巴拉圭全稱巴拉圭共和國（英語：The Republic of paraguay，西班牙語：República del paraguay，瓜拉尼語：Tet? paraguái）。國土面積40.68萬平方公里。南美洲中部的內陸國家。北與玻利維亞接壤，東鄰巴西，西、南同阿根廷交界。巴拉圭河（paraguay River）全長2550公里，從北到南貫通國土中央，將該國分為東西兩部份。西半部是恰可地區(qū)（Chaco），面積約247,000平方公里，占全國總面積61%，這個區(qū)域是大片草原，與鄰國阿根廷、巴西、玻利維亞的草原地區(qū)構成格蘭查科（Grano Chaco）大草原。東半部則以起伏的地形著稱，在一些河川下游區(qū)域多沼澤地及肥沃土地，并提供林業(yè)、農(nóng)業(yè)與牛只養(yǎng)殖業(yè)的優(yōu)良環(huán)境。巴拉圭河全長2550公里是全國最長的河流，也是南美洲的第五大河。位于東南部的佩羅峰（Cerro peró）海拔842米，是全國的最高點。截至2005年7月，人口為634.79萬。麥士蒂索人（印歐混血兒，主要是西班牙人和當?shù)毓侠嶙迦嘶旌隙暮笠幔┘s占總人口的95％，其余為印第安人和白人。89.6%的居民信奉天主教。西班牙語和瓜拉尼語為官方語言，瓜拉尼語為民族語言。

原為印地安人瓜拉尼族（Guarani）定居之地。1525年，由葡萄牙人阿雷荷?加西亞（Alejo GARCIA，？～1525）發(fā)現(xiàn)。1537年，西班牙人在巴拉圭河與皮科馬約河匯合處建立第一個殖民點亞松森（Asuncion）。此后，淪為西班牙殖民地。16世紀末，劃歸秘魯總督管轄。1776年，并入拉普拉塔總督區(qū)。1811年5月14日，宣布獨立，羅德里格斯（Jose Gaspar RODRIGUEZ de FRANCIA y VELASCO，1766～1840）開始實行獨裁統(tǒng)治。

國名“巴拉圭”（paraguay）源自境內的巴拉圭河，“巴拉圭”一詞在古瓜拉尼語中意為“大水”。1840年，洛佩斯（Carlos Antonio LOpEZ YNSFRAN，1790～1862）繼任后，始采較開放之政策，從事農(nóng)工商業(yè)各項建設。1865年，為鞏固和擴大獨立后的地盤，進攻當時巴西的西南地區(qū)，巴西、阿根廷、烏拉圭三國聯(lián)軍對巴宣戰(zhàn)，經(jīng)五年戰(zhàn)爭，巴拉圭軍戰(zhàn)敗，割地賠款，疆域縮小近一半，失去出海口成為內陸國家。1932年至1935年，在大廈谷戰(zhàn)爭中，戰(zhàn)勝玻利維亞，取得大片格蘭查科地區(qū)。1936年，巴玻戰(zhàn)爭之統(tǒng)帥埃斯蒂加里維亞（Jose Felix ESTIGARRIBIA INSAURRALDE，1888～1940，1939～1940在任總統(tǒng)）出任總統(tǒng)。1940年8月，重頒憲法，分區(qū)治理。1993年5月9日，紅黨總統(tǒng)候選人瓦斯莫西（Juan Carlos WASMOSY MONTI，1938～ ，1993～1998在任總統(tǒng)）當選第一位民選文職總統(tǒng)。

巴拉圭的人名最多的是來自基督教圣徒和其他歷史名人的名字，如小說家奧古斯托?羅亞?巴斯托斯（英語：Augusto ROA BASTOS，西班牙語：Augusto ROA BASTOS，1917～2005）的名字“奧古斯托”（Augusto/ Augusto）源自羅馬帝國的開國君主奧古斯都（英語：Gaius Julius Caesar Augustus，西班牙語：Gaius Julius Caesar Augustus）的名字“奧古斯都”（Augustus/ Augustus）；也有很多描摹個人外貌和性格的詞匯也常常是取名字的來源，如劇作家和演員內斯特?薩爾瓦多?阿馬里拉?阿科斯塔（英語：Nestor Salvador AMARILLA ACOSTA，西班牙語：Néstor Salvador AMARILLA ACOSTA，1980～ ）的名字“內斯特”（Nestor/ Néstor）意為“明智的”；還有一些人名是來自地名或地理名詞，如新聞記者和大學教授阿德里亞諾?伊臘拉（英語：Adriano IRALA，西班牙語：Adriano IRALA，1894～1933）的名字“阿德里亞諾”（Adriano/ Adriano）意為“來自意大利城市阿德里亞（Hadria/ Hadria）”，等等。