立秋之夜，鹽城北部地區(qū)傳有“摸秋”的習俗。這天夜晚人們可以在私人或集體的瓜園中摸回各種瓜果，俗稱“摸秋”。丟了“秋”的人家，無論丟多少，也不叫罵，此俗相傳始于元代。元末，淮河流域出現了一支農民起義軍，參加起義隊伍的將士都是農民出身， 他們飽受元軍的兵燹之苦，對兵擾深惡痛絕。這支隊伍紀律嚴明，所到之處，秋毫無犯。

一天這支起義軍轉移到淮河岸邊，深夜不便打擾百姓，便曠野露天宿營。少數戰(zhàn)士饑餓難忍，在田間摘了一些瓜果充饑。此事被主帥發(fā)覺，天明便準備將那幾個治罪。村民們得知后，紛紛向主帥求情。為發(fā)開脫戰(zhàn)士的過錯，有一老者隨口說道：“八月摸秋不為偷?！蹦菐讉€戰(zhàn)士因此話而獲赦免。那天正好是立秋節(jié)，從此留下了“摸秋”的習俗。