認(rèn)干親，就是沒(méi)有血緣關(guān)系或婚姻關(guān)系的雙方，仿照親情的交往方式，形成比較固定的親戚關(guān)系。又稱(chēng)“拜干親”、“認(rèn)義（母）”、“認(rèn)干爹(媽)、“認(rèn)干老（娘）”，也稱(chēng)“打老契”、“認(rèn)寄父（母）”，俗稱(chēng)“拜過(guò)房爺、過(guò)房娘”，是全國(guó)各地民間比較流行的一種保育求吉習(xí)俗。

舊時(shí)，認(rèn)干親的風(fēng)俗較為盛行，且封建文化色彩較濃，講究和路數(shù)頗多，一般男孩認(rèn)干親者較多。有的是孩子?jì)少F，怕不好生養(yǎng)，或是孩子體弱多病，害怕夭折，借認(rèn)干親攘災(zāi)祛禍，保佑孩子健康成長(zhǎng)。有的是孩子生辰八字過(guò)硬或過(guò)弱，有災(zāi)星，認(rèn)個(gè)干親補(bǔ)不足，可保佑孩子長(zhǎng)命百歲。有的是人丁單薄，子女不旺，孩子命相不好，克父母，妨礙兄弟姐妹，借認(rèn)干親相克來(lái)轉(zhuǎn)移命相，以求上下和睦，家道昌盛。有的是兩家關(guān)系友好，為把這種交往相對(duì)固定，就采用讓下一輩認(rèn)干親的辦法使交往加深。有的是因?yàn)閷?duì)方于自家有大恩大德，為圖報(bào)對(duì)方的恩情，就以認(rèn)干親的形式進(jìn)行長(zhǎng)期交往。有的是為攀高結(jié)貴，讓孩子認(rèn)有錢(qián)勢(shì)的人家為親，拉攏關(guān)系，壯大力量。另外，社交場(chǎng)、娛樂(lè)圈里的女子為傍大款、高官而認(rèn)干爹，屬情人關(guān)系，目的是找靠山，尋庇護(hù)，圖享受。

認(rèn)干親的習(xí)俗，因地域、民族和文化背景的不同，在禮節(jié)習(xí)俗方面也存在著較大的差異。在我們河南，一般都喜歡選擇和自家關(guān)系好的人家認(rèn)干親，欲鞏固關(guān)系，長(zhǎng)期交往?；蜻x擇品行好，兒女較多，家族興旺或貧寒的人家做干親，因?yàn)檫@種干親，名聲好，小孩多，不嬌貴，孩子就像成群的小動(dòng)物一樣，容易養(yǎng)活、長(zhǎng)大?；蛞浪忝壬f(shuō)，孩子災(zāi)星大、命硬，根據(jù)孩子的生辰八字，找符合條件的認(rèn)干親，比如孩子缺“金”，就找對(duì)“金”有益的人，陰陽(yáng)五行“相生”說(shuō)認(rèn)為：“土生金”，就找“土”命的人認(rèn)做干爹?；蚴亲约乙慈眱海慈迸?，喜歡兒女，就認(rèn)個(gè)干兒女，當(dāng)成親生的，滿(mǎn)足愿望?；虬押⒆诱J(rèn)給姓氏“吉祥”人家，如姓劉、程、潘、趙的，“留”“成”“攀”“照”之諧音，“留”而不去，“成”而不夭，“攀”住不放，“照”住成長(zhǎng)，圖個(gè)吉利，祝福子女健康成長(zhǎng)，長(zhǎng)大成人。也有找外地人或走江湖者認(rèn)干親，說(shuō)這是“長(zhǎng)腿干大”，最能保證小兒平安。還有認(rèn)古樹(shù)、水井、石磙、磨盤(pán)、火神爺、老灶爺?shù)葹楦捎H的，以期保佑孩子順利成長(zhǎng)。更有人家想著小孩特別嬌貴，就認(rèn)兩個(gè)干親，圖個(gè)吉利。

