在去往邢臺(tái)火車站的車站南街路東的公路邊，有一座小廟，名為“八蠟廟”（蠟，音蚱zha），廟北側(cè)的東西大街就是邢臺(tái)西關(guān)街。據(jù)光緒版《邢臺(tái)縣志》記載，八蠟廟是一座古老的廟宇，建于明朝之前，原址在順德府老城北門內(nèi)（北關(guān)），明萬(wàn)歷十二年（1584年）順德府知府王守誠(chéng)將廟遷移到西關(guān)街西端，即現(xiàn)在的位置。

邢臺(tái)八蠟廟屬于道教廟宇，供奉的神原來一直是“蝗蟲”（螞蚱），直到清雍正二年（1724年）邢臺(tái)縣知縣戴天球創(chuàng)建劉猛將軍廟于八蠟廟內(nèi)，供奉的神才改為“劉猛將軍”（元末明初一位治蝗英雄），所以八蠟廟又稱“劉猛將軍廟”。四百多年來，每年以春秋仲月上戊日致祭，即每年的農(nóng)歷二、八月上旬之戊日為祭祀之日，后改為六月初六祭祀，并有廟會(huì)。屆時(shí)，政府官員與邢臺(tái)四周各縣的善男信女前來祭祀，向八蠟神燒香跪拜，祈求蝗螟神高抬“貴嘴”，保留些人們賴以生存的禾苗；祈禱劉猛將軍捕滅危害人們的蝗蟲。

八蠟廟為何祭祀的神靈是“蝗蟲”（螞蚱）呢？

八蠟是古代中國(guó)人在農(nóng)歷臘月所祭祀與農(nóng)業(yè)有關(guān)的八位神祗。遠(yuǎn)古時(shí)代盛行“萬(wàn)物有靈”思想，人們不了解大自然的規(guī)律，對(duì)許多自然現(xiàn)象不能做出科學(xué)解釋，于是相信天、地、日、月、星辰、風(fēng)雨、雷電，山川、河流、風(fēng)、火、石頭、各種動(dòng)物等，都是由某種神秘的力量操縱著，對(duì)它們充滿著恐懼，對(duì)其崇敬與膜拜。中國(guó)自古作為就是一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人口一直占有絕對(duì)的多數(shù)，糧食是命根子，因而崇拜農(nóng)神歷年不息。八蠟這八位農(nóng)神：一曰先嗇（se），即神農(nóng)；二曰司嗇，即后稷（ji），古代周族的始祖，善于種植各種糧食作物；三曰司農(nóng)，即畯（jun），古代掌管農(nóng)事的官；四曰郵表畷，郵為田間廬舍，表為田間道路，畷（zhui），是田土疆界相連綴；五曰貓虎，即鼠獸的天敵；六曰坊，即堤防；七曰水庸，即水溝；八曰昆蟲，即包括蝗蟲在內(nèi)的昆蟲。八蠟之祭可以上溯到周代（公元前11世紀(jì)），八蠟廟是祭祀農(nóng)事和治蟲害的綜合神廟。每到建亥之月（十二月），在農(nóng)事完畢之后，祭祀諸神，慶祝豐收，祈禱來年豐收。后來，各地紛紛建起祭祀農(nóng)神的社稷壇（社為土地之神；稷為五谷之神）；七蠟水庸神演變?yōu)椤俺勤蛏瘛?，七蠟廟成了“城隍廟”；八蠟演變?yōu)椤盎认x神”，“蝗為八蠟，以為神蟲，每飛過境則焚紙錢拜祀之。”八蠟廟成了祭祀“蝗蟲神”的廟宇，這也與中國(guó)是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)，蝗災(zāi)對(duì)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)影響巨大有關(guān)。

蝗蟲又名蚱蜢、螞蚱，其后腿強(qiáng)勁有力，善于跳躍，其頭和軀殼特別堅(jiān)硬，飛行本領(lǐng)很強(qiáng)，能在數(shù)千米以上高空飛行，能飛越大海?；认x喜群體生活，成千上萬(wàn)蝗蟲飛起來，遮天蔽日，振翅響聲如海洋的暴風(fēng)呼嘯。不僅吃農(nóng)作物和青草，還吃樹葉，找不到以上食物，就吃樹枝，甚至吃牛羊毛?；认x作為農(nóng)業(yè)上的一大害蟲，與水災(zāi)、旱災(zāi)并稱我國(guó)歷史上的三大自然災(zāi)害。幾千年來，它肆虐古老的華夏大地，制造了一幕又一幕“飛蝗蔽空日無(wú)色，野老田中淚垂血”的人間慘劇。據(jù)我國(guó)早期著名昆蟲學(xué)家陳家祥統(tǒng)計(jì)，在公元前707年至1935年的2642年里，全國(guó)有確切記載的蝗災(zāi)約為796次，大約平均三年發(fā)生一次。邢臺(tái)地處黃河流域，歷史上是蝗蟲災(zāi)害的重災(zāi)區(qū)，元明清時(shí)期比較大的蝗災(zāi)就有11次?；认x一來，遮天蔽日，田野、草地、樹枝落滿蟲子；蝗蟲一過，禾苗殆盡，災(zāi)民流離失所，甚至人至相食。面對(duì)洶涌的蝗蟲，人們束手無(wú)策，就連孔子、董仲舒、班固和蔡琶等，均認(rèn)為蝗災(zāi)是統(tǒng)治者恩政所致，是上天的懲罰；百姓更是無(wú)能為力，只好虔誠(chéng)祭祀蝗神，將其稱為“蟲王”，以求蝗神寬恕，于是邢臺(tái)各地普遍建有八蠟廟。廉明的官府面對(duì)民眾疾苦也是有作為的。公元319年，石勒在襄國(guó)（今河北邢臺(tái)）建立后趙，擴(kuò)建邢臺(tái)城。《晉書·石勒載記》說，后趙皇帝石勒臨終之際，聽說距都城襄國(guó)（今邢臺(tái)市）不遠(yuǎn)的廣阿（今隆堯縣東部）蝗災(zāi)嚴(yán)重，還念念不忘民眾之疾苦，命侄子石虎派兵幫助民眾撲滅蝗蟲。

