東南亞的特產(chǎn)榴蓮號(hào)稱“水果之王”，但人們對(duì)這種長(zhǎng)滿尖刺的巨大水果卻有著截然不同的評(píng)價(jià)。厭惡它的人稱，榴蓮的味道聞起來像發(fā)臭的垃圾、變質(zhì)的奶酪或者爛魚臭蝦，幾乎全世界的民航飛機(jī)都禁止乘客攜帶榴蓮。但喜愛榴蓮的人也為數(shù)眾多，特別是在亞洲國(guó)家，榴蓮的“粉絲”認(rèn)為這種水果就像著名的法國(guó)奶酪一樣，“聞著越臭，吃著越香”。

榴蓮原產(chǎn)于印尼。傳說公元18世紀(jì)時(shí)，暹羅（泰國(guó)舊稱）進(jìn)攻緬甸，糧草缺乏，只好四處尋野果充饑，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一種碩大有刺的果實(shí)香甜可口?；貒?guó)后，士兵把果核也帶回，由此榴蓮進(jìn)入泰國(guó)。泰國(guó)目前每年出產(chǎn)80多萬噸榴蓮，占全球產(chǎn)量的60%。每年5月榴蓮大量出產(chǎn)的季節(jié)，當(dāng)?shù)囟家e辦“世界榴蓮節(jié)”。

泰國(guó)有“一只榴蓮三只雞”之說。泰國(guó)榴蓮并不便宜，一般每公斤果肉要六七十元人民幣。當(dāng)?shù)赜小傲裆彸觯郴\脫”的說法，意思是榴蓮下來后，女人甚至把衣服賣了也要買榴蓮吃。

榴蓮有幾十種以上，但只有名為“金枕頭”的品種適合外銷，因?yàn)槠渌裆徱瘸墒旌蟛趴刹烧挥小敖鹫眍^”可提前一周采摘，運(yùn)輸過后正好成熟。

泰國(guó)人把榴蓮當(dāng)菜吃，一般選擇較生的果實(shí)切成絲拌涼菜，或者像木瓜絲一樣做成沙拉。也有人用榴蓮煮雞湯喝。中秋節(jié)時(shí)，泰國(guó)朋友送的月餅大部分是榴蓮餡。榴蓮還有種吃法是用油炸，吃起來香脆可口，比薯片更勝一籌。在超市，這種榴蓮片裝在精美鐵盒里，100克就要賣人民幣十幾塊錢。不過，也有個(gè)別商家將南瓜和榴蓮混合后油炸，蒙混過關(guān)，買時(shí)要當(dāng)心。

榴蓮好吃味難聞，很多人“聞”而卻步。泰國(guó)的公共交通工具和寫字樓、賓館等地，嚴(yán)禁帶榴蓮入內(nèi)。有的賓館發(fā)現(xiàn)客人帶榴蓮入內(nèi)，要處以一天住宿費(fèi)的罰款。因?yàn)樘﹪?guó)人對(duì)榴蓮又愛又怕，有位叫頌波的園藝家干脆通過嫁接方式培育出一種沒臭味的榴蓮，命名為“尖竹汶1號(hào)”。他的這項(xiàng)成果有人歡迎，也有人不以為然，因?yàn)椤俺粤裆徱木褪沁@個(gè)臭味”。

雖然榴蓮富含營(yíng)養(yǎng)，但一次不可多吃，而且不能與酒同時(shí)食用。此外，榴蓮含熱量及糖分較高，500克就含有500千卡的熱量，肥胖的人，高血壓、糖尿病患者不宜多吃；榴蓮亦含較高的鉀，腎病患者應(yīng)少吃；過多食用榴蓮會(huì)阻塞腸道，引起便秘，所以便秘和痔瘡患者不宜食用。在每個(gè)榴蓮豐收的季節(jié)，東南亞國(guó)家的報(bào)紙上都會(huì)有不少吃榴蓮致死的報(bào)道。泰國(guó)衛(wèi)生部曾勸告公眾，一天不要食用超過兩瓣榴蓮。