著名旅行家、地理學家徐霞客在明代就趕過“三月街”?！缎煜伎陀斡洝さ嵊稳沼洶恕酚涊d：“（三月）十五日，是日為街子之始。蓋榆城有觀音街子之聚，設(shè)于城西演武場中，其來甚久。自此日始，抵十九日而散。十三省貨物無不至?！毙煜伎挖s““三月街””是在崇禎十三年（1640年），此時大明帝國已風雨飄搖，四年后便滅亡了。徐霞客看到的是一個經(jīng)濟凋蔽時期的“三月街”，但是十三省及云南省內(nèi)各民族的貨物仍然“無不至”，集市仍然熱鬧非凡“男女雜沓，交臂不辯”。

清代的“三月街”，發(fā)展規(guī)模越來越大。當時，大理的留日學者李燮羲曾寫詩描繪“三月街”盛況：“昔時繁盛幾春秋，百萬金錢似水流，川廣蘇杭精巧貨，買賣商場冠亞洲?！弊阋姟叭陆帧币丫哂辛讼喈?shù)膰H影響。清代乾隆大理舉人師范寫的《月街吟》中的詩句有：“烏綾帕子鳳頭鞋，結(jié)隊相攜趕月街。觀音石畔燒香去，元祖碑前買貨來?！?/p>

大理“三月街”是大理地區(qū)沿襲千年的民間物資交流會，每年農(nóng)歷三月十五至二十日在大理城西的點蒼山腳下舉行。最初它帶有宗教活動色彩，后來逐漸變?yōu)橐粋€盛大的物資交流會，在云南乃至西南地區(qū)頗有影響，是大理地方民俗及節(jié)慶中最有代表性的盛會。《徐霞客游記》記載了“三月街”當時的盛況：“具結(jié)棚為市，環(huán)錯紛紜。其此為馬市，千騎交集，男女雜沓，交臂不辨。十三省物無不至。”

每年的“三月街”，白族龍獅隊表演、“繞三靈”等民俗文化展演，都是“三月街”文藝活動的一項重要內(nèi)容。人們從這些濃郁的民俗文化展演中，感受到了無比的歡樂、祥和與熱鬧?！叭陆帧弊鳛榘鬃遑S富多彩文化藝術(shù)的大舞臺，在7天月街期間，歌舞不絕，戲曲連臺，到處耍龍舞獅，唱白劇、大本曲、吹吹腔。白族群眾一年中各種節(jié)日的民俗文化內(nèi)容，都可以在“三月街”中得到展出，讓人大飽眼福。傳統(tǒng)的賽馬、賽龍船、敲金錢鼓、耍霸王鞭、白族古調(diào)和民族風味，不僅吸引了州內(nèi)各族群眾前來赴會，還吸引了國內(nèi)外的游客紛至沓來。

“三月街”期間，滇、川、藏及周邊國家的商賈和游客云集，民族名特產(chǎn)品薈萃。各族人民載歌載舞，青年男女跳起霸王鞭、八角鼓、雙飛燕；老人一對對扶著柳樹枝起舞；到處耍龍舞獅，跳麒麟鳳凰舞、白鶴舞；唱白劇、大本曲、吹吹腔。在“三月街”中白族一年中各種節(jié)日的舞蹈全部展出，讓人大飽眼福。對歌臺裝飾得五彩繽紛。脆生生的歌聲，唱得迎鳥落枝。男女各坐一邊即興賦詞，你唱我對，我唱你和，風趣詼諧的白族調(diào)飄蕩在大理三月街上空，更增添了民族節(jié)日的文化氣氛。