從雍正二年（1724年）開始，邢臺(tái)各地的八蠟廟祭祀的神靈由“蝗蟲”改為“劉猛將軍”。這是由于祭祀蝗蟲神并沒有能使人們避免蝗災(zāi)，于是轉(zhuǎn)而崇拜治蝗英雄，祈望他們能徹底消滅蝗災(zāi)。關(guān)于治蝗英雄“劉猛將軍”，各地所祭祀的又有不同。在南方的八蠟廟普遍祭祀的是與岳飛同時(shí)代的南宋抗金名將劉锜（1098—1162），甘肅靜寧人，曾率軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于鎮(zhèn)江、揚(yáng)州、合肥等地大勝金兵，使之聞風(fēng)喪膽。在任上整頓田畝、興修水利、消除蟲害，深受人民愛戴，被敕封為“揚(yáng)威侯、天曹猛將之神”。清雍正二年，邢臺(tái)縣知縣戴天球創(chuàng)建劉猛將軍廟于八蠟廟內(nèi)，供奉的“劉猛將軍”是元末明初的劉承忠，吳川人，曾任灤州武備將軍，有一年秋收時(shí)節(jié)到來，眼看豐收在望，突然飛來漫天的蝗蟲，大片的待收莊稼頃刻間被蝗蟲吃得一干二凈，村民叫苦不已。劉猛將軍聞?dòng)嵑髱ьI(lǐng)三千士兵前來捕捉蝗蟲，打死的蝗蟲堆積成了小山，可蝗蟲越打越多，士兵們精疲力盡，劉猛也因勞累吐血而死。百姓不忘劉猛將軍的功德，便尊他為驅(qū)蝗之神，為其建廟。到了大清雍正年間，灤州總督李維鈞上奏朝廷，要正式為劉猛將軍建廟，封他為驅(qū)蝗之神。從雍正二年之后，蟲王廟不再是民間興建的祠廟，而是朝廷詔建的官?gòu)R，而且，雍正皇帝還為蟲王廟詔下祝文，曰：“維神仰抑皇圖，力除蟲災(zāi)，去在田之害，護(hù)田野之禾，千箱嘉禾，千箱慶賴，德被蒼生，百姓謳歌”。

明清時(shí)期，邢臺(tái)古城順德府西城門名為“望歸門”，望歸門外一條東西大街就是西關(guān)街。明成化年間順德府知府黎永明將城北的社稷壇遷到西關(guān)街，明成化年間順德府知府王守誠(chéng)又將城北的八蠟廟遷建于社稷壇西側(cè)。社稷壇是古代帝王祭祀土神、谷神的場(chǎng)所，原來與八蠟廟同在每年春秋兩季之仲月（春二月、秋八月）的第一個(gè)“戊”日舉辦廟會(huì)，后來，八蠟廟廟會(huì)改為在掛鋤之期的農(nóng)歷六月初六。廟會(huì)期間，由順德府官方主持祭祀活動(dòng)，演戲五天，周邊區(qū)縣香客絡(luò)繹不絕，酒家茶店，集此開壇供客，西關(guān)街漸漸居民增多，街道日趨繁華。這條街道西高東低，兩頭有橋；西有小黃河上的西關(guān)橋，是通向西郊的必由之路；東端北側(cè)也有一石橋。每年冬季這里有來自山區(qū)裝載柿餅、核桃、栗子、藥材的馬車、駝隊(duì)在此批發(fā)銷售再運(yùn)往城東各縣，這里成為邢臺(tái)山區(qū)農(nóng)副產(chǎn)品的集散地。

清光緒28年（公元1903年）京漢鐵路修到邢臺(tái)，建邢臺(tái)火車站時(shí)取土留下“南坑”和“北坑”兩個(gè)大坑，兩坑之間有一條西起火車房、東至西城門的車馬大道。大批鐵路員工和外地逃荒來邢的災(zāi)民在大坑沿岸、車馬大道兩側(cè)定居。鐵路當(dāng)局在此建造了鐵路職工宿舍，外地災(zāi)民自搭自建了簡(jiǎn)陋民房；逐漸形成一條街道“鐵工街”（即現(xiàn)在的車站南街、北街），往北是邢臺(tái)車站的鐵路職工醫(yī)院、車站服務(wù)部，還有鐵路職工俱樂部，是當(dāng)年“二?七”鐵路大罷工的地方。在鐵工街北側(cè)修建了一條大通街，代替了原來的車馬大道。西關(guān)街過鐵路往西是一塊低洼地帶，河汊縱橫，小黃河貫穿南北，西關(guān)橋下流水蕩漾，橋上車水馬龍。

解放后，位于西關(guān)街西端路南的八蠟廟被拆除，建了一個(gè)木材加工廠，后來木材加工廠南遷，這里改建為西關(guān)小學(xué)。改革開放后，宗教政策落實(shí)后，邢臺(tái)道教協(xié)會(huì)率眾教徒重建了八蠟廟，2010年7月17日（農(nóng)歷六月初六）舉行了聲勢(shì)浩大的祭祀儀式。