中臺(tái)禪寺位于臺(tái)灣省南投縣埔里鎮(zhèn)一新里，由惟覺老和尚住持，于1994年（“民國”83年）創(chuàng)建，目前在全省有80多家分院，并且定期舉辦神修活動(dòng)。中臺(tái)禪寺規(guī)模龐大外觀融中西工法，寺頂高聳壯觀，更是讓信眾們贊嘆，中臺(tái)禪寺整個(gè)新建筑乍看下彷佛金字塔形態(tài)，實(shí)為佛教建筑另一巨作。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去，禪寺象座宮殿，雖有金頂，卻無琉璃，照樣輝煌。中臺(tái)禪寺用石材作為主體建筑的主要材料，象征修行的堅(jiān)固和永恒不變。從側(cè)面看主體建筑，就像是一位在青山中禪坐的修行者，而正面外觀像是一個(gè)蓄勢待發(fā)的噴射機(jī)，象征禪宗“頓悟自心，直了成佛”的無上心法，設(shè)計(jì)兼具時(shí)代開創(chuàng)新意與綿長的禪宗古意。

中臺(tái)禪寺一改傳統(tǒng)的中國古建筑風(fēng)格，將一座“類似基督教堂體型”頗為現(xiàn)代的高大多層建筑，融入的佛教元素和功能，它的創(chuàng)建人是惟覺老和尚，設(shè)計(jì)者是李祖原居士。

中臺(tái)禪寺所呈現(xiàn)出的新時(shí)代宗教建筑特質(zhì)，廣受肯定和矚目，落成翌年一舉奪得“第23屆臺(tái)灣建筑獎(jiǎng)”，“第20屆國際燈光設(shè)計(jì)卓越獎(jiǎng)”等殊榮，更為21世紀(jì)宗教建筑寫下了輝煌的一頁。

惟覺老和尚與李祖原居士

惟覺老和尚，1928年生人。1963年秋，在基隆十方大覺禪寺剃度出家，師從一代禪宗泰斗虛云老和尚的臨濟(jì)宗法脈嫡傳弟子靈源長老。他于1992年組織成立“中臺(tái)禪寺籌建委員會(huì)”。1994年9 月4日中臺(tái)禪寺舉行奠基大典， 2001年9 月1日正式落成啟用。

2016年4月8日晚10時(shí)31分，惟覺老和尚在弟子隨侍之下安詳示寂，享壽89歲。

李祖原，是世界著名建筑師，其他代表作品如：臺(tái)北101大廈，上海世博會(huì)臺(tái)灣館、法門寺合十舍利塔等。

中臺(tái)禪寺自1994年創(chuàng)建后，又于1994年至2000年開始重新規(guī)劃改建。據(jù)說中臺(tái)禪寺遠(yuǎn)望像一位修行之人靜坐于群山之中。惟覺老和尚與李祖原居士對(duì)于中臺(tái)禪寺的建筑內(nèi)涵融合了中西工法，并且運(yùn)用“直了成佛”的頓悟法門“因次第盡”的漸修精神，還有古代叢林的風(fēng)格，將藝術(shù)、學(xué)術(shù)、宗教和文化融為一體，卻不失禪宗的精神。

中臺(tái)禪寺一改傳統(tǒng)佛教寺廟格局。禪寺擯棄了傳統(tǒng)宗教建筑的“琉璃瓦”、“斜屋頂”形象，融合中西工法，運(yùn)用現(xiàn)代科技，最大限度地融合了古代叢林園藝、藝術(shù)、文化及佛教建筑精髓，集宗教、科技和人文為一體的現(xiàn)代建筑。禪寺依山而建，耗資13億人民幣，歷時(shí)10 年。

臺(tái)灣唯一一座不供燒香的寺院

這座高大的建筑中，一二層是佛寺的主體，包括天王殿、大雄寶殿和東西配殿。寺門前的墻壁佛龕中有護(hù)法神將（留意神將是四面的，大殿中四大天王也是如此），頑皮的銅獅子舉著介紹牌匾。

走進(jìn)殿門，第一個(gè)空間是天王殿，四大金剛?cè)缤母嫣炀拗苯禹斣谂镯斏?，中前部供奉有彌勒菩薩，背后是護(hù)法神韋陀菩薩。兩個(gè)鮮紅的獅子雕像非常醒目，這種色彩的獅子是很少見的。在天王殿內(nèi)四周，供奉有十八位尊者像，但這并不是傳統(tǒng)的十八羅漢，而是另外的十八位尊者。即佛的十大弟子和最早出家的五位佛弟子，及菩提達(dá)摩、竺法蘭和攝摩騰。

傳統(tǒng)的十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護(hù)持正法的阿羅漢，由十六羅漢加二尊者而來。他們均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行于唐代，至唐末開始出現(xiàn)十八羅漢，到宋代時(shí)則盛行。十八羅漢的名稱，前十六羅漢，皆如《法住記》所載，并無異說。后二位羅漢，則眾說紛紜，并不一致。

走過天王殿的大廳，沿臺(tái)階而上到達(dá)建筑后部，從高度上是第二層，即大雄寶殿。這里的殿不是單獨(dú)建筑體，而是一處室內(nèi)空間，大雄寶殿兩側(cè)各有一個(gè)側(cè)殿（或者說側(cè)室），供奉達(dá)摩祖師和關(guān)公。大雄寶殿的正中供奉本師釋迦摩尼佛，“本師”即根本之教師，是對(duì)釋迦摩尼佛的尊稱。兩側(cè)為佛的弟子阿難、迦葉，即上文中十大弟子中的兩人。偏殿“祖師堂”，供奉達(dá)摩祖師像，及禪宗二十八祖和中土禪宗六祖像。

中臺(tái)禪寺中除了天王殿、大雄寶殿、東西偏殿之外，還有地藏殿、萬佛殿等，不一一介紹了。整個(gè)中臺(tái)禪寺是個(gè)廣大的區(qū)域，除了主體寺廟外，還有水景、花木，以及一座“中臺(tái)山博物館”，致力于佛教文物的收集與保護(hù)。

在寺院內(nèi)一處池水，池上有一座“同源橋”是杭州靈隱寺所贈(zèng)，橋的兩側(cè)雕刻了靈隱寺與中臺(tái)禪寺的浮雕，池中中還仿建了西湖的三潭映月，小橋流水，綠樹盈盈，供游人休息觀賞的小花園。那座銅橋，叫“同源橋”是杭州靈隱寺贈(zèng)送，趙樸初題字。

同源橋，意為同宗同源，希望兩岸和平。

另外忘了說了，這里還是臺(tái)灣唯一一座不供燒香的寺院！

據(jù)說，不燒香主要是為了避免香火對(duì)空氣和建筑造成損壞。