東營有著獨特的黃河口文化，東營的文化淵源可追溯到人類的史前時代。大量出土文物表明，這里至少有5700多年的歷史。豐厚的文化積淀，使這里地靈人杰。

東營境內(nèi)南部和西部地區(qū)多為古村古鎮(zhèn)，東北部沿海地區(qū)移民較多。過去，境內(nèi)居民主要從事農(nóng)、牧、漁、鹽業(yè)生產(chǎn)，勤勞儉樸，淳厚善良，思想觀念受齊魯文化的影響，民間習俗亦具有齊魯文化特征。

黃河口附近的利津縣和墾利縣，在近現(xiàn)代經(jīng)歷過幾次官方安排和民間自發(fā)的移民，在這里可以看到移民使民俗文化互相融匯的現(xiàn)象。墾利本為利津析地設(shè)置，其土地幾乎全部為黃河在近百年攜來泥沙淤積而成，利津的墾荒者稱這里為“大洼”，墾荒之后稱為“墾利洼”，地方在今墾利縣城左右，風俗與利津相同；縣城東北一帶，墾荒者多來自壽光與廣饒，而以壽光為多，風俗近似壽光；近黃河口處，1935年由官方安排從東平、梁山、平陰、陽谷等地遷來水災后的災民，他們基本保存著魯西南的風俗。

60年代開發(fā)勝利油田，數(shù)萬工人攜家?guī)Э趤淼近S河口，油田職工來自五湖四海，各有不同的習俗，各地風俗互受影響，但入鄉(xiāng)隨俗者居多，基本上保持了當?shù)氐娘L俗人情。石油工人以四川籍、陜西籍、東北籍的工人最為集中，于是，東營又成了四川、陜西、東北風俗與當?shù)仫L俗并存的地方。油田的春節(jié)習俗是五花八門的。油田的人來自五湖四海，都秉承了各自家鄉(xiāng)的習俗，但初一拜訪父母及其它最親的長輩親戚都一樣。

歡天喜地“忙年”

喝臘八粥、泡臘八醋預示了過年的信息。臘八粥源于佛教，相傳釋迦牟尼得到牧女的奶粥后，于臘八“成道”。后來僧家煮粥供佛，以示紀念。臘八粥用小米、江米、紅小豆、黃米等熬制。臘八粥之美，全在粥果，有紅棗、栗子、核桃仁、花生、桂圓肉等。夜半淘米煮豆、剝殼剔仁，清晨熬好，合家聚食，饋送近鄰。這天還要泡“臘八醋”：將潔白肥大的蒜瓣兒浸在貯醋的小壇里，封固，以備過年蘸餃子用。從臘八到除夕的二十多天，蒜味融進醋里，使酸辣味道適中。用臘八醋蘸熱水餃，蒜香噴鼻，誘人食欲。黃河口墾荒人家，家有新婦，臘八日用黃米、紅棗制糕，名為“吃碗糕”。

農(nóng)歷十二月的最后一天是除夕，次日，即農(nóng)歷正月初一是春節(jié)，俗稱“過年”，是民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。嚴格講，過年是農(nóng)歷新年的第一天，但實際上，從農(nóng)歷新一年的第一天開始，民間即已充滿了濃郁的“年味”，直到正月十五元宵節(jié)，新年才算過完。

臘月二十三就是人們常說的“小年”，從這一天開始，農(nóng)村各家各戶就開始籌備年貨了。在東營區(qū)、利津、廣饒一帶，自古以來有臘月二十三祭灶辭灶的風俗。此外，在二十三前后這幾天，各家各戶還要來一個大掃除，東營區(qū)一帶都叫“掃(音抄)屋”，掃屋的時候要把家里所有的東西都搬到院子里，把屋里旮旮旯旯全都掃個遍，干干凈凈迎新年。

東營各個地方都有家家戶戶備年貨，動手做面食的習俗，因為面食的種類比較多，所以花費的時間較長，一般有類似壽桃的饃饃、花卷、綠豆包，還有的做年糕。然后，各家各戶便張羅著動手炸魚、炸肉、炸丸子、炸藕合之類的東西。

