江蘇省吳江市盛澤鎮(zhèn)有先蠶祠，供奉嫘祖，作為祭祀蠶絲行業(yè)祖師的公祠。二十四節(jié)氣中的“小滿”，是先蠶祠最熱鬧的時(shí)候，小滿戲照例第一天是昆劇，第二于（正日）及第三天是京劇，均邀請(qǐng)江南名班名伶登臺(tái)。

劇目都是絲業(yè)公所頭面人物點(diǎn)定，上演的都是祥瑞戲，討個(gè)吉利。凡劇情中有私生子或死人情節(jié)的戲目絕對(duì)禁演，因“死”、“私”與“絲”諧音，避諱，這與今人不喜歡有“四”字一樣，趨吉避兇的心理狀態(tài)確有一定的相似之處。

古代，太湖流域?yàn)槲覈?guó)主要蠶絲產(chǎn)區(qū)。明清以來(lái)，江浙兩省崛起諸多絲綢工商市鎮(zhèn)，民間崇拜蠶神等絲綢行業(yè)習(xí)俗十分盛行。各蠶絲產(chǎn)區(qū)市鎮(zhèn)如江蘇的盛澤、震澤，浙江的王江涇、濮院、王店、新塍等皆建有先蠶祠或蠶皇殿之類的蠶神祠廟，供奉蠶神以祈豐收。相傳農(nóng)歷小滿節(jié)為蠶神生日，各地蠶神祠廟皆開(kāi)鑼演戲，以慶神誕，此俗已流傳數(shù)百年。

基本內(nèi)容及藝術(shù)特征

盛澤鎮(zhèn)絲業(yè)公所于清道光二十年（1840）興建先蠶祠，為該所辦事處所，占地4千余平方米，其規(guī)模及氣勢(shì)為江浙各地之最，也是江南目前僅存的蠶神祠廟，已于1995年4月被列為江蘇省文物保護(hù)單位。據(jù)方志記載，小滿當(dāng)日各地蠶神祠廟皆演小滿戲，但僅一日。盛澤鎮(zhèn)則因經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚，人口眾多而連演三天，按慣例第一天為昆劇，第二（正日）、第三天為京劇，皆延請(qǐng)名班名角登臺(tái)，戲目由絲業(yè)公所點(diǎn)定，皆是祥瑞之戲?！皯蜓础保ㄑ輵蚱陂g），江浙交界百里范圍近悅遠(yuǎn)來(lái)，盛況空前，民國(guó)年間沈云所作《盛湖竹枝詞》謂：“先蠶廟里劇登場(chǎng)，男釋耕耘女罷桑。只為今朝逢小滿，萬(wàn)人空巷斗新妝?！?/p>

小滿是主要的農(nóng)業(yè)節(jié)氣之一，是時(shí)蠶已結(jié)繭（古近代較現(xiàn)時(shí)略早），小麥、油菜等早春作物俱已黃熟，豐收在望，農(nóng)民“上忙”（上半年忙季）之后可借機(jī)歇息一番，乃是我國(guó)農(nóng)耕蠶桑文化的特色。再說(shuō)蠶繭收成到手，新絲開(kāi)繅，上市在即，絲市即將轉(zhuǎn)旺，是故盛澤絲業(yè)公所樂(lè)助，再加上一層商業(yè)文化色彩。

小滿戲是由傳統(tǒng)的行業(yè)祖師崇拜演繹出來(lái)的民間酬神演戲活動(dòng)，群眾基礎(chǔ)足，地域范圍廣，其中還有經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)動(dòng)。1936年茅盾主編的《中國(guó)的一日》書中收錄他所寫的《盛澤的小滿戲》一文，內(nèi)言：“據(jù)說(shuō)絲行的祖先，蠶花娘子是其中之一，他們要紀(jì)念這蠶花娘子，并且希望蠶花娘子保佑四鄉(xiāng)農(nóng)民所養(yǎng)的蠶有豐滿的收成，所以有這種迷信舉動(dòng)，但是他們一半是為自己的利益著想，一半是想盛澤整個(gè)綢市的發(fā)展，因?yàn)樾Q的收成一好，絲業(yè)和綢業(yè)在經(jīng)營(yíng)上比較順利一點(diǎn)?！毙M戲成為具有行業(yè)特征的社會(huì)性民俗活動(dòng)。

傳承譜系及代表性人物

盛澤先蠶祠于1840年建成后，每屆小滿節(jié)酬神演戲成為定例，持續(xù)近百年。1937年盛澤鎮(zhèn)淪陷后，先蠶祠內(nèi)一度駐扎日軍，日漸破敗。1947年，勉強(qiáng)演過(guò)一次。新中國(guó)建立后，先蠶祠被征用為糧庫(kù)，1976年戲臺(tái)又被拆除，小滿戲停演半個(gè)多世紀(jì)。1999年冬，先蠶祠重修，恢復(fù)原貌，翌年得以恢復(fù)“小滿戲”習(xí)俗至今。代表性人物為：

孔乙也，盛澤舜湖逸社創(chuàng)始人之一。

陶國(guó)宏，盛澤戲曲協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，曾獲江蘇省京劇票友優(yōu)秀獎(jiǎng)。

主要價(jià)值

近代盛澤小滿戲名播江南，即使在停演之?dāng)?shù)十年期間，人們猶津津樂(lè)道，加以懷念，頗有群眾基礎(chǔ)。上世紀(jì)80年代末中國(guó)絲綢博物館曾到盛澤采風(fēng)，請(qǐng)浙江美術(shù)學(xué)院教師以《盛澤小滿戲》為題材，畫成大型壁畫，陳列于主廳內(nèi)，后又作4米長(zhǎng)絹畫攜帶出國(guó)展覽。中央、省、市電視臺(tái)、報(bào)刊等媒體競(jìng)相報(bào)道小滿戲的歷史和現(xiàn)狀。盛澤文史工作者周德華曾在《人民畫報(bào)》、《傳統(tǒng)文化研究》、《中國(guó)紡織報(bào)》、《江蘇地方志》、《蘇州雜志》、香港《旅游雜志》等報(bào)刊上發(fā)表有關(guān)文章及圖片，使小滿戲的民俗文化價(jià)值得到肯定。

小滿戲作為盛澤鎮(zhèn)的絲綢文化特色受到吳江市和盛澤鎮(zhèn)政府部門的充分重視，給予財(cái)力上的支持。當(dāng)?shù)貥I(yè)余戲劇社團(tuán)一年一度精心排練，樂(lè)意登臺(tái)獻(xiàn)藝，免票讓廣大群眾觀劇。2007年，盛澤小滿戲由吳江市人民政府公布為首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。