西藏面具大致分為宗教、民間兩大類。宗教面具所占比例較大，可分為本尊、護(hù)法神及伴屬神（又稱隨從者）三類。一部分宗教面具用于跳神等表演，一部分懸掛在寺廟，兩者用途不同，但本身的區(qū)別不大。

西藏的宗教面具可以說(shuō)是作為一種文化載體，寄托了很多美好的愿望。而民間面具也富有宗教的內(nèi)在含義，這一現(xiàn)象也是因?yàn)槲鞑靥厥獾奈幕尘啊Ｗ诮堂婢吲c民間面具相輔相成，在豐富百姓生活的同時(shí)也作為一種傳統(tǒng)文化長(zhǎng)期保存下來(lái)。

宗教面具的來(lái)源

西藏宗教面具歷史悠遠(yuǎn)，原始的信仰為這一特殊的文化現(xiàn)象提供了土壤。西藏民間文藝家協(xié)會(huì)副主席張鷹說(shuō)：吐蕃先民認(rèn)為，天上、地上、地下居住著各種鬼怪和神靈，它們掌握著大自然和人類的命運(yùn)，只有通過(guò)對(duì)神靈的膜拜祭供，才能擺脫人生的苦難。在松贊干布時(shí)期，每年到了農(nóng)業(yè)收成期時(shí)，都會(huì)舉行一次比較大型的跳神活動(dòng)。最開始是不戴面具的，各村會(huì)選出一個(gè)所謂通靈的人，將他們組織在一起，就像現(xiàn)在望果節(jié)一樣在田間地頭跳舞，祈求神靈賜福于人間。

據(jù)張鷹介紹，跳神這種舞蹈在阿里日土縣的古巖畫中就有表現(xiàn)；同時(shí)在公元779年桑耶寺的落成典禮上也跳起了戴面具的似獸舞。而跳神中使用的面具，是蓮花生大師結(jié)合了西藏的土風(fēng)舞和佛教密宗的金剛舞而逐漸發(fā)展起來(lái)的神舞所戴的面具。

在跳神中，每個(gè)寺廟根據(jù)護(hù)法神的不同，設(shè)置不同的面具，本身區(qū)別不大，風(fēng)格也很相近。還有一些地方神、本尊神等，也加入到跳神中。其實(shí)宗教面具也是從民間源起，不斷豐富。

宗教面具還有一種是專門懸掛在寺廟中的，平日里享受寺廟的香火，不受風(fēng)吹雨淋，因此很多制作精美的面具得以完整保存下來(lái)。它的興起與佛教傳播和寺院的興建密切相關(guān)。在薩迦寺中供奉的黑色依怙面具是由一位印度祖師幾經(jīng)傳承，最后傳到薩迦第一位僧院長(zhǎng)貢嘎寧布手中，作為薩迦教所崇拜的天神而懸掛于寺院，也是薩迦神舞的主要登場(chǎng)人物。

提到薩迦寺的跳神，還有一個(gè)有意思的故事：傳說(shuō)有一個(gè)女鬼叫做巴姆，長(zhǎng)得非常漂亮，但經(jīng)常禍害人間，后來(lái)被薩迦法王收服后成為了護(hù)法神。每年薩迦寺都會(huì)舉行冬季跳神，在表演時(shí)會(huì)有扮演薩迦巴姆的人上場(chǎng)，因?yàn)槭墚?dāng)?shù)貧夂虻挠绊懀刻煜挛绻潭ǖ臅r(shí)段都會(huì)刮起風(fēng)，薩迦巴姆剛好是伴隨著風(fēng)上場(chǎng)，那場(chǎng)面真是非常壯觀。

宗教面具的表現(xiàn)內(nèi)容

西藏宗教面具所表現(xiàn)的內(nèi)容多種多樣：有各類佛像、菩薩像、天王等的忿怒護(hù)法相等，還有西藏本土宗教苯教中的一些鬼怪、神靈。當(dāng)然，外來(lái)文化中的一些內(nèi)容也會(huì)體現(xiàn)在宗教面具中。

張鷹對(duì)西藏文化也有一些自己的見(jiàn)解：其實(shí)西藏文化吸取了百家所長(zhǎng)，在長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程中，西藏本土文化不但融合了漢族文化、印度文化，還將一些西方文化納入其中，真的是百家爭(zhēng)鳴。宗教面具也是這樣，像在內(nèi)地看到的壽星、仙女等在西藏的宗教面具中也能看到。

宗教面具的制作非常講究，一些較大的寺廟都有制作面具的藝匠。這些藝匠就像寺廟中的一員，一直會(huì)為寺廟服務(wù)，每年定期制作一些面具供奉在寺廟里，而一般百姓家里不會(huì)有這些面具。

可以說(shuō)，西藏宗教面具的形成，是原始巫文化的延伸，是民間信仰向正規(guī)宗教文化的轉(zhuǎn)移。宗教面具不僅要從外觀上顯示神的威嚴(yán)與莊重，更重要的是必須具有神佛的靈氣。民間藝人認(rèn)為，制作宗教面具的人要有一定的學(xué)識(shí)及高尚的品德，還要按照嚴(yán)格的比例和要求，不得隨意改變，二者缺一，都可能使面具失去靈氣。

在跳神和懸掛的面具中，很多造型比較夸張，張鷹認(rèn)為其實(shí)這些面具大多代表著智慧、美貌、神靈的化身：宗教面具首先要給人莊重威嚴(yán)的感覺(jué)，而護(hù)法神大多是面目猙獰的造型，因?yàn)檫@樣可以使鬼怪感到害怕，而善良的人看到他們并不這樣覺(jué)得，反而會(huì)認(rèn)為這些護(hù)法神是智慧、權(quán)威的化身，看起來(lái)自然不會(huì)感覺(jué)到害怕了。

在跳神中，串場(chǎng)人物也是重要的組成部分。跳神是莊重嚴(yán)肅的宗教活動(dòng)，但場(chǎng)上有時(shí)難免出現(xiàn)意想不到的問(wèn)題，如表演者手中道具脫落、服飾面具沒(méi)有系好等，這時(shí)串場(chǎng)人物便充當(dāng)神眾的侍從，應(yīng)急處理。串場(chǎng)人物是唯一不受限制的角色，他除了充當(dāng)侍從，還有維持秩序和調(diào)節(jié)氣氛的任務(wù)。兩個(gè)節(jié)目銜接的間隙，串場(chǎng)人物出場(chǎng)進(jìn)行滑稽表演，深受觀眾喜愛(ài)。