臘八過后，家家戶戶開始灑掃庭院，置辦新衣，準備年貨，在喜慶氣氛中忙碌著，人稱“忙年”。至春節(jié)前兩三天最為繁忙，家家戶戶添置新碗筷；趕年集(春節(jié)前最后一個集市，最為繁華熱鬧)，買肉、買魚、買鞭炮、買年畫；備辦食品，蒸年糕、蒸饅頭、炸丸子、剁餡子(餃子餡)。期間，民間所有借貸各作歸還，舊時窮人多出走躲債，過年如過關(guān)，故春節(jié)又有“年關(guān)”之稱。臘月二十九，忙年進入高潮，一邊煮肉炸魚，一邊給親友送年禮，貼年畫，貼對聯(lián)，民間有“臘月二十九，家家貼道酉(對聯(lián))的俗語?！?/p>

過年期間，東營各地還有些禁規(guī)，臘月二十五是不許打掃屋子的，因為一直流傳這一天是屋的生日，不能隨便打掃，不過，現(xiàn)在這些只是一個個人喜好的問題，年不是過去的年，但年仍然是中國年……

除夕，守候一年的希望

臘月三十，即除夕，俗稱“大年三十兒”(有時是二十九)，人們?yōu)咄ピ?，貯滿水缸，備足柴草，掛家譜，擺香案，并上香火。

大年三十上午，人們開始在堂屋當門掛起家譜，并擺供祭神，供奉祖先，供品包括魚肉瓜果之類，如果條件允許，還要親自上墳燒紙，以求得先人保佑。下午則開始張貼年畫和春聯(lián)，春聯(lián)的內(nèi)容豐富多彩，風雅者如“風搖竹影有聲畫，雨打臘梅無字詩”、“杏花雨沾衣欲濕，楊柳風撲面不寒”等等，經(jīng)商之家則大抵會貼上“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”之類的內(nèi)容，另外還有一些像“向陽門第春常在，積善人家慶有余”、“一冬無雪天藏玉，三春有雨地生金”之類的春聯(lián)，所反映出的無不是吾鄉(xiāng)百姓一年里最為素樸的愿望。這些春聯(lián)多為家人自娛自樂而寫，有時也會請人代筆，所以，在那些喜歡書法者的門前，求字者亦常常因此而絡繹不絕。不過，這種情形在近年業(yè)已漸趨式微，大概是因為人們的生活節(jié)奏變得太快了吧，快到連寫春聯(lián)的功夫也不復有，于是，家家的門邊都換上了從市場上買來的、統(tǒng)一的春聯(lián)。

下午家家戶戶包餃子。傍晚，餃子出鍋后，各家男子到墓地上墳(也有的請老爺老嬤)，請祖先回家過年。然后全家人放鞭炮，吃餃子。

太陽西下，利津一帶人家開始“叫明”。各家在大門口或巷首點燃芝麻秸或谷草，全家圍站在火旁。老人一邊撥火一邊“明?。∶靼?！”地叫著。當火著的最旺時，每人引著一把谷草，口中不斷念著“大葫蘆頭，小葫蘆頭，銀子錢往家流”、“黑小子，白小子都上俺家里來穿襖子”等語往家跑，把火把放在灶門后，再上好“攔門棍”，企盼金銀財寶不往外流，在新的一年里吃穿有望。入夜即開始守歲，忌說不吉利話，男家長多坐于“家堂”(祖先的靈位)旁上香、供茶、飲酒，以示同逝去的祖先過年；女子多在包餃子、講故事、說笑話；青年男女也有打紙牌、做小游戲、喝酒吃糖果的；全家團團圓圓，有說有笑，其樂融融。80年代以來，隨著電視機的普及，除夕夜看電視，尤其是看中央電視臺的春節(jié)聯(lián)歡晚會，成為人們守歲時的主要內(nèi)容。