一般是主家物色好人選后，要請(qǐng)第三者轉(zhuǎn)達(dá)，一般人家是不拒絕認(rèn)干親的。但也有例外：有些認(rèn)為命中兒女有定數(shù)，認(rèn)個(gè)干兒女頂個(gè)親生，于自己親生的子女不利；有些擔(dān)心干兒女轉(zhuǎn)移命相，克父母，對(duì)自己不利；也有的想著認(rèn)干親，雙方要互送禮物，并擺酒席應(yīng)酬，以后三節(jié)（端午節(jié)、中秋節(jié)、春節(jié)）兩壽都要如此，家底薄支應(yīng)不起；還有打聽(tīng)了未來(lái)干兒女家庭情況后，認(rèn)為對(duì)方家庭不好，怕影響自家；有些害怕對(duì)方出于貪圖人財(cái)物而來(lái)，招惹麻煩，常言：“干親進(jìn)門(mén)不是圖財(cái)，就是圖人”，等等。這樣就拒絕做“親家”。未結(jié)婚成家的，或結(jié)婚但尚未有子嗣的，或自家嬰兒還很小的人也忌諱被認(rèn)做干親的。俗以為，認(rèn)了干兒之后，自己就不會(huì)再有親兒子，“認(rèn)干兒，失（濕）兒”。

過(guò)去，認(rèn)干親的步驟相當(dāng)嚴(yán)肅和繁瑣，充滿(mǎn)趣味。一般要提前準(zhǔn)備，路數(shù)基本都要走到。認(rèn)干親的雙方都滿(mǎn)意后，一般孩子滿(mǎn)月或一歲里，或歲數(shù)再長(zhǎng)點(diǎn)，父母要擇個(gè)“吉日”，如農(nóng)歷正月十六、二月二、五月初六、八月十六、臘八、臘月二十三或孩子生日等上午，到干親家舉行儀式結(jié)拜。

做父母的要替自己的孩子預(yù)備孝敬干爹媽的禮物，或“四色禮”、或“八色禮”，如公雞、肉、饃、果子等，還要送給干爹媽鞋帽衣料之類(lèi)的物品。更嚴(yán)肅認(rèn)真的要送給干媽一條肥大的開(kāi)襠褲子。干爹媽送給干兒女的東西一定要有碗筷和一把長(zhǎng)命鎖，另外，還有小衣裳、鞋襪、帽子、肚兜、玩具等。送的碗筷也有講究，干爹家境好的到首飾店去訂做銀碗筷、銅碗筷，家境一般的到寺廟或街市上買(mǎi)木碗，這都是為防止小孩因失手而打碎。萬(wàn)一打碎碗的話(huà)，被認(rèn)為很不吉利。送的長(zhǎng)命鎖也有說(shuō)辭，有的送刻有“長(zhǎng)命富貴”或“長(zhǎng)命百歲”字樣的金鎖金項(xiàng)鏈、銀鎖銀項(xiàng)鏈，有的送銅錢(qián)（解放后也有五分錢(qián)硬幣）、紅線(xiàn)繩為鎖鏈。

儀式開(kāi)始后，干爹家殺雞、焚香、鳴炮祭拜先人，弄的這么隆重，也有炫耀的意思，有人來(lái)認(rèn)干親，在當(dāng)?shù)厥呛苡忻孀拥?。之后，孩子向干爹夫婦叩頭，改口喊干爹、干媽。干媽要送給干兒女紅包，親手把銀鎖鏈戴到干兒女的脖子上，有的用紅線(xiàn)繩把銅錢(qián)穿起來(lái)戴到干兒女的脖子上，叫“鎖子”，意思把干兒女“鎖住”，自然就平安無(wú)事。若送給干媽肥大開(kāi)襠褲的，干媽把褲子放在床上或鋪好的地上，由旁人抱著讓孩子從褲腰爬進(jìn)，由褲襠開(kāi)口處鉆出，一如降生，以示親生。再舉行上述禮數(shù)。同時(shí)，干媽要給干兒女起個(gè)乳名，一般從干媽生的孩子向后排行，如“小五”、“小六”等。然后開(kāi)始吃飯，干兒女用干爹媽所贈(zèng)送的碗筷吃飯，寓意著小孩從此成為他們的孩子，吃他們家的飯。小孩就可以借干爹媽的福氣，順利健康成長(zhǎng)。有的地方認(rèn)干親的當(dāng)天，干爹娘準(zhǔn)備一根自家石磨上用的磨系，涂成紅色，綁到干兒女脖子上，意為把干兒女拴到自家磨上，成一家人了，吃一家飯了。還有地方，認(rèn)干親當(dāng)天小孩改口后，父母拿出準(zhǔn)備好的針和紅線(xiàn)，把紅線(xiàn)縫到干爹娘的袖子上，起到消災(zāi)星、圖吉利的作用。

不過(guò)，普通的認(rèn)干親儀式，只要孩子正式向干爹媽磕上三個(gè)頭，并改口稱(chēng)呼干爹媽即算完成，沒(méi)有那么復(fù)雜。