“采茶”是中國農(nóng)耕社會第五幅文化圖景，是典型的中國文化符號。

有青山綠水的地方就有茶香，有茶香的地方就有中國文化。茶、可可、咖啡并稱“世界三大飲料”，但茶才是當(dāng)之無愧的飲界領(lǐng)袖。茶虛靜清雅，糅合了佛儒道各家精華，充滿了中國滋味和中國精神。

唐人陸羽在《茶經(jīng)》中說：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏?！鄙褶r(nóng)氏教民稼穡，后世尊為炎帝。后人作的《神農(nóng)本草》中提到茶，故有“發(fā)乎神農(nóng)氏”之說。晉代常璩的《華陽國志·巴志》記載，武王伐紂時(shí)，茶已作為貢品納與周武王。中國原始公社后期，茶是貨物交換的大宗。戰(zhàn)國時(shí)期茶的生產(chǎn)規(guī)模相當(dāng)大。

蒼山翠崖，蜿蜒綿延，采茶是中國農(nóng)耕社會最重要的農(nóng)事之一?！胺膊刹?，在二月，三月，四月之間。茶之筍者，竽爛石沃土，長四、五寸，若薇、蕨始抽，凌露采焉。茶之芽者，發(fā)于叢?。ü嗄荆┲?，有三枝、四枝、五枝者，選其中枝穎拔者采焉?！边@是農(nóng)時(shí)、物情的講究。對采茶工具也有講究：“一曰籃，一曰籠，一曰筥。以竹織之……茶人負(fù)以采茶?！碧鞎r(shí)上“有雨不采，晴有云不采；晴，采之”；至于“蒸之、搗之、焙之、穿之、封之”這些制茶工序，都須在晴日里完成。

明人高啟的《采茶詞》描繪了當(dāng)時(shí)的采茶場景：“雷過溪山碧云暖，幽叢半吐槍旗短。銀釵女兒相應(yīng)歌，筐中采得誰最多？”采茶女邊唱歌、邊采茶，比誰采得快，場面歡快。中國農(nóng)人心頭總有一抹陽光，勞作總有歡聲笑語。詩還說：“竹爐新焙未得嘗，籠盛販與湖南商。山家不解種禾黍，衣食年年在春雨?！辈柁r(nóng)不種稻黍，以采茶為生，片片青葉是他們民生所在。

采茶是士子隱者的雅事。唐人皇甫曾的《陸鴻漸采茶相遇》描繪了這樣的畫面：“千峰待逋客，香茗復(fù)叢生。采摘知深處，煙霞羨獨(dú)行?！边@是有著隱逸趣味的采茶美學(xué)。

茶玉潤雅厚、碧葉金湯，更是一種哲學(xué)、一種道。凡上品茶，必出自艱僻貧瘠、人跡罕至之地，“上者生爛石，中者生櫟壤，下者生黃土”——它折射著一個(gè)民族的生存狀況和哲學(xué)精神。

中國人喝茶，是個(gè)大事情。須茶、器、水、境俱佳，并有閑情雅致蕩映其間，一樹老梅二三枝，四花五瓣開卻遲，六壺七盞八方友，九里茶香十首詩。唐代封演的《封氏聞見記》記載，唐時(shí)“茶道大興。王公朝士無不飲者?！鄙献詸?quán)貴，下至百姓，茶宴風(fēng)起。大歷十才子之一錢起在《與趙莒茶宴》中說：“竹下忘言對紫茶，全勝羽客醉流霞。塵心洗盡興難盡，一樹蟬聲片影斜?！辈柘闩c禪意，哪個(gè)才是品茗的真諦？宋人杜耒的詩云：“寒夜客來茶當(dāng)酒，竹爐湯沸火初紅。尋常一樣窗前月，才有梅花便不同?！边@種喝茶暖暖的，不僅有好友一同圍爐，更有半月清輝，一梅暗香。

中國人喝茶不唯解渴，尤為風(fēng)雅事。《紅樓夢》第四十一回“櫳翠庵茶品梅花雪”，黛玉、寶釵、寶玉來到妙玉的櫳翠庵喝茶，妙玉給了寶玉自己用的綠玉斗，但寶玉似嫌杯小，妙玉說：“一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲騾了?！泵钣駥ε莶璧乃浅Ｖv究，黛玉問她是不是去年的雨水，妙玉認(rèn)為隔年雨水沒有輕飆浮云之美，“如何吃得”？她用的是5年前在玄墓蟠香寺收的梅花上的雪，用青花甕埋在地下5年后才取出來。

一個(gè)不會喝茶的人，是很難領(lǐng)悟到中國文化妙處的。昔日，“魯周公，齊有晏嬰，漢有楊雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、遠(yuǎn)祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉?！辈枋侵袊咳说囊槐娜瑹o論是戴昺“自汲香泉帶落花，漫燒石鼎試新茶”，徐禎卿“悶來無伴傾云液，銅葉閑嘗字筍茶”，還是鄭板橋“最愛晚涼佳客至，一壺新茗泡松蘿”，文人們喝的是靈性，是精氣神。這種情致，只有在農(nóng)耕文明的母體里才能孕育。

茶滋潤了先民的精神和心靈。如果沒有茶，中國人的生活是怎樣一種干涸的場景？

《苕溪漁隱叢話》記載：北宋宣和二年（公元1120年），漕臣鄭可簡用一種“銀絲水芽”制成“方寸新”，茶色如雪，名“龍園勝雪”。宋徽宗大悅，鄭可簡由此官升福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使。

唐代至上世紀(jì)50年代的1200多年來，滇藏茶馬古道、川藏茶馬古道一直是漢藏和中外經(jīng)濟(jì)文化的交流紐帶。它延至尼泊爾、印度，直抵西亞、西非紅海岸。運(yùn)茶同時(shí)，還有鹽、糖、酒、藥材、馬、騾、毛皮等交易和佛教、伊斯蘭教、基督教以及科學(xué)理念等交流。

至于采茶民間藝術(shù)，堪為大觀。明人王驥德的《曲律》記載，采茶歌舞“至北之濫，流而為‘粉紅蓮’‘銀紐絲’‘打棗桿’；南之濫，流而為吳之‘山歌’，越之‘采茶’諸小曲……各有其致?！鼻鍟r(shí)采茶更盛，清代李調(diào)元在《粵東筆記》中說：“粵俗，歲之正月，飾兒童為彩女，每隊(duì)十二人，人持花籃，籃中燃一寶燈，罩以絳紗……歌十二月采茶?！?987年，聯(lián)合國教科文組織把浙江“采茶舞曲”列為亞太優(yōu)秀民族歌舞加以保護(hù)。

無論采茶，還是采桑、采蓮、采薇、采菊，都是農(nóng)耕文明非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，是瑰意琦行的農(nóng)耕敘事詩，記錄了一個(gè)民族的生活和歷史。