除夕就是人們說的年三十，東營不同的地方，時間上稍有差異，但都是在這一天，年長的長輩領(lǐng)著家里的老老少少，帶著蒸好的各式各樣的面食、酒以及鞭炮來到祖宗的墳前，通過這種方式向過世的祖輩提前拜年，告祭他們新的一年又開始了。接下來，一家人開始準備年夜飯守歲，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜，等待新年的鐘聲敲響時，各家各戶在院子里燃放鞭炮。不過，東營有些縣區(qū)農(nóng)村仍沿用舊俗，認為敬財神要爭先，放爆竹要殿后，意思是說，要想發(fā)大財者，鞭炮要響到最后才算心誠，所以新年鐘聲敲響時的鞭炮，前后持續(xù)約半個小時。

廣饒花官、陳官一帶有一習俗，各家吃完年夜飯走出家門，在自家門口燃起火堆，在熊熊燃燒的旺火周圍團聚，祈福，孩子們放爆竹，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮，這一活動大約持續(xù)一個小時。

很多移民中至今仍保持著故鄉(xiāng)的風俗。從除夕之夜開始，過年逐漸進入高潮，這時，每家門前都會橫置一條長長的“攔門棍”，一方面防止鬼怪進院，另一方面要把財源運氣攔在家中。鍋中要放上兩個饅頭、豆腐、年糕，用以“壓鍋”，以求全年都有飯吃。正月初一，鄰里之間要攀比誰家起得最早，因為起得越早就意味著新的一年過得越好，所以天尚未明，相互拜年的人們就會紛至沓來，主人則會拿出家中最好的糖果和香煙迎接客人的到來。拜年首先要拜老人，但這時要問的卻并非平時的客套話，而是要問：“老人家起得早嗎？吃了幾碗餃子？”老人就會興致勃勃地告訴你自己起得很早、吃得很多，以示身體很硬朗之意。

魯西南移民中有“春節(jié)五更乞長”的習俗。兒童起床后一聲不響，先去緊緊抱住椿樹，同時唱“椿樹椿樹王，你長粗來我長長，你長粗了做材料，俺長長了穿衣裳”。

爆竹聲中大年到

舊俗春節(jié)從初一零點開始，夜交子時新年到，男家長“發(fā)紙馬”，民間有“發(fā)紙馬”越早越吉利、吃餃子越多越健康的說法，有的不到半夜就“發(fā)紙馬”，叫“搶年過”。男家長煮餃子，兒孫放爆竹，全家在神龕前燒紙進香，叩拜“家堂”，然后共進年夜飯。開門前先放一掛火鞭，然后才能說話。男人在家長的帶領(lǐng)下祭拜天地神靈。

黎明前，各家煮餃子，放鞭炮，家庭主婦發(fā)錢糧祈禱一年的平安富足。春節(jié)的第一頓飯都是吃餃子。煮餃子時，要鳴放鞭炮。為驅(qū)邪惡、求吉利，有的地區(qū)燒火煮餃子要用芝麻秸，意味著新一年像芝麻開花節(jié)節(jié)高，日子越過越好。餃子要煮得多，必須有余，飯后鍋內(nèi)要放上饅頭，意在有余頭。水餃煮好后，先盛一碗敬天地，再盛一碗敬灶君。就餐時，除每人一碗外，還要多盛一到二碗，意在希望人丁興旺。吃餃子充滿了節(jié)日的歡樂氣氛。

春節(jié)的餃子里多包有錢、棗、栗子等，吃到紅棗，意味著新一年能起早干活，勤勞致富；吃到栗子，意味著新的一年能出大力，流大汗；吃到花生米，就能長命百歲；吃到錢，就能發(fā)財。不管誰吃到哪一種，大家都衷心祝賀。如果小孩吃到了錢，家長更十分高興，認為孩子有出息，除了鼓勵以外，還要賞錢，以示祝賀。許多地方初一吃素餡餃子，取“素靜一年”之意。