在海南人看來，所有的民俗都是按人的意志、人的愿望，人為地做出來的，所以，在海南方言中，所有的民俗行為前面均加上一個“做”字，如做清明、做親家(即結(jié)婚)，而北方人“過年”，海南方言叫“做年”。需要說明的是，“做年”指的是“做舊年”即過春節(jié)。而北方所說的過元旦，海南叫“做新年”。不過在海南鄉(xiāng)下，“新年”是不當(dāng)年來“做”的。

海南俗話“年怕中秋，月怕十五”。一過中秋，鄉(xiāng)下就籌備著“做年”：閹公雞、填肥鴨、圈家豬、備做年錢。一進(jìn)入陰歷十二月下旬，“做年”的氣氛就越來越濃烈了！

首先是十二月二十四送“灶公”。傳說中，“灶公”是玉帝派來人間監(jiān)督善惡之神，每年的這一天都要上天向玉帝匯報。為此，家家戶戶都用竹把或竹枝將屋前屋后、屋內(nèi)屋外、屋上屋下全面打掃干凈，香爐也要打掃干凈并換上新爐灰，夜間則備酒果設(shè)祭，為“灶公”送行。

一送完“灶公”，一家之長就忙于“發(fā)市”。在過去，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的“市”，一年三百六十五天，唯有年前幾天“市”，才“發(fā)”一“發(fā)”！賣三鳥的、賣金銀香燭的、賣京果糖糕的、賣“公仔幅”(年畫)的、賣“王樂膏藥”的(即走江湖)、賣碗筷陶盆的、賣“祭年桔子”的、賣各種衣服的……有賣就有買，買豬肉的、買干菜的、買濕菜(即時令蔬菜)的、買“拜公”祭品的、買過年穿的衣服的、買年畫對聯(lián)的……整個上午，每個“市”上，挑擔(dān)子的、提籃子的、推車子的、抱小孩的、年老的、年少的、男的、女的……人來人往，川流不息。農(nóng)民們用擔(dān)子挑年貨、用車子推年貨。他們把辛苦一年的積蓄都掏了出來！把一年的消費能量在這幾天內(nèi)都迸發(fā)了出來！