷亂頭發(fā)，最初疑是婢女梳頭時(shí)脫落的，便叫人打掃。可是，婢女告訴他：這不是頭發(fā)，而是當(dāng)?shù)毓偃速?zèng)送給他的貴重禮品--頭發(fā)菜。李笠翁感到很奇怪，詢問吃法，婢女告訴他說，先將頭發(fā)菜浸以滾水浸泡，再拌以姜、醋即可食用，其可口勝于藕絲、鹿角等。聽了婢女這番話后，李笠翁便把頭發(fā)菜帶了回去。后來取出烹好餉客時(shí)，眾皆大奇，謂"珍饈中所未見也"。

故李笠翁感嘆道：“發(fā)菜之得至江南，亦千載一時(shí)之至幸也。”李笠翁稱奇的頭發(fā)菜，即是發(fā)菜。發(fā)菜為什么又稱為頭發(fā)菜呢？這里亦包含著一個(gè)凄楚動(dòng)人的故事：

相傳，很久以前，寧夏南部的半缽山下有一家貧苦農(nóng)戶，家里有一個(gè)名叫法土麥的年輕姑娘。這姑娘才貌出眾，年將及笄，只因家中欠了惡霸的租，而被強(qiáng)搶抵債，其父告狀無門，被逼飲鴆身亡，老母也因此哭瞎了眼睛。

法土麥孤苦無依，后來得到年輕長工優(yōu)素福的照顧和幫助，兩人漸漸產(chǎn)生了感情，相愛了。此事被東家知道了，大為惱火，為了拆散這對情侶，便將法土麥賣給了堂弟充當(dāng)偏房。法土麥上轎前，將一頭秀發(fā)剪下托人轉(zhuǎn)交給她的心上人優(yōu)素福，自己在接親的途中跳湖自盡。不久，優(yōu)素福夢見心上人，說是只要將她的頭發(fā)撒向山野，就會(huì)有仙女下凡來與他結(jié)親。

夢醒后，優(yōu)素福按其交待將珍藏的秀發(fā)撒遍山野，果然不久以后，他娶到了一個(gè)勤勞善良，和法土麥一樣美貌的妻子，過上了甜蜜幸福的生活。而半缽山則從此長滿了像女子頭發(fā)一樣的發(fā)菜。當(dāng)?shù)厝酥两襁€有用鐵絲耙子去摟發(fā)菜的習(xí)慣，說是給法土麥姑娘梳頭。

古版菜譜

原料：發(fā)菜20克，雞脯肉1 50克，雞蛋白2個(gè)，冬筍50克，菠菜50克，雞蛋黃2個(gè)，雞蛋皮2張。

調(diào)料：勁霸雞汁10克，鹽5克，清湯750克，水淀粉25克，料灑1 5克，味精3克，香油5克。

制法：

1、發(fā)菜沈凈瀝干，雞脯肉斬細(xì)茸，放碗內(nèi)，加蛋清、勁霸雞汁、鹽、味精、蛋清、水淀粉、發(fā)菜拌均制餡；冬筍切成小片；波菜洗凈切成段。

2、把蛋黃放碗里加清湯50克和水淀粉攪拌均勻，上籠蒸5分鐘，取出晾涼，切成l厘米見方的蛋黃條。

3、將蛋皮放在砧板上抹上雞茸發(fā)菜餡，在中間放上一條蛋黃條，卷成卷，上籠蒸10分鐘取出切成1厘米厚的塊，放在湯碗里。

4、鍋內(nèi)放清餳700克，加勁霸雞汁、鹽、料酒、冬筍、菠菜段和味精，燒沸后撇去浮沫，淋上香油，澆入湯碗里即可。

特點(diǎn)：寓意美好，口味鮮美。

創(chuàng)新設(shè)計(jì)：在傳統(tǒng)制法的基礎(chǔ)上加點(diǎn)綴顯得更加逼真，能使人感到發(fā)財(cái)，金錢離自己更近，寓意型更完美。

今版菜譜

原料：發(fā)菜，冬菇，魚膠，蛋黃皮。

調(diào)料：清湯，鹽，三味油，西紅花汁，勁霸雞汁，淀粉。

制作：

1、冬菇做圓形托底上釀魚膠，上面蓋上用蛋皮做的金錢，然后在中間釀上發(fā)菜；

2、把金錢蒸好圍盤放一周，用清湯、勁勁霸打芡汁淋在上面即可。

特點(diǎn)：形似金錢，鮮嫩適口。